全國大賽過去也有一段日子了。
    網球部的二年級生們照常上著課，而已經身處三年的部長等人則顯得更加忙碌一些。
    一來要謀劃謀劃前途，再來呢，又不免為這許久沒有鮮活的新血注入的網球部有些擔憂。雖然還有桃城越前等人駐陣，但是三年級的隊員們一旦離開，實力也會毫無疑問地大大退步。
    一麵忙著網球部的事務，一麵也與父親參謀著升學的事宜，手塚的日子也比起以前來更加的累了。
    但是累照常累，網球卻是不可丟下的。
    這不？時值周末，青學網球部的一幹人眾與冰帝網球部的一幹閑人也都邀約著要較量一番。
    經過了關東大賽到全國大賽一段時日的摩擦，實際上也都不過是少年的兩校社員們自然而然也都熟悉起來，因而這樣可謂是和睦相處的景象，近期來出現得並不少。
    “……那個是，牧野叔叔？”
    眾人正朝著目的地進軍，心不在焉地四處張望著的龍馬忽然低低驚呼了一聲。
    提到‘牧野’這個姓氏，不用說，大家第一閃過的自然都是那個已經近兩個月不見蹤影的清秀少年。因而聽到龍馬的呼聲，正走著的眾人都停了下來。
    順著他的視線看過去，跡部挑眉，果然看見了那個人。
    “牧野藏和……他來這裏做什麼？”輕輕地嘀咕著，跡部皺了皺眉，心中有一些不好的預感。
    “牧野叔叔——”這時的龍馬倒也不顧什麼形象問題了，一邊揮著手，一邊對著相距不過二十來米的那人喊道。
    沒有辦法，他實在是太急切地想要知道，知道源一在哪裏。
    似乎是因為聽見了喊聲，那邊的男人略略回過頭來，看見了不斷招手的龍馬。
    知道他走近，其他人才得以好好地打量他一番。
    牧野藏和，三十三歲，牧野家的主人。
    他戴著一副與源一的形似的銀框眼鏡，頭發微微有點兒長，覆住了耳朵。額前有細碎的劉海，看起來很斯文的樣子。他的身材頎長，微微偏瘦，裹著灰色休閑裝的身體看上去清俊而溫文。
    總的說來，牧野藏和是一個至少長相俊美優雅的男子。
    看到龍馬和跡部，他顯得有些欣喜，但仍是先與眾人打了招呼，才試圖說些什麼。
    但在他開口之前，龍馬先一步問出來：“——源一在哪裏？”
    牧野藏和一愣，眉宇間竟露出一絲的痛意和疲憊。繼而他揮揮手，帶著他們去了近處的一家咖啡店。
    “牧野叔叔，請您告訴我，源一他究竟在哪裏？”待眾人一一落座後，跡部強在所有人前，再一次問了這個問題。
    牧野藏和抬頭，看著這個用銳利的眼光直直的盯過來的男孩子，歎了口氣。
    看來……是不能再瞞下去了呢……
    於是他吸了口氣，又緩緩吐出，道：“源一……在輕井澤的時候，跌下了山崖——到現在也還，下落不明……”
    此話一出，頓時沉寂了一片……
    “源一跌落山崖……？”最下回過神來的是龍馬。他睜大了眼瞳，不可置信地問，“什麼時候？源一什麼時候去了輕井澤？”
    跡部歎了口氣，道：“如果我沒有猜錯的話，應該是關東賽時的集訓吧……”
    聞言，在座的所有人都將視線集中到了跡部身上，眼中是滿滿的不可置信。
    “那個時候，不是說源一本家有些事急著處理，才……”大石閉上眼，沉聲道。
    龍馬此時還陷於深深的不信之中，愣著，半天沒有說話。
    ……
    “這到底，是怎麼回事？”最後，手塚服了服眼鏡，問。
    “……這件事情，”牧野藏和有些悲痛地閉上眼，“還是請清水來告訴你們吧……”
    不多時，清水翼就匆匆趕來。