漢武帝住在建章宮，看到一個男子帶劍進入中龍華門，懷疑是不尋常的人，便命人捕捉。
    該男子棄劍逃跑，侍衛們追趕，未能擒獲。漢武帝大怒，將掌管宮門出入的門候處死。
    冬十一月，漢武帝征調三輔地區的騎兵對上林苑進行大搜查，並下令關閉長安城門進行搜索，十一天後解除戒嚴。
    巫蠱事件開始出現。
    公孫敬聲與陽石公主私通以及行巫蠱詛咒天子之事傳的沸沸揚揚，抓捕丞相公孫賀，並冠以公孫賀興利弟子賓客不顧黎民死活等多條罪名，參與漢匈戰爭有功的公孫賀父子竟然冤死獄中，滿門抄斬。
    陽石公主、諸邑公主，衛青之子長平侯衛伉相繼被牽連入內，被殺。
    這時，方士和各類神巫多聚集在京師長安，大都是以左道旁門的奇幻邪術迷惑眾人，無所不為，後宮妃嬪、宮女以及受牽連的大臣共殺了數百人。
    於是武帝命江充為使者治巫蠱之案。
    江充指揮巫師四處掘地尋找木偶人，但凡挖到就逮捕周圍的人，並以炮烙之酷刑逼供認罪。
    百姓惶恐之餘相互誣告，以此罪冤死者前後共計數萬人。
    漢武帝年邁，愈加相信巫蠱之事。江充趁機說宮中有巫蠱之氣以致天子之病久不見好。於是開始查辦後宮中不受寵幸的夫人，隨後又查到皇後衛子夫的椒房殿。將整個禁中的禦座毀地麵掘開以後，仍一無所獲。
    漢武帝產生疑心以後，有一次，在白天小睡，夢見有好幾千木頭人手持棍棒想要襲擊他，霍然驚醒，從此感到身體不舒服，精神恍惚，記憶力大減。
    江充自以為與太子劉據、衛皇後有嫌隙，見漢武帝年紀已老，害怕漢武帝去世後被劉據誅殺，便定下奸謀，說漢武帝的病是因為有巫術蠱作祟造成的。
    江充終是將鐵楸挖到了太子東宮，在按道侯韓說、禦史章贛、黃門蘇文的幫助下，得到了桐木人偶。
    劉據在決定起兵後派舍人持節連夜入長秋門報衛皇後。衛子夫同意劉據調用皇後的中廄車架，取武庫兵器，調長樂宮衛隊，並以奸臣造反的名義征兵，與江充等人在長安城中展開激戰，終於殺死了江充，並於上林苑燒死胡巫師。
    劉據起兵後，武帝認為太子一定是受到了江充等人的陷害才這樣做。便派遣使者入長安探查。
    使者卻因膽怯未敢入城，對武帝謊稱太子造反要殺自己。武帝由是大怒，派左丞相劉屈氂發兵討逆。
    劉據來到北軍軍營南門之外，站在車上，將護北軍使者任安召出，頒與符節，命令任安發兵。
    但任安拜受符節後，卻返回營中，閉門不出。
    劉據帶人離去，將長安四市的市民約數萬人強行武裝起來，到長樂宮西門外，正遇到丞相劉屈氂率領的軍隊，雙方會戰五天，死亡數萬人，鮮血像水一樣留入街邊的水溝。
    民間都說“太子謀反”，所以人們不依附太子，而丞相一邊的兵力卻不斷加強。
    劉據見劉屈氂的兵卒越來越多，亦開長安官獄放囚徒以充軍。並派使者持符節去調動長安附近長水和宣曲兩地的胡人騎兵，命令他們全副武裝之後前來會師。
    ？因此，太子劉據所率兵卒與丞相的兵卒數量差距越來越大。混戰五日後，血流入渠，屍骸遍地，太子不敵，戰敗出奔。
    同日，武帝詔遣宗正劉長樂、執金吾劉敢奉策收回用以幫助劉據起兵、象征皇後實權的皇後璽綬。衛皇後因無以解釋自己的行為，以死明誌，自殺身亡。
    黃門蘇文、姚定漢置之公車令空舍，盛以小棺，將衛皇後葬在長安城南桐柏亭。
    劉據的眾門客，因曾經出入宮門，所以一律處死；凡是跟隨劉據發兵謀反的，一律按謀反罪滅族；各級官吏和兵卒凡非出於本心，而被劉據挾迫的，一律放逐到敦煌郡。
    因劉據逃亡在外，所以開始在長安各城門設置屯守軍隊。
    在聽說衛子夫幾天前，見過無垢，就立刻讓人抓無垢，可是冠軍公主府時候，一個人也沒有，留下一封信。
    漢武帝憤怒異常，唯有壺關三老令孤茂敢上書漢武帝為劉據申冤，當看道冠軍公主玉無垢的信以後，漢武帝冷靜下知道自己錯了，而劉據知道自己難以逃脫，自縊而死；劉據有三子一女，全部因巫蠱之亂而遇害，劉據之子、史皇孫劉進有一子劉病已幸存，尚在繈褓中，後改名劉詢，為漢宣帝。
    官吏和百姓以巫蠱害人罪相互告發的，經過調查發現多為有不實。
    漢武帝憐惜劉據無辜遭害，便特修一座思子宮，又在湖縣建了一座歸來望思之台，天下人聽說這件事後，都很悲傷。
    巫蠱之禍，豈不哀哉！此不唯一江充之辜，亦有天時，非人力所致焉。
    巫蠱之禍後漢武帝以前任命的丞相有竇嬰、許昌、田蚡、莊青翟、石慶、公孫賀、劉屈犛、田千秋幾人死的沒有幾個，太尉之位的田蚡、衛青、霍去病、霍光四人就剩下霍光。
    禦史大夫的莊青翟、韓安國、公孫弘、張湯、石慶、卜式、兒寬、杜周、桑弘羊也就剩下幾個。
    王臧、孔臧、韓延年、李廣、李敢、韓安國、張騫、路博得、灌夫、公孫敬聲、張湯、趙禹、郭居、王恢、李息、田千秋、韓安國、鄭當時、劉受、顏異、王溫舒、尹齊、汲黯、朱買臣、江充、石慶、公孫弘、汲黯、兒寬、減宣、東方朔、主父偃、司馬遷、蘇武、周亞夫、董仲舒、司馬相如等重臣已經相繼死去，漢武帝一手建立了強大的大漢王朝也一手毀滅掉了大漢。
    公孫敖因其妻涉巫蠱案受到牽連，腰斬而死，全家被滅。
    漢武帝時期開始，國力強盛，大破匈奴，遠征大宛，降服西域，收複南越，吞並朝鮮，設置西域使者校尉正式將西域納入中華版圖？，一說漢宣帝設置西域都護才正式將西域納入版圖，西漢版圖東抵日本海、南吞交趾、西逾蔥嶺、北達陰山，奠定了漢地範圍；漢武帝時期，張騫出使西域，開辟了絲綢之路，第一次將天朝的目光投向了世界，漢使到達了大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒（即印-度）、於闐、扜罙、犁軒等諸國，開拓了連接歐亞大陸的絲綢之路。
    但是這一切因為漢武帝興盛也因為漢武帝差一點走向毀滅，兵仙之稱的韓信因為蕭何成功，也因為蕭何被殺，而大漢成敗也在漢武帝。
    此時的長安，經過遠征大宛，車師（姑師）之戰，樓蘭之戰，龜茲之戰，莎車之戰，征服朝鮮，開拓閩越，開拓西南，改革幣製，獨尊儒術，創立太學，絲綢之路，巫蠱事件的漢武帝下輪台罪己詔。
    朕欲益民賦三十助邊用，是重困老弱孤獨也。而今又請遣卒田輪台。輪台西於車師千餘裏…………乃者貳師敗，軍士死略離散，悲痛常在朕心…………
    當今務，在禁苛暴，止擅賦，力本農，修馬複令，以補缺，毋乏武備而已。郡國二千石各上進畜馬方略補邊狀，與計對。
    漢武帝罷黜百家，表章六經，遂疇谘海內，舉其俊茂，與之立功。興太學，修郊祀，改正朔，定曆數，協音律，作詩樂，建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥然可述，後嗣得遵洪業，而有三代之風。如武帝之雄才大略，但其窮兵黷武和晚年的巫蠱之禍為其留下負麵的汙點。
    漢武驕奢，國祚幾絕，疲弊華-夏，所獲無幾；外攘夷狄，內脩法度，封禪，改正朔，易服色。
    自此，漢武帝不再出兵，而第二年馬通、馬何羅等謀刺武帝，金日磾發覺並保護了漢武帝，劉弗陵的母親鉤弋夫人“因過”受到斥責，憂死於雲陽宮。
    一般認為是子幼母壯，為了防止鉤弋夫人重演呂後稱製的局麵，漢武帝找借口處死了她。
    又過了一年，漢武帝病重於彌留之際立劉弗陵為太子，霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人加以任命，要求四人接受遺詔並共同輔佐幼主。
    四天後，漢武帝駕崩於五柞宮，享年七十歲，劉弗陵繼位，即漢昭帝。
    劉弗陵，西漢第八位皇帝，因海內虛耗、民生凋敝，故采取輕徭薄賦、與民休息的政策，屢次減免租賦，招撫流民。
    隨後罷榷酤。又與匈奴恢複和親。政治較為安定，社會經濟有所恢複。
    開啟了未來“昭宣中興”的良好局麵。
    因為輔佐朝政一年多的金日磾病逝，霍光掌握了漢朝政府的最高權力，霍光與同為輔政大臣的金日磾和上官桀都有聯姻關係，上官桀之子上官安娶了霍光長女為妻，生有一女上官氏，兩家結為姻親，關係密切，每當霍光休假外出或沐浴時，上官桀經常代替他處理國家政務。
    上官安打算讓年僅六歲的女兒上官氏入主後宮，遭到霍光反對。
    禦史大夫桑弘羊自恃功高為子弟求官被霍光拒絕，且二人的政治主張有嚴重分歧，因而桑弘羊怨恨霍光，而燕王劉旦，因為沒有被立為皇帝，也心存怨恨，於是這幾股政治勢力就暫時聯合起來，試圖殺死霍光，廢掉劉弗陵。
    次日早朝，霍光已得知上官桀的舉動，就站在張貼武帝所贈“周公輔成王圖”的畫室之中，不去上朝，以此要求昭帝表明態度。
    後上官桀等人的陰謀被十四歲的昭帝一語揭穿，所有在朝大臣對昭帝如此聰明善斷無不表示驚歎，霍光的輔政地位得到了穩固。
    上官桀等人的陰謀被揭穿之後，準備發動武裝政變。他們計劃，由長公主設宴邀請霍光，命埋伏的兵士將霍光殺掉，廢除漢昭帝。
    而因為燕倉和杜延年上奏檢舉，政變未發動之前，先發製人，將上官桀、桑弘羊等主謀政變的大臣統統逮捕，誅滅了他們的家族。長公主、燕王劉旦自知不得赦免，先後自殺身亡。
    內亂平定後，霍光得到漢昭帝的全麵信任。不但霍光權傾朝野，霍光秉政後，前後十三年，“百姓充實，四夷賓服”。
    劉弗陵因病崩於長安未央宮，年僅二十一歲。
    漢昭帝無嗣駕崩，大將軍霍光遣邴吉？？等迎立昌邑王劉賀為帝，但劉賀“荒淫無行，失帝王禮宜，亂漢製度”，即位僅十餘日時，霍光已與張安世謀劃廢之；最後劉賀隻做了二十七天皇帝被以霍光為首的大臣廢黜由霍光屬吏升任為太仆的杜延年，他的兒子杜佗素與劉病已相友善，杜延年知劉病已德美，勸霍光、張安世立其為帝。
    劉病已進入未央宮，朝見皇太後，先封為陽武侯，隨即群臣奉上璽、綬，劉病已即皇帝位，謁高廟，是為漢宣帝。
    劉病已以水衡錢修建平陵，遷移百姓到此起住宅，為漢武帝立廟，秋，發兵助烏孫軍隊擊匈奴。
    劉病已開始改名劉詢，下詔減少宮廷饌膳、屠工和樂工，使其參加農業，官員都要上報捐助穀物數字，輸入長安倉，以幫助朝廷賑貸貧民，立霍成君為皇後，大赦天下。
    兩年後，霍光病逝，劉詢（劉病已），與上官太後親自臨喪，並按皇帝規格的溫明厚葬霍光，四月，開始親政，因思念霍光的功德，就委任霍光侄孫樂平侯霍山領尚書事總攬朝政，立皇子劉奭為皇太子，七月，平定霍氏謀反，對被霍氏所蒙蔽裹脅而沒有具體犯罪事實的一般參與者一律赦免。
    同年八月，廢黜霍皇後，娶自己最愛的女人王氏為皇後（邛成太後），九月，宣帝問民疾苦，降低鹽價，七年後，皇太子劉奭行冠禮，上官太後賜群臣及其夫人以帛，賜列侯嗣子以爵，取消禁止百姓婚姻禮宴的政令？，不久匈奴呼遬累單於率眾來降於漢，朝廷封之為列侯。
    八年後，劉病已得病，十二月病重，公元前48年1月10日，劉詢崩於未央宮。在位25年，享年43歲，安國君（太子）劉奭即位，即漢元帝。
    ——未完待續——