“保鏢”在英文中叫“bodyguard”，字麵上來看，“body”是身體，“guard”則是保護、護衛的意思，合起來看正是保衛身體安全的意思；古代漢語中也早有“保鏢”一詞，指的也是為富商大賈提供人身和財產保護的人，當然要是身懷絕跡、武藝高強的人。目前在西方國家，私人保鏢已經形成了相當的市場和規模，屬於一種正常、合法的職業。在中國，私人保鏢雖然還沒有其公開與合法的“名分”，但近年來，私人保鏢的迅速增加和市場需求的不斷擴大已經引起了各方麵的注意。
    2002年10月，國家工商總局商標局在調整後的商標分類注冊的範圍裏，公布了“文身”、“偵探公司”、“私人保鏢”等商標，可以注冊。“但這並不意味著私人保鏢業務的合法化，”國家工商管理總局商標局的一位官員說，“對私人保鏢業務，國家一直是禁止的，這個行業在目前仍然屬於非法行業。”至於國家何時才會放開這項業務，讓私人保鏢合法化，這位官員則表示“目前仍不得而知”。
    私人保鏢在中國雖然未合法化，但現實是越來越多的人願意嚐試這個聽起來有些驚險刺激的職業，也有越來越多的人需要私人保鏢服務。全國政協委員、希望集團總裁劉永好在接受記者采訪時，就承認自己雇傭了私人保鏢。而這些先富起來的一批人對自身安全的重視，客觀上為私人保鏢提供了生存的空間。當然，娛樂界的人即使有保鏢，也大多是不為外人所知的，基本上都是以助手和秘書的身份出現。
    另外，大部分企業老總也對這個問題諱莫如深，不想多談。他們的保鏢對外的身份一般是公司各類員工，而且不使用真實姓名，平時外出也不許和其他人接觸。保鏢，基本要求就是“三保”，也就是保密、保衛、保持冷靜和沉默，隻有這樣才能為雇主提供良好的保鏢服務。同時該保鏢公司也要求雇主在合同期滿以後，即使不再雇傭他們的保鏢，也要將保鏢們的資料保密。
    “主要是害怕。一是害怕暴露其身份和保鏢的情況；二是雇傭保鏢畢竟現在還是法律所沒有規定的私人行為，換句話說，目前這個職業還沒有合法性。”北京某律師事務所的張偉律師說，私人保鏢帶來的相關問題也很多，比如這種勞務關係沒有法律依據，因此出現問題就不能通過法律途徑解決；又比如，有很多私人保鏢攜帶槍支、管製刀具，引發很多社會問題。因此急需有關部門出台相應法規和措施進行有效的管理。
    合格的保鏢身手當然很重要，但更重要的還是對老板的忠誠。而保鏢的可靠性也恰恰是許多老板雇保鏢時考慮的最多的問題之一。身手比較好的保鏢大部分還是武術學校畢業生和特種兵。武校學生功夫好，而特種兵則懂的東西多，所訓練的技能具有針對性，對汽車、槍械樣樣拿手，且特種兵有過在部隊的經曆，具有強烈的保密意識及原則性，成為眾多富豪的首選。
    當然，由於特殊的人才渠道跟特殊技術的要求，保鏢的薪水也不低，他們雖然按照技能要求來提供薪水，但就算是兼職也能拿10—20元美金/小時，有的保鏢工資更高，他們出身於特種部隊，傷退或因心理疾病退役後，沒有背景、沒有後台。那些教他們技能的教官們，並沒有教他們離開部隊後該如何生存，他們隻能選擇自身所掌握的技能來賺錢，來維持生計，來活下去。
    他們在一開始的時候由人引薦或者加入保鏢公司，在掌握一定的人脈後便退出，獨來獨往。
    他們專業、忍隱、鐵血，他們堅強、冷酷、無畏。
    他們通常賺一段時間休息一段時間。
    他們沒有朋友，也很少有敵人，因為他們每保護一個雇主後隨即離開、馬上消失，同一個雇主絕不會有第二次。
    他們過著簡單而不平凡的日子，直到有一天厭倦，或者死亡。