西子住在西方，帶著濃重的西方口音，說著西邊的話。因為西邊很窮，人們常常為著生活奔波，而且成群結隊，所以很多人稱這幫人為‘西人’。
    西子是西人中的一位女性。比不上人們慣稱‘西施’的那個西子。卻也有著幾分姿色，在一群西人中間也還算是出類拔萃。不管怎麼說西子還算是有點人緣，最難得的是西子有顆好心，西邊來打工的人都愛和西子交往，西子長的雖然長的不是那麼十分的俊俏，卻總能夠和住一行人，無論對誰她總是情意綿綿的那麼溫和善良，人們總是認為西子是屬於賢妻良母型的好女人，因此她的身邊總是簇擁著好多的-----人。
    二十歲那年西子就結了婚，她的丈夫也算是一表人才。寬眉大眼，器宇軒昂，且又是同鄉同族，倆情相悅，兩小無猜。一俟媒妁提親上門來，西子就以身相許和那個叫東方的後生成了家。
    由於土地貧脊缺水幹旱，給這裏的人民帶來了世世代代的災難。貧窮就好象紮下了根人們通常泛指的西人，也泛指窮人。仿佛那西和窮造就連在了一起。西人便是窮人地方的代稱。
    一年一度，西人湧向各地，打工、賣苦力、差不多幹的都是重苦力營生。譬如；蹬三輪兒、鐵鍬隊、街頭巷尾的裝卸工，零時的蓋房上大泥、扛麻袋、卸水泥、挖煤泥等等，不一而足。總之，百分之九十五以上幹苦力的人都是西人。一擁一夥，一擠一片。簡直和那撒豆成兵不無倆般，忽撒撒的滿世界都是。
    起先西子和她丈夫東方也在這夥人群裏，西子不扛大鍬，她畢竟是個女人，隻見她的頭上朦朧地罩著一塊花色的頭巾，微露著一雙靚麗大眼睛，炯炯有神，擁擠在人群裏，等待著命運的召喚，每逢營生到來，搶抓機遇的人們蜂擁而動，簡直就能打破腦袋。受苦都是那麼的不容易，這一切都是讓貧窮給逼出來的。
    後來，西子就不扛大鍬了，她要在她的家裏找些活計。說是家，其實就是東三天西兩天的臨時住宅。打工族，物似類聚，人人都是租住著一間背陰的小涼房，就算是臨時的安家落戶了。
    西子的丈夫叫東方，這是特地違背了西的貧窮而起的名字。西不是窮嗎，我就偏偏叫東方，背道而馳，看你再窮。不信我就走不出貧窮。名字起的到好，實際如何呢？
    西子並不是十分害怕貧窮的人。人人都想擺脫貧窮，可是都能隨心如願嗎？不可能！貧窮是由天時、地利、人和、機遇、財運、命運、膽量、智慧、思想、勤勞等等，一係列因素而左右。
    東方很想帶著西子走出貧窮。一年一度他們隨著人流，流入城市。打工、瞅機遇、用盡了心力和智慧。甚至竭盡全力，賣盡了苦力，想盡了千方百計。和那些同來的人同舟共濟，同甘共苦拚搏奮鬥了好幾年。但是，窮漢盼來年-----一求年不如一求年。年年如此，大錢掙不來，也就隻能維持個肚皮，湊合著沒餓起，撐不死、餓不癟。比上不足、比下有餘，不至於淪為乞丐，混著過日子唄！
    天機沒有，也很難抓住大的機遇。自己的地沒利，外邊的地利就沒有那麼遂意。錢都攥在掌權人的手裏，那能輕易地給你。金錢世界，買賣交易，等價交換，一文價錢，一文貨。
    東方絞盡腦汁也沒有掙到大錢，他和西子一直過著顛沛流離的生活。
    西子不怨怪他，甚至心甘情願地和他過著這種貧窮的生活。每天朝來夕往和丈夫朝夕相處，和衷共濟，其樂融融，寒窯雖冷能避風雨，夫妻恩愛苦也甜嗎！
    這可愁壞了東方，一是怨怪自己沒有本事，幾經拚搏賣力，仍然是業績平平，總也沒有個出頭之日；二是心疼西子跟著他要受跟多的苦和罪。惆悵和苦悶讓他走近了酒，借酒澆開了愁。於是那東方就一日日的消沉，幾近就成了一個醉鬼，一派塗地。
    幾年裏，西子又添了一個女孩，孩子是一家人的希望，也是家庭生活的支柱和維係的紐帶。
    東方常常的酗酒，見天的不回家，西子很擔心他，生怕他在外麵闖下禍，或者出個意外。每每東方不回來，她不是托人去打聽就是帶著孩子滿世界地尋找，一旦發現了東方的蹤影，洗子總要把他糾纏回去。無論是醉還是不醉，男人總是好要個麵子，現出大男子漢的氣派，這時的西子就隻有用他們的心愛是孩子，把東方拖也要拖回來。說來也怪，東方愈來愈疼愛他的女兒，隻要女兒向他求情，他就沒有一回不聽話的，好象是耗子見了貓乖滴溜溜地順從了。
    女兒叫青青，生的十分愜意。就起了這麼個挺時髦的名字，長的也和西子一樣，有紅似白的結合了他們兩個的所有的優點，是他倆心尖尖上的一塊肉。
    人總是往下疼，盡著他們的能力，雖然日子過的很緊巴、窘迫，他們卻沒有對孩子過分的苛求。一旦孩子想要什麼了，她們也要盡量地給予她滿足。不過比起富人家的孩子來說，那簡直就是九牛一毛、天壤之別。
    春風早早地就吹進了西人的家門。隨著春暖花開，天長大日，春困時月。民工流很快就進入了高潮。一年之季在於春，貧窮的西人早春就開始了行動，湧進城市、打工賺錢、養家糊口。貧瘠的土地上再也無法把他們栓住，生活下去是每個動物的基本要求。
    西子和東方帶著孩子傾巢而出，兜裏揣著僅有的一點盤纏和路費。就那簡簡單單的一卷鋪蓋和行李、一條棉花毯，一床去了頭蹄的很短的被褥。薄薄的棉絮，薄如紙、衝著陽光還透著亮。這也是家中唯一的家當。人起炕光，隨身的衣裳、就肚的幹糧。僅憑著一雙手，就想去賺錢，就想著去發財。發財的條件也很簡陋，誰知道那財神能不能看的起你？碰碰運氣命運的左右有沒有你和我，隻有蒼天知道這一切。
    三口之家踏上了東去的列車，列車裏擁擁擠擠，人山人海，熙熙攘攘。一天一夜的急行軍，大雨落幽燕，終於落在了這座名不見經傳的城市。吃慣了的嘴，跑慣了的腿。不是故鄉，卻也並不陌生。年年如此，來這裏打工，一遭生，兩遭熟。這裏雖然沒有親戚朋友，卻也不至於迷失方向。
    下了車，到處都能碰到同來的老鄉。甚至就是在那一個車廂裏，西子就看到了往年和她們在一起的李熱潮、洋洋、王在發。她給東方用眼睛示意，同車廂裏盡是熟人，好稀罕，又都來打工，真是不約而同，西子有點欣喜，覺得總是有了點什麼希望。起碼一點也不孤單，真可謂是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。
    西子的眼睛真的有些濕潤了，不啻是有點多愁善感，而且是有點纏綿悱惻。一年一度他們浪跡天涯，誰都沒有發了大財，誰又沒有脫離了打工的行列。她的心都在為他們期盼，像在為自己的生活期盼一樣，希望著有朝一日他們的生活就像那鳳凰一樣，無寶處不落。能像那些大款，有著自己的工廠，自己的事業，甚至自己能夠雇人，能夠從中賺錢。不用像迄今到處奔波，流浪，寒心茹苦，顛沛流離，似人非人，過著最底層人的生活。
    下了車，他們不敢打的，手軟心虛，有錢也得省著花。不知道幾天才能找到活兒，還要租房，買糧買菜。拮據的生活過慣了，省一點算一點，即便要個三輪兒還要討價還價。掙錢不容易，花錢就心疼，連自己吃飯也心疼舍不得。春困時月，天長大日，勞頓了一天旅途的勞乏，西子早有了感覺，兩個孩子叫爹叫媽叫了好多遍；“媽！我餓。爸爸，買點吃的嗎？餓死人了。”
    “下了車再買，車上的東西貴！聽話嘛。”
    東方也餓的饑腸轆轆，忍耐了許久了。愛吃愛喝的毛病收斂了許多，尤其在孩子麵前。東方沒有錢還沒有到他自己經濟獨立的時候，想歸想，總的他們打上了工，手頭有了錢，掙上錢，有了收入和開支難以計算的時候，他才能獨自的吃喝，然後才交公養家糊口。不過東方也很有自己的責任心，除了心情不好，他才獨自的吃喝。或者哥們們湊在一起，紅火熱鬧。要嗎就是心不順，掙不到錢的時候，他就不管不顧了一切，總要喝的醺醺帶醉的。
    車站上有很多前來打工的老鄉，大家圍攏在一起敘談著家常。不啻是這家的孩子短，那家的年景長。女人們聚在一起，唧喳著家庭的瑣事，男人們氣宇軒昂，吹噓著自己的眼頭見識。
    整個站前廣場上，擠滿了前來打工的民工。扛行李的、照提包的，一群一夥，交頭接耳，商量著各自的去向。有時候四五個人聚在一起，一兩家人合在一塊，租個三輪兒去找房，去找活兒，尋找著各自的歸宿。
    李汝成、楊洋、王在發也湊到了西子一家跟前。寒喧了一番後，終於進了一家清真餐館。各自要了一碗湯麵，唏噓了一陣兒便完結。生活的淡薄給了西人們一種習慣，吃飯的快捷、簡單。甚至不敢坐下攀談，怕花錢、怕消費，更怕惹出不必要的事端。多一事不如少一事，平安無事最好。吃完了飯，人總算解了一點乏，心也就安了許多，人人臉上現出了紅光。
    東方拽著女兒走出了餐館，親切地問道；“青青，吃飽了沒有？”
    “飽到是飽了，就是不好吃。不如麵包、雪糕、冰棍好吃。”青青心直口快，無拘無束，直言不諱。清淡的湯麵隻能充饑何以提及好賴。青青還想吃麵包、雪糕。
    東方卻束手無策，安慰道；“剛吃了飯，等會兒餓了再吃。”東方給孩子解釋著。
    西子也聽到了，她想把孩子狠狠地教訓一頓，狠狠地瞪了一眼，一點也不懂事，不羞不臊一點，怎麼那麼不聽話，不省事兒……
    這時李汝成走了過來說道；“青青真是個好孩子，真聽話，給叔叔說，想吃什麼？”
    青青立眼眼地看著爸媽，不敢作聲。看上去有點害怕，甚至賊眉鼠眼，歸宿在李汝成身邊，躲了起來。他和李汝成並不陌生，他們常來他家，甚至和他家打的火熱。經常給她買好吃的，逗她玩，乖哄她，逗她笑。雖然是兩旁外人，卻一點也不見外，就像是有家人。尤其是李汝成，她和他的好並不亞於她爸。有什麼話也對他說，不瞞不藏，不躲不閃，好的和她的親叔叔、親爸爸不無兩樣。這一切隻有西子心裏最清楚，孩子隻有在行動上有所感覺而已。
    楊洋也湊到了跟前，一隻手搭在李汝成的肩膀上說；“咱們是不是夥租上一輛車去咱們去年租房的那家人家看看，看那家人家的房子租出去了沒有？”說著在懷裏掏出了一合香煙，每人散發了一支。
    “等等，不急嘛，剛下車，這裏咱們又不是生疏，去過的地方多的是嘛。”說著抱起了青青離開了人群，往站西南角的小商店裏去了。不言而喻是要他們等上一小會兒。
    “在發，你快找車吧，反正怎麼這多的人，至少也得兩輛摩的。搞好價錢，最多每輛三元錢！”楊洋說著，就便把大夥的行李搬到了一起。
    年一過，各家各戶的屋子都空著。經過一番收拾、刷新，裏裏外外煥然一新。廣場附近的人流忒多，幾個十字路口要道上，每年前來打工的民工就像那撒豆成兵，一擠一簇，一擁一團兒。
    早春三月，正是天氣回暖的日子，民工們不失時機地搶抓著每一個機遇。一俟機動車輛稍有片刻的停留，民工們總會有了反映。不是裝卸貨物，就是雇人打工幹活，絕不會有它事情。於是人流就會如潮水搬的湧動，此起彼伏。