三個月新兵生活，高遠的進步有目共睹。別人的進步也很巨大，他的眼睛也在共睹別人。當然，高遠最大的進步，是放開了眼界。他最初的目標僅僅定為提幹當排長，穿上閃亮的皮鞋，現在竟然看的很遠，敢瞄準連長了。還能思考琢磨一些較為複雜的問題，敢於不出聲憋在心裏，自己跟自己提出疑問。
    和排長談話不久的一個下午，正在訓練場上的高遠，突然接到急匆匆趕來的於排長通知，馬上去菜班報到，幫助兩位老兵養豬種菜。
    “班長，我回宿舍去收拾一下東西，馬上就打背包……”
    高遠盡管一頭霧水，可他已經明白部隊的基本規矩，並迅速表示出極強的服從意識。
    “打什麼背包？人先過去，晚上熄燈前再回來取行李。”
    未等班長開口，於排長已經迫不及待的開始越級安排。語速急促，還是點射的節奏，看那意思好像高遠要是晚去一會兒，連隊菜地的苗就得渴死，豬圈的幾口大肥豬當場就得減分量。
    至此，高遠又明白了一個深刻的道理，服從是一級一級往上逐級服從，而命令卻不需那麼麻煩，往往是隔幾層越級下達。
    室外春寒料峭，凍殺年少。菜班卻一年四季溫暖如春，不管外麵什麼季節，菜班從來都當春天過，兩個人就把春天老老實實的扣在大棚裏。
    高遠一進大棚，頓感春風撲麵，裏麵該紅的紅，該綠的綠，一派生機。菜班兩個老兵忙忙乎乎，盡管連累再捂的渾身是汗，可春風滿麵，像攤了天大的喜事。很熟悉的火熱的勞動場麵，讓高遠看了倍感親切。家鄉農忙就是這樣，隻不過家鄉的氣候熱，用不著扣大棚。他暫時忘記了被“發配”的煩惱，趕緊連外衣帶棉襖一同脫下，挽起袖子就往地裏鑽。
    “高遠，你怎麼來了？”
    從兩個老兵春風化青霜的表情中高遠得知，自己並不受歡迎，很有可能沒有通知菜班，是於排長臨時決定的。但有一點讓高遠感到欣慰，自己在新兵期間表現還算出類拔萃，人氣應該不錯，否則深居簡出忙於耕做的菜班人員叫不出自己的名字。
    “哦，班長，是排長讓我來的，他說先幹著，晚上再把行李搬過來。”
    “哦？新兵剛下連就來菜班？”
    兩個老兵的臉不隻是青霜，現在已青筋畢露，應該是鐵青了。看來他們對這種人事安排很不滿，甚至是憤怒。
    高遠光顧著抹臉上的汗，並沒觀察到老兵的憤怒，更不知道他們為什麼憤怒，隻知道兩個人對自己並不待見，還有些不滿，至於那不滿是針對於排長的決定，還是針對於排長本人，或是針對自己，就無從知曉了。
    “六連果真名不虛傳，連種菜的都牛的不行。”高遠心裏一邊暗罵，一邊想著破解辦法。略微琢磨一下，計上心來。用不著什麼特別的，老辦法往往最有效。先上煙，套關係，摸摸虛實再說。
    果不其然，兩個老兵盡管牛氣衝天，可均屬吃軟不吃硬之人，受不了好話、好煙的軟打擊，沒到十分鍾就在高遠蹩腳的奉承中放下了架子，像遇上知心人一般開始滔滔不絕的傾述。也是沒辦法，孤獨寂寞的種菜、喂豬、放羊生活，讓他們彼此之間早就產生了視覺和語言疲勞，再不推出個新人一訴衷腸，差不多能把兩人憋瘋。
    接下來的事根本不用高遠提問，他想知道也好，不想知道也罷，反正連隊那些故事全部灌進耳朵，連消化的機會都沒有。此時種菜的兩個“老蔫”似乎變成了故事大王，白話得繪聲繪色，絲毫不比任何一位評書大師遜色。
    沒幾句話，高遠就聽出兩個老兵對侍弄茄子、辣椒、土豆等作物非常在行，對養豬放羊也有深厚的研究，發自內心的熱愛此項工作，更覺得這是一件比學汽車、學裝甲車、去教導隊還幸福百倍的事情。
    “高遠，你小子快了，說明俺沒看走眼，真是塊料，打我第一次看到你們新兵隊列訓練，就知道這茬兵裏就你像那麼回事，是個好苗，其他的都屬歪瓜劣棗。”叫張勇強的老兵實在憋不住，開始往出掏心裏話了。
    “啊？快了？”高遠聽明白張勇強是在讚美他，馬上也跟著憋不住，還想繼續聽下去，所以張大了嘴，故意做出天真的樣子。
    “你以為這菜班是隨便來的？在家種過地就能來？是個人就能來？誰說來就來？”
    這回說話的是另一個叫王占軍的老兵，說話時手裏雖然沒停下活，可脖子一揚，一臉的豪邁。看那架式不像在種地，更像在種金子。
    “高遠，知道我們菜班有多長的曆史嗎？出過哪些人才嗎？”張勇強不等高遠再裝出什麼天真，把話茬兒接過來，開始細說菜班班史。
    “告訴你小子，遠的不說，現任連長、指導員當戰士的時候都在菜班幹過，包括你們‘於排’，二排的‘牛排’……咱們菜班那才叫藏龍臥虎，一般人連想都不要想，削尖了腦袋也進不了菜班。”
    高遠真的有些迷糊，用不著裝天真了，他能聽懂的隻是於排長可以簡稱為“於排”，牛排長可以簡稱為“牛排”，其他的還真就不懂，於是趁兩人喝水抹嘴巴子的功夫，插嘴問道：“為什麼連裏人都想來菜班呢？”
    “不懂了是吧？聽說過一句老話叫‘幹部怕集中，戰士怕分散’嗎？”
    還是不等高遠回答，張勇強繼續說道：“幹部的事跟你說你也聽不明白，就說咱們當兵的，那是最怕分散。打仗不用提了，全班、全排乃至全連分散開來，各打各的，各自為戰，戰鬥力肯定上不去，肯定沒有集中兵力在一起形成整體的合力強。再說平時，你想想，一個個在家都不是什麼好鳥，估計偷雞摸狗的事誰都沒少幹。來到部隊，那些毛病也不可能改的太利索，林子大了什麼鳥都有。如果把單個兵放羊似的撒出去，遠離連隊，遠離幹部，那要是不幹點什麼壞事才叫出鬼了，沒聽說團裏出的那些什麼和駐地女青年亂搞男女關係之類的事嗎？都是各連派到外邊，單獨執行任務的兵幹的。再說，咱們連是全集團軍有名的軍事訓練尖子連，上級來考核，參考率要達到百分之百，所有的幹部、戰士都要上，你把一個平時訓練打狼的弄來，成天泡在菜地、大棚、豬圈，等考核時那不幹等著拖後腿啊？所以咱們六連的傳統，就是專挑素質好、作風硬的才派到菜班、炊事班來，沒看到現在炊事班那幾頭蒜，也是連隊訓練數一數二各方麵都拔尖的人物？跟我們兩個不相上下……”
    “高遠，你來的時候，連長和指導員跟你特殊交待過沒？”王占軍趁著張勇強一次性說的太多，口幹舌燥，正拿著大個葫蘆瓢飲馬似的咕嚕嚕大灌涼水之跡，趕緊發話問了一句，生怕落了後，也有一些向高遠打聽的意思。
    “是於排長通知我的，讓我馬上來菜班，行李什麼的晚上再搬，人先過來報個到，其他的什麼也沒交待。”
    “不會吧？這麼重大的決定，連長和指導員肯定得有一個找你親自談，我們都是談完話才調到菜班的。”王占軍很自負的話，讓熱得快沸騰起來的高遠略感到一絲冷意，像卸了裝的關公，馬上要演曹操，臉一陣紅一陣白的。
    張勇強放下葫蘆瓢，扭過頭略瞪了王占軍一眼，意思是“別瞎說，保持低調，同時也別打擊人家新同誌的積極性。”
    “哦，是‘於排’跟你說的啊，那還靠點譜，雖然隻是個排長，但在連隊說話有分量，比那個華而不實，就會瞎鼓搗亂喳唬的馬連副強多了。”王占軍趕緊改口，急於打消高遠的疑慮，無意中又扯出了副連長馬千裏。
    張勇強趕緊又使勁幹咳了兩聲，這回的意思是提醒王占軍不要在背後議論幹部。
    “嗯，連長、指導員現在也是太忙了，就你們新兵死那個，把他們忙完了，估計還會受一定影響，否則肯定要預先找你談話。”王占軍雖然與張勇強是同年兵，論輩份不分伯仲，可說話做事總是看張勇強的臉色。
    “哦，班長，來菜班前還要談話？”
    “當然了，必須要談，這麼重大的事能不談？關係到連隊的集體利益，也關係到我們……”王占軍搶著說了半句，後邊突然欲言又止，臉色變得嚴肅，小眼睛眯縫著，跟瞄準似的瞄了瞄張勇強，又瞄了下高遠，不再說話，估計再說恐怕要涉及到個人問題，沒有張勇強的批準，不敢再隨意發現意見。
    “高遠，你的情況比較特殊，新兵剛下連，隻完成了那麼一點隊列之類的新兵訓練，強度更大的基礎訓練、分業訓練，包括後麵的戰術訓練你都沒訓完，一個訓練周期都沒下來。我們兩個可都是摸爬滾打了兩年，這是第三年才有資格來的菜班，不知道你是怎麼個情況，我個人估計是連隊的重點栽培。”
    高遠聽的滿心歡喜。重點栽培，那可比去什麼裝甲訓練基地，比去教導隊集訓還要風光，甚至比學開汽車都要強。他們將來頂多掌握個熟練工種似的所謂技術，頂多當個汽車連的後勤兵。咱現在新兵就進了菜班，在重點連隊裏接受重點栽培，前途不可限量啊。想著想著，手上已經不能閑著，不覺間已是滿身大汗，也像張勇強似的飲了一大瓢涼水。
    晚飯前，高遠主動去炊事班給兩個老兵打飯，路過營裏一個軍嫂開的小賣店，又順便買了兩盒白沙煙和一瓶二鍋頭（倒入礦泉水瓶，藏在懷裏），準備好好孝敬一下兩個老兵，向他們多多討教。
    “哢哢”熟悉的聲音似要踏上高遠的心頭，閃亮的皮鞋差不多撞暈高遠的眼睛。
    “排長，是你啊，我回來取內務。”
    “嗯，不用取了，菜班用不了那麼多人，你的基礎訓練還沒有完成，過段時間再說吧。”
    “哢哢”的聲音似乎踏著高遠的心跳離去，那雙剛剛變得閃亮的眼睛，頓時蒙上了一層槍油似的陰影。