到達神武門的時候，已熙熙攘攘的站滿了此次參選的各家秀女。
    看著那許多像自己一樣仍顯稚嫩的麵容，馨蕊心中湧出陣陣苦澀。
    自古女子的命運就是如此，由不得自己做選擇，到最後還要別人來選自己。和心愛的人廝守到老也成了種奢望。
    收起思緒，馨蕊四下看去，看能否看到完顏瑾素的身影。
    果然，找了找在隔兩隊的鑲藍旗那一列秀女中看到了一身粉白的完顏瑾素。
    許是感覺到有人注視自己，完顏瑾素朝馨蕊看來。
    馨蕊朝她淺淺一笑，啟唇但未出聲：“姐姐萬事順利。”
    完顏瑾素有一瞬間的怔忡，轉瞬回之一笑。
    馨蕊收回視線，低頭擺弄手上的手串，正是十二歲生辰時四阿哥送的那個。
    憶起那日的情景，馨蕊竟有種恍若隔世的感覺，隻一年而已，好像什麼都變了。
    “一定要保佑我選上，保佑我……”
    聽到旁邊的喃喃聲。
    馨蕊望過去，圓圓的鵝蛋臉，膚色白皙，容貌甚是嬌美，一看便知是典型的江南佳麗。看樣子應和自己年紀相仿。
    “放心吧，定能選上的。”
    馨蕊軟糯的聲音低低傳入女子耳中。
    女子聽到聲音抬起頭來。
    “謝謝你，你也是。”
    淡淡笑了笑，馨蕊低頭看著自己的腳尖。她寧願自己選不上，選不上事情就還有回轉的餘地。想起十四的保證，他說會娶自己進門，那樣信誓旦旦的保證應該是值得相信的吧，不知他現在是不是正在為他們的事而奔波呢？正沉浸在幸福中，忽聽管事公公一聲高喝，“秀女入宮。”
    眾人整了整衣裝，儀態萬前的排好隊，魚貫銜尾而入。
    穿過一道道宮門後，最後秀女們集於體元殿等待選閱。
    殿中早已坐滿了宮中的各位妃嬪。因宮中各妃位都已滿，這次的選秀重頭其實是為眾阿哥們選妻，隻有少數出眾的秀女才會被選中留在宮中，所以多半是由眾妃們來挑選，康熙是不會露麵的。又因孝懿仁皇後去後，中宮之位懸空多年，所以此次選秀是由宮中的幾個高妃位娘娘共同來主持。
    按順序，鑲黃旗是第三批閱選的。
    前麵進去的秀女被選中者神采飛揚，被撂牌子的神情沮喪，更有甚者出了殿門便開始嚶嚶哭泣。看著她們，馨蕊無端地覺得悲哀。一塊牌子便決定了她們的命運，喜為它悲也為它，悲也歎也。
    “鑲黃旗秀女上殿閱選。”管事公公高唱道。
    聽到聲音，馨蕊整了整衣裝，心中突生出些忐忑。她一直抱的都是沒被選中的想法，可還從未想過中選以後要怎麼辦。如果真的選中了，那麼她與十四的緣分也會就此斷絕了，因緊張手心中竟不覺滲出汗來。
    忽然一雙柔荑伸入掌心，握了握馨蕊的手。軟軟的觸覺，將一股溫暖傳入馨蕊的手心。抬頭去看，正是宮門口那個女子，馨蕊朝她笑笑，輕輕點頭。
    短暫的溫暖平複了心中的不安，深吸一口氣隨隊邁入殿中。
    “巴雅拉氏如月、福塔氏合寧、年氏馨蕊、富察氏香雪、石氏纖芸給各位娘娘請安，恭祝各位娘娘千歲千歲千千歲。”
    五人齊齊行禮。
    話音剛落，隻聽殿上一個柔媚的聲音響起：“宜妹妹，誰說這屆秀女沒幾個出色的，眼前這幾個不就是一等一的美人嗎？大有妹妹當年的風采啊。”
    開口說話的正是皇長子生母惠妃。誰都知道，當年那屆秀女就屬郭絡羅氏那對姐妹花搶眼，出盡了風頭，蓋住了所有人的光芒，後來兩姐妹同時入選，更是讓郭絡羅氏滿門榮耀。
    宜妃不屑地掃了一眼，沒有答話。
    不愧是寵妃，氣勢上就略勝一籌。
    “皇上駕到。”一聲高喝，眾人紛紛起身。秀女們都有些驚訝，她們早聽說閱選的時候皇上不會來，可誰都沒想到竟能有機會見到龍顏。一時間，緊張者有，欣喜者也有。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”響亮的請安聲在殿中回響。
    康熙掃了一眼殿下的五個女子，唇邊蕩著和藹的笑，眼前如花似玉的女子，竟讓他感覺自己也年輕了幾分，開口問道：“都是鑲黃旗的？”
    “是。”
    明黃的身影走下殿來，在石纖芸麵前停下。
    “你是哪家的？”
    “民女石氏纖芸，家父工部石懷玉。”
    “今年多大了？”
    “十四。”
    康熙微微點頭。
    “留。”
    一聲高喝，石纖芸鬆了一口氣，嘴角溢出淺淺笑容。
    “誰是年家的？”
    聽到康熙的問話，馨蕊上前一步，“民女年馨蕊給皇上請安。”
    “年遐齡可是你阿瑪？”
    “回皇上，正是家父。”
    康熙若有所思了一番，點了點頭。
    “留。”
    聽到“留”的一聲，馨蕊身體微微晃了晃。
    留下了？那自己的命運就此定下了嗎？一直怕的終究還是發生了，原來注定好的是如何都躲不過的。
    留下她們二人後，這一撥秀女便退出了體元殿。
    馨蕊腳步虛浮地踏出體元殿。