北青州。啟元國土東南方向的一座大城。以絲綢與鹽的販賣繁榮起來的藥王之城。說它是藥王之城是因為該城的醫館甚多，從大到小，各種規模的一應俱全。城北的丁香坡上座落的沉香館則是啟元境內藥經收藏最多的醫館。
    未是閣，沉香館收藏藥經的正嚴之地。除非是最高等級的候命大夫，其他人進未是閣，都得得了沉香館館主的手諭才能進去。就連專門打掃未是閣的童子，也是館主親自選定的清澈小兒。
    秋夜涼風，負責打掃未是閣的蓮木正坐在未是閣的大門前托腮看星星。
    不多時，未是閣的門卻吱呀一聲開了。
    蓮木緊張地回頭，見那一尺高的門檻上踏出一蓮花金足，接著便是一襲梨花白的及地湖淩裙，雖然幹淨，卻是破了很多處了。再瞧那如瀑的青絲，垂掛於腰間，甚是如綢緞般的黑亮靈動。來人仿佛早就知道蓮木在此，她一雙秋水沉湖的眸子亮晶晶地看向他，莞爾一笑。
    蓮木訝異地張嘴，喃喃道：“九天玄女……”
    女子輕輕一笑，宛如綻放的花朵，清靈如夜歌的涼風。她就是蘇清煙，待在未是閣中一年整，白日裏研讀藥經，入夜了外出練武。偶爾與追風閣的人接觸下，她便是那九天玄女傳說的主角。
    “蓮木。”蘇清煙輕輕說道。
    連自己的名字都知道，蓮木此時便愈加肯定了蘇清煙的九天玄女身份，直直跪在地上不肯起來。
    蘇清煙眉頭輕皺，說道：“蓮木，我叫阿籬，不是什麼九天玄女。隻是一直看你打掃未是閣，便知曉了你的名字。”
    蓮木抬起頭，仿佛不相信她的話。
    蘇清煙很是無奈，指了指自己的衣服，“蓮木，可否幫我找身完整的衣裳來？”
    蓮木急忙點點頭，往沉香館裏間奔去，不一會，便拿了一套大夫的白色衣袍來。
    “阿籬姑娘，醫館隻有這個衣裳……”蓮木的雙眼清澈而激動。蘇清煙感激地笑笑，能有如此清澈眼神的，世上怕是沒多少人了吧。
    蘇清煙走回未是閣，換好了衣服，除了頭發依舊披散於雙肩，換上醫袍的她，卻有種清麗脫俗的空靈意味，把個蓮木看呆了。
    “蓮木，明日嘯義山莊是否有武林盟會？”蘇清煙問道。
    蓮木點點頭，“是的。聽說嘯義山莊的莊主史則義要主持武林公道，好像抓了什麼人。阿籬姑娘要去嗎？”
    蘇清煙點點頭，蹙了蹙眉，說道：“我去收個徒弟。”
    嘯義山莊，武林中的俠義代表，道義的楷模，正義的旗幟。武林中除了西州氏林山莊能夠一呼百應，剩下的便是這北青州的嘯義山莊了。
    史則義，嘯義山莊的莊主。年輕時以一套自創的踏燕劍法橫行江湖，但是比起他的踏燕劍法，江湖上更為傳誦的則是他俠肝義膽，義薄雲天的道義心腸。在武林正義上，他喊了第一，就沒人敢居第二。
    史則義此時正在內堂大廳招呼各路來參加武林盟會的英雄好漢。他到處抱拳作揖，笑容滿麵，神情可掬。
    “莊主，已經備妥了。”進來一名穿著青衣小衫的男子，想是嘯義山莊的弟子，對著史則義說道。
    史則義點了點頭，隨即高聲喝道：“眾位英雄好漢，請移步定奪廳。”聲音借助內力送到了每個人的耳中。各式人等聽聞，都在“先請”的聲音中隨著史則義魚貫而出。
    林澈一襲白衣，麵若冠玉，眼眸溫和，眸底卻清冷，渾身散發著溫玉一般的氣質，在廳中站了會，方移步跟在眾人後頭。不是眾人有心忽略這個武林第一莊氏林山莊的少莊主。而是林澈自擔任少莊主之位以來，一直待在皇宮中，並未在江湖中露臉。如今聽說要舉行武林盟會，他便也來了。然而他用的是氏林山莊少莊主的下屬名號張子言。故江湖中人也不甚把他放在眼裏。
    定奪廳在嘯義山莊的後院，四處圍著竹林，入廳便是兩排座位。史則義在各門派掌門的勸說下，半推半就地坐上了上首的席位。
    “承蒙各位英雄厚愛，史某實在愧不敢當。”史則義貌似愧疚。
    底下一名紮胡子大漢，穿著褐色牛皮馬甲，腰係一條手腕粗的大蛇，那種陰邪的氣質配上大漢憨厚的外表，端的奇異無比。他是西南邊境昆龍派大弟子蒙邯，他憨憨地回道：“史莊主這是哪裏話？！這主持武林道義的事，天底下就屬史莊主最有資格了。”
    史則義揮了揮手，“史某定當盡我所能啊。昆龍派這幾年在西南邊境清除賊寇，俠道之舉也讓武林人士大為稱頌啊。不知胡掌門最近如何？”
    蒙邯憨厚地笑了笑，回道：“有勞史莊主掛心了。家師身體無恙，如今正在閉關修行。”
    史則義笑著點了點頭，隨即麵向眾人道：“莊若川殺害杜氏夫婦一事，史某一人難做抉擇。故請了各路英雄來，好一起有所定奪。”
    “哼。毛頭小子竟然暗害杜兄弟，端的可恨。此人不千刀萬剮難泄我心頭之恨！”蒙邯一臉氣憤。
    “杜得康夫婦十幾年來行俠仗義，武林中誰人不知這對江湖俠侶。如今，哎。史莊主，不知這莊若川是何來頭，竟能一人殺了杜氏夫婦？”問話的是一名嘴尖猴腮的老者，虛白的胡子長長地掛在下巴上，說話時總喜歡摸著胡子。
    “莫掌門有所不知啊。這莊若川不知哪裏學來了絕命怪刑蕭的雲揚九式，這雲揚九式招式毒辣，招招攻人要害。”史則義一臉悲憤。
    底下的人一聽到絕命怪刑蕭的名號，登時議論紛紛起來。絕命怪刑蕭，世間高手，自創雲揚九式和三十裏桃花劍法，十幾年前曾在江湖上掀起一股腥風血雨，那時，氏林山莊、嘯義山莊和最南邊的柳姬山莊聯手都無法將他拿下。據說，某一日，他途經金陵城外的菩提林時被得道高僧點化，放下屠刀，立地成佛，那日後便從江湖中消聲滅跡了。
    刑蕭的確路經菩提林，但遇到的並不是什麼得道高僧，而是當時身居兵部尚書的林誌遠。刑蕭因為身患不治之症，一眼便看上了林誌遠的三女兒，當時年僅2歲的林輕喬，要收她為徒。於是刑蕭便跟隨林誌遠隱姓埋名，傳授林輕喬武藝。一過便是十年，十年後蒼然逝去。一代梟雄，最終也不過是成了一缽黃土。
    “史莊主，可是問清了那莊若川與刑蕭的關係？”發問的是那名嘴尖猴腮的莫掌門。
    史則義似是凝思了下，回道：“問不出來，那莊若川想是連刑蕭是何人都不知曉。看他的雲揚九式，招式雖然淩厲，但內功不足，怕是偷學的。”
    底下又是一片議論聲。林澈站在角落裏，若有所思。
    “這……”另一名青色胡渣，銀白頭發的奇異老者一臉為難：“怕是那人並非刑蕭。刑蕭早已消聲滅跡十多年，若是那小子偷學他招式，怕早已被刑蕭害了。隻能說，或者是刑蕭的後人吧。”
    四周有人點頭表示同意。史則義哈哈一笑：“史某覺得此事尚需商榷，眼下之事是如何處置那莊若川。”
    蒙邯輕哼一聲：“把那小子抽筋扒皮，以祭杜兄弟在天之靈！”
    史則義眉頭一皺，“若是殺了莊若川，那麼有關刑蕭的事便查不出來了。史某有個建議。”
    “史莊主請講。”
    “史莊主但講無妨。”
    史則義臉部肌肉一動，笑道：“不如廢了莊若川的武功。”
    蒙邯擺擺手，“這不公平，這小子害了杜兄弟，怎麼能如此輕易地處置。我看，再挑斷那手筋腳筋。免得以後再禍害他人。”
    史則義眉頭皺的老深。
    莫掌門開口道：“史莊主，老朽知你菩薩心腸，但那莊若川做了惡，必該受罰，依老朽所見，還是蒙兄弟的建議好。”
    四周的人一陣附和，史則義似是掂量了許久，接著說道：“那請各位移步山莊的獄房。”
    眾人起身。
    廳外的月桂樹後，一襲衣袍的黑發少女輕哼一聲，什麼江湖道義俠骨柔腸，都是打著正義旗號無惡不作的爛橘子。