自西梁國君蕭巋駕崩以來，江陵城似乎很久沒像今日這般熱鬧了，而對於紅兮來說，今日這貴賓樓裏的人著實太多了，在與竇瓔嬛走下馬車的那一刻，直看得紅兮頭暈目眩。
    此處不是蕭府的那方小院落，亦不是西梁皇宮那個詩情畫意的桃花水榭，雖然這貴賓樓也是個極為華貴且風雅之地，但今日由於竇瓔嬛的比武招親，變得異常喧囂，不光是酒樓裏坐席爆滿，就連貴賓樓外也是圍觀者眾多，若不是竇瓔嬛的護衛以及西梁城內的官府派出了一些衙役來維持秩序，場麵定會更加混亂。
    竇瓔嬛今日穿著一件織錦長袍，麵上覆著輕紗，雖讓人窺不得真容，但露出來的那雙美目和輕紗後麵朦朧的臉也足以讓人浮想聯翩。
    就在竇瓔嬛和紅兮剛踏入貴賓樓的大門時，迎麵走出一個美豔少婦，那婦人下著絳紅裙子上配藍花小襖，頭發梳著一個極為鬆散的墮馬髻，麵上雖未點妝，但那濃黑上挑的眉和不點而朱的唇，使得這婦人豔麗得渾然天成，讓人一看不由得心生一股喜悅之感。
    那婦人笑吟吟地看著竇瓔嬛牽著紅兮的手走進來，趕緊迎上來到：“妹子再不來，我這貴賓樓可就要被這群公子爺給掀翻了。”
    說著，那婦人似是注意到了紅兮，眉目一轉，盯著紅兮看了一眼，歎道：“這是哪家的美小姐，竟是菩薩身旁的小仙童一般！”
    這個美豔少婦便是這貴賓樓的老板聶三娘，瓔嬛決定在此處招親曾與聶三娘接觸過幾次，這聶三娘是個性情中人，說話辦事極為爽利，今日瓔嬛的比武招親能有這般境況，聶三娘亦是功不可沒。
    雖然瓔嬛知道，聶三娘是個商人，自己在她這裏比武招親對她也是極有好處，然聶三娘的脾性卻是為瓔嬛所喜。
    “三娘真是會褒譽人，這是瓔嬛義妹，現下我和義妹想先去客房歇息一下，三娘可安排好否？”竇瓔嬛心思複雜地掃了一眼酒樓裏的人，隻覺那一雙雙眼睛幾欲讓她透不過氣來，不欲在門口多做停留，提醒聶三娘帶她去後房歇息。
    聶三娘如此剔透的女子，怎會不知瓔嬛的心理在想什麼，連忙歉然一笑，道：“看我見你們姐妹二人竟高興得忘了正事，妹子放心，客房早已備好，待會妹子若是不好意思說話，隻需在旁觀看，一切皆有姐姐代勞便是。”
    瓔嬛對聶三娘點點頭，道：“那就有勞三娘了，待會有一位蕭公子會來此尋我，你命人直接帶他到雅座便好。”
    聶三娘聽瓔嬛說完，目光閃了一閃，給身旁小二一個眼色，那小二便帶著瓔嬛和紅兮欲從後門去後麵客房。
    瓔嬛心情複雜，沒有仔細看這樓內眾位翹首以盼的公子少爺，目不斜視地跟著店小二向前走。
    然饒是如此，紅兮也能感覺到眾人的目光在追隨著自己和竇瓔嬛二人，這些人看竇瓔嬛自是在情理之中，而自己本不是這些人期待的佳人，為何還有那許多目光看著自己？紅兮不禁有些費解。
    紅兮這般作想卻是不知如她這般美貌的小女孩著實是世間少有，一般女兒家在幾歲年紀稱得上玉雪可愛實屬正常，但紅兮的那張臉卻是帶著一種天生惑人的魔力一般，會讓人情不自禁的去看且無比驚歎。
    就在紅兮對那一道道貪婪的厭惡不已之時，感覺到有一道目光不似旁人，因為那道目光裏帶著一股異常熟悉的感覺。
    紅兮抬起頭，想要看看是誰在用那樣熟悉的眼神在看她，看到了一張極為熟悉的臉，猶記得自己在樹林裏睜開眼的那一霎那，就是這張臉出現在自己的麵前，而此時，紅兮感到熟悉的卻不是楊廣的臉，而是楊廣的那雙眼睛。
    那是多麼熟悉的眼神啊，在夢中紅兮就是被這樣的眼神凝視著，使自己那顆原本安於平靜的心逐漸發生變化，可是，夢中的那雙眼睛是一隻白色九尾狐狸的，怎麼會變成了那日救了自己的少年？紅兮十分迷惑，腦中突然想到了一個名字。
    “九幽……”紅兮都不知道，她竟然把那個名字喚了出來。
    “兮兒在看什麼？”竇瓔嬛發覺到紅兮怔忡地看著一處放慢了腳步，不由得順著紅兮的目光望樓上看了一眼，卻沒想到正好看到了站在樓上向下觀望的楊廣。
    楊廣會出現在江陵瓔嬛已經頗感意外了，但依瓔嬛對楊廣的了解，楊廣會出現在此處也不是不可能，就在瓔嬛對楊廣的突然出現有幾分詫異之時，瓔嬛發現在楊廣身邊的那個男子似在一直在看自己，瓔嬛把目光對向那人，甫一看清那人的樣子，瓔嬛又是一愣，這人不是李淵嗎？他怎會跟楊廣一同在此？
    “無事，我們走吧。”紅兮最後看了一眼同自己一樣神思恍惚的楊廣，扭頭對竇瓔嬛道。
    瓔嬛聽了紅兮的話，點點頭，看了一眼紅兮，心中暗歎，今日所來之人甚是繁雜，帶紅兮來這是非之地，或許真是稍欠考量，自己本就知道楊廣似對西梁小公主的秘聞很有興趣，卻還帶著紅兮來此湊熱鬧，不曾想楊廣還真的來了，不知道這楊廣安的什麼心思。
    思及如此，瓔嬛趕緊帶著紅兮走向後邊的客房，心中卻是百感交集，本欲借比武招親探探西梁虛實，卻也知道此舉定是瞞不過蕭琮，可就目前看，蕭琮似對自己的小動作不甚在意，甚至是樂得其成，這一點讓瓔嬛心中著實懊惱。
    今日來者眾多，自己料想與未料想之人恐是皆已到此，不知道裴十二能否技壓群雄奪得最後大勝，若非如此，看來她竇瓔嬛真是要自掘墳墓了。
    隨著竇瓔嬛進入內室，酒樓裏的眾人皆開始議論紛紛，然李淵和楊廣卻是各懷心思地站在樓上的欄杆後麵沒有回到座位上坐下。
    紅兮在樓下，楊廣在樓上暫且不說，這貴賓樓裏今日的喧囂也不會讓紅兮輕喚出來的名字被誰聽到，可楊廣卻是聽到了，且聽得無比清晰。
    “九幽……多麼熟悉的名字！”楊廣在心裏反複重複著“九幽”二字，這兩個字竟是比自己的名諱還令他熟悉，記得那個青袍妖道也似曾這般喚過自己，可為何這個叫紅兮的小公主也知道這個名字，莫不是那日那妖道也對她施了法術？
    自那日在西州城外一別，楊廣原以為自己再不會見到這個謎一樣的小女娃了，卻不曾想此時紅兮竟是與竇瓔嬛在一起，這位西梁的小公主不是該在暮西宮嗎？為何在此處出現？
    就在這時，楊廣看到了出現在門口的範柳與蕭琮，眸中現出一絲興味，與李淵一同回到座位上，對李淵道：“如何？表哥，可是竇家君主沒錯？”
    李淵皺眉深深地看了一眼楊廣，心裏暗忖此時極有可能與眼前這個表弟有關，竇家能在大隋仍有一席之地李淵一直費解，但今日李淵知道，這竇家之所以能保全，想是與竇瓔嬛脫不了幹係，今日比武招親，想是其中定有他故。
    思及如此，李淵麵上不動聲色地道：“是竇家君主沒錯，卻是不曾想這竇家君主竟是如此性情之人，女子當中有這般勇氣者甚少之。”
    楊廣見李淵如此，笑道：“許是這竇家君主喜愛精於武藝之人，李家將門聲譽誰人不知，與竇家君主倒也門當戶對，淑德表哥若是能贏得竇家君主入門，姨娘定會歡喜。”
    李淵聽楊廣這麼說，心裏暗自納悶楊廣今日怎會這般熱心了，搖頭苦笑了一下，道：“廣弟莫以為以淑德之力定會贏得頭籌，這江陵實乃臥虎藏龍之地，淑德還是不要在此丟人現眼為好。”
    若未來江陵之前，李淵這麼說楊廣肯定會不以為然，可在江陵盤桓這許久，楊廣和李淵同感，且不說蕭琮身邊的範柳看不出是何深淺，就連那日在路上所遇的蕭岌義子邱遠也非同凡響，那少年現下年幼，若是假以時日為蕭琮所用，便是另一個範柳。
    “既是如此，廣也不便多言，來，你我兄弟二人許久未曾得見，今日在此相逢，廣敬表哥一杯。”
    李淵見楊廣終是不再繞著比武招親一事，心裏大鬆一口氣，舉起酒杯與楊廣一碰，笑道：“我也道今日巧遇實屬意外驚喜。”
    就在李淵和楊廣舉起酒杯欲飲酒之時，隻聽樓下一陣歡呼之聲，接著，便見樓下的高台之上走上來一個風姿卓越的少婦，那少婦站在高台之上落落大方地環視了一圈樓內的眾人，煙視媚行地開口道：“今日在此的各位公子想是知道竇府小姐欲在三娘這貴賓樓內設擂招親，相信各位皆是為此慕名而來，現下比武便要開始，竇家小姐在此設下三道關卡，且聽三娘為各位公子慢慢道來……”
    接下來聶三娘說些什麼，楊廣沒能聽下去，因為就在這個時候，楊廣在對麵的雅座裏看到蕭琮和範柳，更讓楊廣鬱悶的是，蕭琮正在此時發現了本該早已回到大興城的自己。
    在大隋皇子楊廣與西梁國君將要進行一次非正式的會麵之時，在貴賓樓角落裏的一席雅座之中，有一位病弱少年早把這雙龍的再次會麵盡收眼底。
    那少年許是身體更為虛弱了，如此春意融融的天氣竟是在身上披了一件皮裘鬥篷，毫無血色的臉在黝黑鬥篷的襯托下更是透出一股青灰的不健康色澤，讓人幾欲懷疑下一刻他便要倒下去。
    少年所在的那間雅座位於二樓的角落裏，又被一個綉有雀鳥的織錦屏風遮擋了去，因而這病弱少年處於這裏十分不顯眼，隻是偶爾自屏風後麵傳來幾聲輕咳，惹得附近前來參加招親的人直皺眉頭，暗想，怎麼一個癆病鬼也來參加比武招親？
    裴十二此時正是與那病弱少年處於一間雅座內，這幾日裴十二為了能在竇瓔嬛的比武招親之上奪得頭籌，暗自苦練的好一陣子，就是那射箭之術也在短短的幾天之內進步神速，然裴十二卻是在心裏十分迷惘，若自己真在這日的比武招親上奪得頭籌，不是要成了公認的竇家女婿了嗎，若按照竇家君主的說法，對外公布自己不想娶她，那豈不是壞了人家的名節，若這事讓阿姐知道還不剝了自己皮！
    想起那個幾年未見的姐姐，裴十二就忍不住皺起眉頭，但一看在一旁強壓住咳嗽的病弱少年，裴十二便把方才那些想法拋諸腦後，自家主公許是真的命不久矣了，竇瓔嬛是他喜愛的義妹，看在自己主公的份上今日自己定要按照原定計劃比下去。
    “主公，可要喝些茶水，若是在這不甚舒坦，還是先回竇府吧。”裴十二走到病弱少年身邊，不由得關切地問道。
    病弱少年攏了一下皮裘鬥篷，透過朦朧的屏風似乎在看什麼看得出神，嘴角還帶著一絲孩子氣的笑意，看到少年如此模樣，裴十二不禁心下一陣黯然，他的病真的醫治不好了嗎？
    “咳咳，十二，今日你欲如何？”少年抬起頭，對裴十二清清淡淡地說道。
    “主公放心，十二定會盡得全力，然十二還是覺得君主隊此事稍欠考量，主公也得見，今日人數眾多，其中亦是不乏武藝高強之輩，若是稍有差池，君主豈不是……”裴十二對竇瓔嬛的這個決定至今無法想通，這可是有關她名節的終身大事，那竇家君主怎麼想什麼便做什麼。
    “義妹便是如此脾性，今日……咳咳，若是蕭琮或楊廣身邊那人參與此事，你便收手。”少年的目光自屏風那邊收回來，一臉平靜地看著裴十二說道。
    裴十二有一聽這話，一下子愣住了，自家主公不是向來很是看重他的這個義妹，前幾日他還反複叮囑自己定要奪得此次比武頭籌，今日怎麼讓自己收手？
    少年對愣在那裏的裴十二淡淡一笑，道：“怎麼？十二莫不是對你家主公好生失望？十二……咳咳咳……”
    少年還未把話說完，猛地一陣劇烈咳嗽，少年欲用枯瘦的手掩住嘴唇，卻掩不住自喉頭的鮮血自指縫流出，少年見到如此情形，索性將手自己唇邊移開，皺眉看著自己手上的血，那暗紅色的血順著少年指間滴落下來，悄無聲息地落進黑色裘皮鬥篷裏，獨留下唇邊一道紮眼的血漬。