上海靜安區
    弄堂裏，楊管家帶著傅沛宸和素問來到阿萊的住處，門開了，一個身材中等，頭發蓬鬆，鼻梁有些塌的小夥子出現在眼前。
    楊管家道：“阿萊，這是大小姐和傅師長。”
    “大小姐”，阿萊眼一睜，忙欠身行禮。
    幾人進了屋，關上門，阿萊有些慌忙地一邊讓座一邊張羅茶水，傅沛宸道：“阿萊，別忙了，你坐過來，我們有話要問。”
    “哎”，阿萊答應一聲，忙坐下。
    素問見阿萊低著頭，不敢抬眼看他們，輕聲問道：“阿萊，上海的事我們都知道了，你是袁公子的隨從，要是知道什麼就說出來吧。”
    阿萊哭喪著臉，自責道：“都怪我不爭氣，偏在這時候生病，兄弟們死的死、傷的傷，我卻什麼也做不了。”說完，打了自己一個耳光。
    素問阻止他，說道：“好了阿萊，我們來找你不是興師問罪的，再說，出事那天就算你在又能怎樣？他們有備而來，你們如何抵擋？隻是我們想搞清楚到底發生了什麼，餘定瀾為什麼搶咱們的地盤，他和袁公子之間是不是有什麼過節？”
    阿萊搖頭道：“我也不知啊，我每日跟在香主身邊，從未見他和青幫的人打交道，更別說得罪餘定瀾了。”
    楊管家點頭，表示阿萊說的對，傅沛宸繼續問道：“你好好想想，最近這段時間，袁香主身邊有沒有出現過什麼可疑之人？”
    阿萊想了想，說道：“前些天，有個女人來找過香主，那女的長得可好看了，香主同她出去了一會兒，當時弟兄們還打趣，以為是公子的相好呢！”
    “胡說，我家公子哪有什麼相好，他的親事，老爺夫人還沒擇定呢。”楊管家不滿地插嘴道。
    “是是是，香主也說了，那不是他相好，讓我們別亂說話。”阿萊忙解釋。
    “那個女人是誰？”素問追問。
    “不知道，香主讓我們別亂打聽，我也就沒多問了。”
    素問望向傅沛宸，說道：“這個女人會不會有問題？”
    傅沛宸沒有回答，看向阿萊繼續問：“你再想想，還知道什麼，全都說出來。”
    “還有，我聽說餘定瀾的四姨太不見了，他正滿世界地找這個女人。”
    “餘定瀾的四姨太不見了？”素問重複了一遍，好奇道：“這事你怎麼知道？”
    “我有個同鄉在青幫，我求他幫忙打聽香主的事，我想知道香主現在怎樣了？還有餘定瀾為什麼找我們的麻煩？可是我這個同鄉位分太低，他什麼也打聽不到，也有可能是他不敢說，就連四姨太不見的事，也是他無意中說出來的。”
    “四姨太不見，關我家少爺什麼事啊？”楊管家氣憤道。
    素問和傅沛宸對視一眼，兩人似乎想到了一塊，素問說道：“難道前幾日找袁香主的那個女人是四姨太？”
    管家忙擺手，說道：“不會的，我家少爺不可能和餘定瀾的女人扯上關係。”
    “楊管家你別急，我們現在隻是猜測，目的是要搞清楚餘定瀾的動機，這樣咱們才好與他談判。”
    “是啊是啊！”阿萊忙安撫楊管家。
    楊管家歎口氣，忽然紅了眼眶，說道：“大小姐，傅師長，我家少爺，為人清清白白，從不拈花惹草，更別說勾搭餘定瀾的女人了，這裏麵一定有什麼誤會，現在餘定瀾抓走了少爺，是死是活都不知道，還請您二位救救我家少爺。”
    素問忽然一拍桌子道：“不猜了，直接找餘定瀾問清楚不就得了。”
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    餘公館
    房間裏，一位穿著白大褂的醫生束手無策地望著餘定瀾，說道：“餘老板，老太太的眼睛還是沒有好轉，不如您再請中醫來看看吧？”
    餘定瀾閉了閉眼，胸口微微起伏，臉上有明顯的失望與怒色。
    醫生立刻垂下頭，不敢出聲，餘定瀾煩躁地擺擺手，醫生立刻拿起箱子出去了。
    這時，素問和傅沛宸來到了餘定瀾的住處，看見一個穿白大褂的醫生走了出來，素問小聲對傅沛宸道：“難道餘定瀾生病了？”
    傅沛宸沒有說話，與她對視一眼，兩人瞬間達成默契，等醫生出了門，悄悄跟了上去。
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    長沙
    沈灼華每隔幾分鍾就看一次懷表，一會兒在床上歪著，一會又起來東翻翻西看看，來旺見他坐立不安的樣子，笑道：“少爺，您究竟是怕見老爺，還是怕見少奶奶呀，從起床到現在，就沒見您消停過。”
    沈灼華拍了一下他的腦瓜子，說道：“好你個來旺，竟敢調侃我。”
    “嘿嘿”，來旺咧嘴一笑，露出一顆虎牙。
    此時，沈柏儒帶著母親、妻子和兒媳正在來別院的路上，兩輛小車一前一後，靈樞和錦心坐在後一輛車上，錦心看著窗外的景象，興奮地扯著靈樞的衣袖，說道：“小姐，我還是第一次坐車呢，你快看外麵，好多洋樓啊，還有洋貨店，這裏的人比咱們衡州時髦多了。”
    靈樞淺淺一笑，嗯了一聲，略顯矜持。
    錦心打趣道：“小姐，我怎麼感覺你有些緊張啊，不會是太久沒見姑爺了吧？”
    靈樞大眼一瞪，撇嘴道：“胡說，我幹嘛要緊張啊！”
    錦心笑嘻嘻地湊近她，說道：“小姐，你臉紅了。”
    靈樞擰住她的小圓臉，嗔道：“好哇你，竟敢取笑我，早知道就把你放家裏，帶秀禾出來了。”
    錦心忙求饒道：“好小姐我錯了，我不敢了。”
    靈樞鬆了手，哼一聲看向窗外。
    不一會兒，車子駛入一條巷子，高高的院牆上鋪滿了鳳凰花，火紅的花束像瀑布一樣，從院子裏流到牆外，老太太下車後，駐足良久，勾起了不少回憶。
    這時，門開了，沈灼華走了出來，難掩興奮，一麵給長輩作揖行禮，一麵偷偷看向沈老太身後的人，隻見靈樞低頭站著，穿一件鵝黃色斜襟衫，宮鬢堆鴉、粉麵含春，在省城遍地洋裝的風氣裏，顯得別具一格。
    沈灼華上前來扶老太太，老太太笑道：“別隻跟我們打招呼，你媳婦還在後麵呢！”
    沈灼華尷尬地笑了笑，走到靈樞麵前，說道：“醜。。。哦，靈樞，你也來了。”
    靈樞輕輕點頭，麵色微紅，錦心抿嘴偷笑。
    長輩們進屋，故意不叫他們，沈灼華看他們走遠了，扯了扯靈樞的衣袖，說道：“我們也進去吧！”
    靈樞點頭，跟著沈灼華進了院子，隻見左邊長廊通往主院，以月亮門相隔，右邊長廊連著跨院，窗戶和長廊上刻著瓜果蔬菜、兔子、蛤蟆等雕飾，都是當年沈老太爺親手挑揀的木料和花樣，雖不金碧，也不輝煌，卻處處透著生活的智慧。
    院子裏還種著幾株石榴，結滿了拳頭大的果實，像一個個紅“燈籠”，熱鬧喜慶，煞是可愛，有的皮已裂開，露出了裏麵晶瑩飽滿的籽粒。
    沈灼華走過去摘下一個，掰開，放到靈樞手裏，說道：“你嚐嚐，可甜了。”
    靈樞用手指撥了幾粒下來，放進嘴裏慢嚼，沈灼華期待地問：“怎樣？”
    靈樞點點頭，展顏一笑，沈灼華看她笑了，心情大好，這時，門鈴響了，沈灼華道：“一定是雲湘來了。”
    果然，門開後，雲湘歡快地跑進院子，一眼就看到石榴樹下清秀可人的靈樞，忽然愣了愣，沈灼華衝她喊道：“雲湘，你來得正好，奶奶剛進屋，這是你表嫂。”
    原來真實的表嫂長這樣，難怪哥會“變心”，雲湘笑眯眯地走上前，叫道：“表嫂。”
    靈樞有些不好意思，其實廖雲湘比自己還大兩歲，不知該怎麼回叫對方才好，雲湘解圍道：“表嫂，就叫我雲湘吧。”
    靈樞笑著叫了聲：“雲湘。”
    雲湘嗬嗬一笑，牽住她的手往內院走去，一麵親熱地問道：“表嫂是第一次來省城嗎？”
    靈樞點頭，回道：“是第一次。”
    “那我帶你到處逛逛，省城有不少好玩的地方。”
    “好啊！”……
    靈樞和雲湘很快打成了一片，把沈灼華甩在後麵，沈灼華見她們聊得起勁，自己成了多餘，又妒又氣。
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    上海餘公館
    傅沛宸和素問站在客廳等候多時，餘定瀾久未現身，素問不滿，跟一旁的傅沛宸小聲嘀咕道：“把我們晾在這什麼意思？下馬威嗎？”。
    傅沛宸沒有說話，暗中觀察客廳裏站得筆直的黑衣保鏢，從他們的身形與氣息判斷，皆是一等一的高手。
    這時，終於有了動靜，走廊盡頭有人清了聲嗓子，素問循聲望去，隻見一人鷹眼長臉，兩腮凹陷，瘦高個，鬢角有零星白發，穿一身玄色長衫，胸前捌了一塊金鏈懷表。
    餘定瀾徐徐走進客廳，目光神秘莫測，如果說萬雲龍是大俠，那餘定瀾就是梟雄。他看了一眼素問和傅沛宸，自顧自地坐下，身後的黑衣人立刻遞上一個白銅水煙壺，壺嘴包銀，壺身刻著福壽紋，餘定瀾托著它，晃若無人地啜了起來，煙壺裏發出一陣“咕嚕咕嚕”的響聲，消磨著人的耐性。
    素問捺住性子行禮道：“餘前輩，晚輩曉晞，代表洪門前來討個說法。不知我們哪裏得罪了青幫，讓您大動幹戈，搶走我們地盤，還抓走朱雀堂的袁公子。”
    餘定瀾呼出一口煙，眼也不抬，把煙壺放到一邊，又從丫環手裏接過一碗茶，緩緩吹了吹，抿了兩口，半字不吐。
    素問咬著下唇，忍住怒火，傅沛宸按兵不動，默默看著餘定瀾的一舉一動。
    餘定瀾把茶碗放回丫環捧著的托盤裏，輕描淡寫道：“你們洪門禦下無方，手下弟子德行敗壞，那姓袁的小子竟敢挖我的牆角，難道你們不該給我一個說法嗎？”
    “什麼？”素問皺眉，明顯不悅。
    傅沛宸上前一步，擋在她前麵，朝餘定瀾行禮道：“前輩，在下傅沛宸，與曉晞特意從北京趕來，就是為了化解幹戈，若洪門真有對不住您的地方，一定會給您一個交待，隻是袁香主已被您帶走，我們即使要問罪調查，也無從下手。”
    傅沛宸說完，餘定瀾冷笑一聲，對身後保鏢做了個手勢，說道：“把那小子帶來，讓他們當麵對質”。