淩雪冰側身讓位份比她高的嬪妃先離開，最後才和敏榆出去。
    敏榆上前接過錦盒，不小心碰到淩雪冰的手，被那手中的冰冷嚇了一跳。
    “小主身體不適嗎？”敏榆低語。
    “沒事，回去吧。”淩雪冰強自鎮定，她需要時間消化剛才的一切。
    敏榆不再言語，小心扶著淩雪冰往重華宮方向走去。沿路有不少位分低於淩雪冰的宮妃向她行禮，但淩雪冰沉醉於自己的思緒中，甚少理會。直到敏榆出聲提醒。
    “小主，前麵是錦晚亭，亭裏坐的是錦妃娘娘，按規矩，小主應該過去向錦妃娘娘見禮後才能離開。”錦晚亭，顧名思義是傍晚或晚上才有景色可看的亭子，此亭是回重華宮的必經之路。而錦妃的鍾粹宮卻位於相反方向，且此時天色還沒到午時，錦妃出現在此，很明顯是有所圖謀。
    “延慶宮悟梅軒雪貴人見過錦妃娘娘，娘娘萬福。”走到亭前，淩雪冰恭敬地對著背向她的錦妃福了一禮，卻久久未見有所回音。淩雪冰疑惑地抬起頭，隻見錦妃依舊維持著剛才的姿勢，盯著麵前盛開的百爪金菊入了神，對身邊事物渾然不覺。
    “娘娘——，娘娘——”錦妃身旁的侍女見狀，躬身向前輕喚。
    “何事？”錦妃像是被驚醒一般，飄渺髻邊的金鑲玉步搖震動不已。
    “回稟娘娘，雪貴人在亭外求見。”侍女提醒道。
    “雪貴人？”錦妃疑惑地看了看侍女，轉身往亭外看去，果見淩雪冰與敏榆站在亭外靜候她的指示。
    “是雪貴人呀？真不好意思，本宮剛才看那菊花開得正好，一時沒注意到你過來。快進來吧，外麵風大，著涼了可不好。”錦妃開心地笑著示意侍女讓淩雪冰進亭。
    “謝錦妃娘娘。”淩雪冰謝過錦妃後輕移蓮步，在距離錦妃兩步之遙的地方垂眉順目地站著。
    “大家都是侍候皇上的人，就不要那麼見外了。坐吧。”錦妃做了個“請”的手勢，眉開眼笑道：“本宮比你虛長幾歲，以後你就叫本宮姐姐吧。說起來，本宮都還沒有恭喜妹妹得蒙聖寵哩。”
    “皇上對臣妾隻是貪一時新鮮而爾，對娘娘才是真正的情深意重。娘娘身份尊貴，居然能視臣妾為妹妹，臣妾深感大恩。可是臣妾隻不過是一個小小的貴人，如果稱呼娘娘為姐姐，一者會貶低娘娘身份，二者，恐臣妾不小心犯錯時會連累娘娘，那時，就算臣妾萬死也不能贖其罪，請娘娘明鑒。”淩雪冰話語中略帶惶恐，低垂的眼光略過亭外依然碧綠的小草。
    地麵上的小草到處都是，毫不起眼，沒有丁點能引起觀賞者的注意，遠不及枝頭上迎風招展的鮮花來得尊貴，但小草的生命卻永遠比鮮花來得長久，來得平安。隻要能遠離鬥爭，把自己形容得卑微些又有何妨。
    “情深意重？這後宮中上有皇後，下有這麼多的嬪妃，本宮可不敢獨占皇上的恩寵。說來，本宮隻不過是跟在皇上身邊的時間長些，皇上才給了本宮‘錦妃’這個位置而爾。”聽了淩雪冰的話，錦妃臉上的笑容傾刻間消失得無影無蹤，取而代之的是滿臉的落寞，她幽幽地歎了口氣：“哎，這麼多年來，本宮都沒能為皇上添上一位皇子，眼看著其他皇子一天天長大成人，本宮卻隻能守著恬兒過日子，本宮——終究是愧對皇上。”