楔子
    “照你這麼說，‘一唯’公司是目前上海灘實力最強的公司之一？為什麼‘和茂’迄今沒有和那邊達成任何合作？”
    武藤大使輕輕拭了下臉上的汗，隻是偷偷抬眼看了眼麵前的男人。
    “鍾家當家的除了鍾一唯就是鍾玉冰？”
    男人的口氣帶著幾分疑惑，他抬起頭來冷漠的臉上沒有任何表情，隻是淡淡扔下手中的資料看著武藤大使等他回答。
    對於手上的資料他明顯不太滿意，上麵隻是簡單彙報了鍾家的大概狀況。
    “是的，鍾一唯曾經留學國外；思想方麵很是開放，這些年一直是他和他的大女兒鍾玉冰掌管公司，但是那個老頭子很固執明確表示不和日本人做生意。所以……”
    早年留洋國外的鍾一唯，為人固執卻又思想與眾不同；
    首先，他並不像一般人一樣因為無子而獨立支撐全局，而是在大女兒玉冰十八歲時，便進入了“一唯”。
    事實證明他的眼光確實算是獨到，雖為一介女流，鍾玉冰卻顯現出了不弱於男性的魄力和冷靜。
    資料中，鍾玉冰淡淡的笑容美麗如春，不過因為曾經和她有過婚約的席家長子背棄了婚約，導致她至今未嫁。
    鍾家二小姐鍾雅琦、鍾潔瑤皆就讀於著名的女校，雖然也活躍於社交界卻和鍾玉冰皆然相反，兩人從不涉足公司事物。
    不過因為覷視鍾家資產的不在少數，因而上門提親的也人數眾多，有幾個應該在鍾一唯的考慮範圍內；
    這種情況下鍾一唯當先考慮的肯定是能讓鍾家更為強大的結盟；而鍾潔瑤卻是鍾家最為省心的一個，她的未婚夫婿是當前警備司令部祁立鬆師長的侄子，在軍隊也是剛剛晉升的一個年輕軍官。
    最小的女兒據說曾經是鍾家的掌上明珠，卻在四年前被驅逐法國；他的眉頭微微一蹙，照片上的女子美麗的眼睛帶著幾分悠然的笑意，憑直覺這裏麵一定有外人所不知的曲折；他相信這一點。
    “不要和我說所以，”他冷冷打斷武藤的話“我要的是‘一唯’的合作、他們的工廠擁有很強的生產、加工能力，也是上海最大的貨運公司；不管用什麼方法，我要他們為我所用”
    燈光下隱約可見一張年輕男人的臉，他渾身透著冷冷、傲慢的感覺，讓人感到從頭到腳如冰凍一般。
    而且，他明顯對這些資料不滿意；武藤大使雖然和他接觸時間不長，卻也看出了他表情的含意，對他武藤有著無法言喻的畏懼。
    “鍾一唯隻有四個女兒，除了著名的鍾玉冰執掌‘一唯’、老二、老三皆是不問事務，還有最小的一個鍾蘭幽被驅逐了四年。不要告訴我，連這樣幾個人你都無法對付”
    “是、是，”武藤惶恐的答道“主要是鍾一唯，不過伊藤少將您放心，我一定會想辦法盡快攻破這個環節”
    “不是想辦法，而是無論用什麼手段都要解決這個麻煩；不要讓我等的太久”
    “是”
    (一)
    這一年的冬天仿似來得特別早，秋的氣息還未散盡，冬已經迫不及待宣告了自己的降臨。
    枯立路邊的樹木無奈地由冷冷的風卷走枝椏上殘留的幾片枯葉，再任由自己在風中折彎了腰。
    街頭巷尾不時看見瑟縮在風中的黃包車夫，眯著被風吹得生痛、紅腫的雙目四處搜尋著目標，攬不到生意隻能不時嗬一下冰冷的手，係緊一下腰間的草繩再將身上已不能抵禦寒風的破舊夾襖裹緊又裹緊，破敗的布中隨風不時會掉落下幾縷草絮，眼見天就要黑了，想來又是生意清冷的一天。
    位於市中心的鍾府，沒有了昔時的喧囂，懸掛在門前的白色燈籠隨著風飄來搖去，讓人於冬意中更感悲涼。
    白天隨著鍾一唯的下葬，送走了一批批前來拜祭的客人，夜色降臨中，府裏終於漸漸安靜下來。鍾夫人望著亡夫的遺像，久久沒有出聲，她依然無法接受他的突然離去，上個月他還在說要接蘭幽回家，怎麼突然就走了？
    隻有鬢角邊突添的白發和落寞的眼神宣告著這件事情對她的打擊有多深。
    “媽，去休息一下吧”玉冰柔聲道“這樣下去，你的身體會吃不消的”
    鍾夫人輕輕搖了下頭，聽到聲音便望向門外，很快期盼的眼神又轉為了失望
    “阿幽還是沒有回來？”她似在低語
    姊妹三人沉默片刻不知該說什麼，鍾夫人茫然的目光轉向窗外，她還是不肯原諒她的父親，但是她又怎麼知道，這些年來她的父親雖然嘴上沒說過心裏卻是那麼牽掛她。
    “媽，別等了”玉冰微帶慍怒“發了那麼多電報催了那麼多次，什麼音訊都沒有，等不等她又怎麼樣？！連爸爸的葬禮她都沒回來！”
    她緊蹙雙眉極端不願提起的模樣。
    “小妹一定有事嘛”雅琦懶洋洋道
    她不屑的瞟了眼玉冰
    “當初你和爸爸那麼絕情，趕她出去四年從未和她聯係過，突然這樣，她怎麼想？再說那麼遠也不可能說回來就回來”
    “你住嘴”玉冰冷冷瞪著她“不要以為爸爸不在就沒人管你了”
    “大姐、二姐”潔瑤輕歎一聲“別吵了，媽已經心情很不好了”
    雅琦哼了一聲移開了目光
    “媽，”她走過去攬住母親的雙肩“去睡一會，說不定睡醒了小妹就到家了呢”
    鍾夫人拍拍女兒的手“小雅，乖，不要老是和姐姐頂嘴，沒規距”
    她站起身“我沒事，你們都回房去吧”
    “夫人，夫人…。”管家突然一溜小跑差點連門都忘了敲
    “四小姐、四小姐回來啦”
    鍾夫人黯淡、疲憊的眼眸立刻跳躍起一團光，她站起身向外迎去
    “阿幽，阿幽”
    剛走進客廳的少女怔立原地，鍾夫人已將她迅速攬入懷中
    “你終於回來了”
    “媽”蘭幽垂下眼瞼麵色一片慘白
    家裏的情況太出乎她的意料，在母親的懷中，那久違的溫暖竟有些陌生
    “對不起，我回來遲了”
    她哽咽了，才這麼幾年，她溫柔、端莊的母親竟然顯得蒼老起來。