夜下，隨從在前挑了燈火，管家在一旁陪同，身後跟了若幹護院，李雲晟慢慢走著。臉上帶著少許疲倦，還有些無聊的味道。
    李家門口左右立了大石頭獅子，門簾十分氣派，紅漆柱，黃銅栓，畢竟以前也是朝廷重臣的府邸。不過，那也隻是以前了。李雲晟在門口停下來，看見不遠處一個人影走過來。
    “爹？……”李雲晟走過去，“您不是吧，怎麼一個人？也沒帶幾名護院，黑燈瞎火的，您就不怕出意外嗎？”
    李彥倒十分悠然，緩緩步到跟前，管家急忙上前叩門，仆人們打開大門來，紅漆黃銅的門發出低沉厚重的聲音——門裏麵燈火通明，庭院開朗。
    “我能出什麼意外……”李彥隨口應著，走進門裏。
    “這可難說咯。”李雲晟笑笑跟上前去，“夜路走多了，遲早會碰見鬼的喲……”
    “死小子，你咒我啊。”李彥皮笑肉不笑的罵道。
    “我可沒那個膽子，哈哈……”李雲晟嬉笑道。
    兩人走進大廳裏，李彥習慣性的在供桌前點燃一柱香，插在亡妻的牌位前。李雲晟隨後也仿效李彥。
    見兒子在牌位前焚香，李彥不禁有些感慨——想不到轉眼間，雲晟已經長大成人了……沐雲泉下有知，一定也很欣慰吧……
    “今天一天都去哪了？”李彥問他。
    李雲晟端正的插好香，轉過來看向李彥，又恢複起嬉笑麵容，“我跟暮久去賭坊那邊轉了轉。”
    “是嗎，我把賭坊交給你打點也有一段時間了，你有什麼進展嗎？”李彥坐下來，準備檢查檢查兒子的作業。一旁的侍女立刻聰明的端了茶水進來。
    李雲晟看父親這般姿態，知道自己逃不過去了。隻得慢悠悠坐到一旁，細細想了想，回道：“到現在為止，我們收購了二十三個散戶賭坊，剩餘的散戶，暮久已經派人去協商了，有幾個好像在經營地下賭坊，不過沒有證據……為了回收客源，我們這邊大大降低了賠率，同時改建賭坊，還有增加賭桌、轉盤、骰子……也統一了所有賭坊的籌碼，每月上繳百分之十的官稅，捐給書院百分之二十，目前還沒有盈利。”
    “統一籌碼的事順利嗎？”李彥問。
    “嗯，還算順利，目前為止沒有發現假碼。”李彥點點頭，“舊的房屋都拆卸完了，翻新工作也差不多了，下個月的盈利應該會有所提升。”
    “嗯，做得還不錯。”李彥平靜的端起茶杯，慢慢續了一小口。
    李雲晟暗叫不好，恐怕自己的回答沒有讓父親大人滿意。
    “……呃，我會再想別的辦法提升賭坊的盈利……”
    “雲晟……”李彥突然無比滄桑的喚道。
    “爹，你還別這麼叫我……”李雲晟覺得腦皮發麻，每次李彥一這麼叫他，人生哲理就會從李彥嘴中滔滔不絕的綿綿而來……令他無比痛苦……
    “你從小就很聰明。”
    李雲晟察覺到李彥語氣裏的異常。
    “給你授學的先生都稱讚你聰明，這次我不讓你參加考試，你有沒有怨我？”
    “爹……”李雲晟遲疑了一會，然後搖了搖頭，“沒有。”
    “你知道嗎，我情願你做一個花天酒地的紈絝公子，也不希望你考中頭名入朝為官。”李彥說道，言語裏無比沉重。
    “知道，爹從小就教導我，入朝惹一生不寧，戰場殺一生血債。”李雲晟低著頭，有些無力。
    “你隻是嘴上知道，你心裏還沒有真的明白。”李彥放下茶杯，繼而道，“賭坊我全交給你了，以後，整個一如風也都是你的，朝廷裏發了幾次官文給我，我都婉拒了，但是避了一時避不了一世，若是哪天朝中再來人請我，恐怕去了就回不來了，到時商行的事情就交由你打點了，莫要因為不是國家大事就輕視了，買賣不興，百姓的日子能好過到哪裏去……”
    李雲晟默默聽著，臉色凝重而帶著傷感，終於抬起頭來勸道：“爹，你不會有事的，我們李氏商行在整個希國脈絡根深，聖上必然不會讓商行垮掉，何況我們已經撥了不少銀兩給國家用於軍備，爹不要憂慮了。”
    李彥緩緩頷首，微笑道：“……但願吧。”
    他鬆了鬆肩膀，站起身來，“最近從汕島和犰極島來的難民越來越多了，如果不及時找到工作和食宿的地方，單雲島也會亂起來，賭坊的事情，你要抓緊些。還記得我教給你的食物鏈法則嗎？”李彥笑著問他。
    李雲晟想了想，似乎有些為難的樣子，“呃……記得，不過……”
    “剛開始都這樣，日子久了，你就能洞悉其中的真相了。國家和國家之間，戰場軍隊之間，每個離島之間，還有人與人之間，隻要找到食物鏈裏最上層和最下層的關係，什麼問題也都迎刃而解了。”李彥說著，轉身向廳堂外走去，留下李雲晟苦思冥想。
    李彥走到門口處，又停下來，像是突然想到了什麼事——“夢宵樓……幾時開始用童工了？……”
    “呃？”李雲晟猛地摸不著頭腦。夢宵樓？童工？
    “算了，沒事了……你早點休息吧。”李彥慢悠悠離去了。
    “爹也早點休息。”李雲晟應道。
    夜裏淅淅瀝瀝下起了雨，單雲島各各人家燈火黯然，在雨夜裏忽明忽暗，花柳巷子裏依舊喧聲不斷，燈火映襯著花樓粉綠，顯得一絲迷蒙。夢宵樓歌舞升平，跑堂的陳小保卻怎麼也找不著老板娘。
    磚瓦殘舊，屋子裏偶有幾處漏雨，水滴凝成團兒，一滴，落到地上，濺到四周沒了痕跡。
    蘇寒在裏屋整理行囊，蘇宸在堂屋陪著芷妍說話。蘇蘇在屋裏屋外溜達，檢查漏水的地方。她看見灰白的地板上突兀的擺了一個澄金輝煌的三腳香爐，眉頭一皺，知道定是蘇宸幹的好事。——香爐裏已經盛滿了雨水，蘇蘇抱來一個洗腳盆子，替換了香爐的位置，她愛惜的把香爐抱起來，倒出水，用幹淨的布擦了又擦，又拖出床底的大紅木箱子，把香爐放進去。箱子裏都是娘的陪嫁，還有爹喜愛的古董，蘇家兄妹三人一直沒有舍得變賣。
    這時隱隱聽見堂屋傳來嚶嚶哭聲。蘇蘇曉得氣氛開始不對勁了。不知蘇宸勸說了什麼話，惹得芷妍的情緒更加激動，聲音也尖銳起來，連蘇寒也聽見——
    “你又想像一年前那樣敷衍我嗎？你就那麼想讓我跟別人走嗎？！”
    裏屋，蘇蘇和蘇寒對視一眼，兩人起身走進堂屋。蘇宸低著頭緊抿著嘴唇，芷妍已經哭花了臉。
    像是控訴一般，芷妍哭喊道：“這次，你若是再走，我要你後悔一輩子！”
    說完，芷妍便憤然的跑了出去，蘇宸自是一驚，急忙快步追上前去，一把將院子裏的芷妍拉回屋裏來，大聲吼道：“你這是在做什麼！做什麼！我會回來的！”
    芷妍被蘇宸摟在懷裏哭得淚雨梨花。
    蘇寒一隻手搭上蘇宸的肩頭——
    “宸，你這次真的應該為芷妍好好打算，不能再魯莽了。”
    “可不是嗎，”蘇蘇在一邊坐下，也搭了腔，“大哥總好似少了條筋，難道又想叫芷妍姐傷心一次嗎？”
    “我也沒辦法，”蘇宸緊摟著芷妍，無奈的說，“按你們倆剛才推測的情形，各家各戶除了獨脈香火，有壯男丁者均在這次征兵之列，寒要去考試，也隻有我能去了。”
    “打仗畢竟不是押鏢那樣至多一個月就回來，打仗就算是三五年也不稀奇，汕島已經爭戰兩年，這些年因為戰爭我希國國庫逐漸空虛，軍力也日漸不足，你這一去，我恐怕凶多吉少。”蘇寒冷靜的說道。
    蘇蘇跟著也道：“是啊，而且還是這樣征用的臨時兵，雖然說是對付逃兵，可就算是逃兵，也是一批經過長期操練、訓練有素的士兵，我看聖上的意思隻是在於拖延時間，汕島已失，重新整頓軍力尚需一段時間，所以聖上必須在扶泊和犰極其中一個遭到襲擊以前肅清希國內不穩因素……”
    蘇寒看蘇蘇一眼，輕輕頷首，對蘇宸道：“蘇蘇分析得很對，宸，你這次絕不能意氣用事。”
    芷妍忍著淚，也道：“蘇蘇一向聰明，這次能否出個主意，讓蘇宸逃過此劫？”
    蘇蘇幹眼望了望天花板，“……唉，還沒想到辦法。大哥又不是一般人家的尋常子弟，誰不知道單雲有個沒人惹得起的蘇宸，天生神力，武藝超群……”
    “蘇蘇……都這種時候了，別戲弄我了……”蘇宸麵紅耳赤。
    芷妍卻不依，狠狠捶了一頓蘇宸的胸口，罵道：“都怨你！天天到處惹事生非！打完這個又打那個！這下好了吧？出名了！躲也躲不過了！”
    蘇寒在一旁沉默片刻，抬起頭來，對蘇宸道：“宸，有一個人，或許會有辦法。”
    屋裏的人都頗為意外的看向蘇寒，蘇蘇也有些吃驚，“哥……你指的莫非是……”
    “嗯，道虛婆婆。”蘇寒點點頭。
    屋裏陷入死一般的沉寂。——道虛婆啊……自從父母雙亡後，再沒有見過她了。
    “道虛婆婆是誰？”芷妍卻是不認識的，她察覺到氣氛的怪異，便揪了蘇宸的衣服，問他。
    蘇宸想了想，回道：“嗯……應該算是爹娘的朋友吧，我和寒沒出生時，她曾預言過我娘會生下麒麟子，後來我娘果然生下了雙胞胎，她還預言過爹會遇到一個女人……喏，蘇蘇就是爹遇到的那個女人的孩子。”
    “最重要的是，”蘇寒補充道，“道虛婆婆曾經說過，我和蘇宸是金靈天子，有天地眷顧，日後必成人才，要真是如此，大哥一定會在這次征兵中化險為夷，我覺得我們應該去看望一下道虛婆婆，隻不過……”
    “隻不過什麼？”芷妍問。
    蘇寒看向蘇蘇——“婆婆不喜歡蘇蘇，不知為何……”
    蘇蘇冷漠的輕哼一聲，“哼，那老婆子每次看我都像看掃把星似的，好像我很晦氣。”
    “那這次你們兄弟前去，就不要帶上蘇蘇了。”
    “奇怪的是，道虛婆婆交代過，每次去務必要帶上蘇蘇。”蘇寒解釋道。
    “這……”芷妍看向蘇蘇，蘇蘇倒似乎已經習慣，不過仍舊皺了一張苦瓜臉，十分難看。
    “事不宜遲，宸，我們現在就去吧。這事越早辦越好，芷妍留在家裏休息，等消息吧。”蘇寒站起身來，走到門側拿了兩把油布雨傘。
    蘇宸隻是點點頭，又看向芷妍，似乎有些不忍。
    “你快去吧，快去快回……”芷妍催促他。
    蘇蘇緊挨在蘇寒身邊同用一把雨傘，她回頭看蘇宸與芷妍依依惜別的模樣，不禁回想起以前的瑣事，她相信，此時此刻，芷妍也一定想起了往事，因為初次相遇那一天，也正下著這淅瀝小雨，纏綿得讓人心痛。