序章:時間發條的隱秘場所 序章 鏡像的彼端
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依貝拉世紀第492年7月第一個星期五13日
這一天夜裏陰雨沉沉,埃雷恩大陸幾乎三分之一的地方都被烏雲籠罩著。沒有星空,沒有那獨特的雙月輪,連北極山那些受魔法能量影響的天空也莫名其妙的泛濫著恐怖的綠色。閃電有時候會落下來點燃幾棵空曠的山丘上那孤零零的小樹,有時候則會在雲層裏穿梭,以創造出一種力量微弱的光芒,但這就夠了,起碼要比一片黑暗強很多。
大多數遊牧民族的祭祀都認為這樣的天空是末日或者是那些災難降臨前的預兆,極少數人相信這隻不過是一種天氣。他們是科學家,或者說是那些對奇異現象做研究的人。當然,涉及到魔法他們就無能為力了。他們稱自己為煉金術師。但這樣的人在這個世界並不多見,大多數人心中都有屬於自己的神,戰神維塔克,希望女神撒加尼亞,自由神蒙貝以及其他的那些神,其中極少數人信仰的神是六條龍,因為那些古老的密語裏記載著,是龍創造了這個世界。至於那些沒有信仰的普通人,一部分死在了絞刑架上,剩下的一部分在牢房裏等著上絞刑架。
而這些,正是這個時代的悲劇,因為幾乎沒有人相信自己的力量。沒有人承認那些勝利是屬於自己的,他們更肯定是神在背後幫助他們取得的成功,即使真正幫助他們的是他們的朋友,而真正做這件事的是他們自己。
或者有的人更坦誠,他們認為自己可以統治世界。
於是也就有了拯救世界的人……
———摘自《太陽的預言詩》作者:貝裏拉爾•群星之淚———
整個龍骸峽穀幾乎已經變成了一片火海。奧瑟裏羅依舊在試圖阻止聯軍前進的步伐,火焰可以散射到幾公裏以外的地方。海妖的魔法師正在想盡一切辦法滅火,但那些火屍卻總是衝過火焰打斷他們。雪人已經耐不住性子了,這麼熱的地方他們完全沒有辦法讓自己感覺到舒適,如果不是那些冷靜的石巨人擋住他們,恐怕在那些火焰中燃燒的就不指有火屍了。仙靈帝國的靈動者為前方的戰士們豎起了又高又厚而且狹長的荊棘牆壁,那些人類和其他種族的勇士就躲在下麵,等火焰過去以後在對奧瑟裏羅發動攻擊。
埃裏納斯的劍已經被磨損的鈍了很多,他試圖斬斷一個小石柱,但很明顯石柱是被敲斷的。
“這劍幾乎他媽的沒用了!”他吼道。
一旁的海妖扔給了他一把新的。他看了看,雖然並不是全新的,不過總比他自己的這一把鋒利很多。他再一次斬向石柱,終於留下了光滑的切麵。
“達魯諾,你是從哪兒弄來的?”他充滿好奇的問那個海妖。
“一個死屍手上!”他揮動著大叉子,一連結束了三個火屍的性命。
但他覺得自己有點累了,於是退到後方,坐到了埃裏納斯旁邊,換上了另一個弓箭手去應負攻勢:“那個家夥一上戰場就喪命了。”
“你覺得我們能夠取得勝利嗎?”
“很難說。如果非要一個答案,我覺得是不可能。”
“我承認他的確很強大。”埃裏納斯從外套裏抽出一支煙卷,然後打了個響指,火焰就出現在了他的大拇指上:“你要來一隻嗎?”
“答案很明顯。”說著達魯諾伸出了中間的手指對準了自己的腮。
埃裏納斯很驚異於他有這樣的舉動,於是試著模仿,但因為多出海妖們一個指頭,所以他怎麼也學不出來,最後隻好用兩個指頭代替那一個:“這是什麼手勢?豎中指?但這……這並不是中指啊。”
“怎麼?你想歧視海妖麼?”達魯諾把臉湊到了他跟前。
“得了吧,你政治觀念怎麼這麼強?跟你開個玩笑而已。”
他抓起了這個術士的衣服:“小心我切下你的腿,連條尾巴都不給你。”
“哈,小肚雞腸。”塔裏納斯重重的抽了一口,在空中吐出了一個奇怪的形狀。它的樣子像一個十字架,但頂端卻是個不規則的圓環。“這是什麼?”達魯諾好奇的問他。“噢,你是說這個?很多人說是繁衍和生育的意思,不同的顏色也充滿著各種各樣有趣的解釋,甚至有人認為它代表涼鞋!其他的款式……整體意思幾乎全都和新生之類的有關,但如果他變成黑色的……”說著他揮動了一下手指,那個奇妙的圖形從頭到腳一瞬間變了色:“大多數人願意理解為……置之死地而後生……”
在火焰圍牆的外麵,很多石巨人正在試圖進入內部,他們把一擁而上的火屍丟到了很遠的地方,然而火屍行動敏捷,幾乎用不了多少時間他們又會回來騷擾這些龐大而且無堅不摧的大力士,雖然他們破壞力巨大,因為行動速度相對火屍而言過於緩慢,所以很少有巨人能夠遇到一次拍死一大群的好運。整個戰場全都是歇斯底裏的吼聲和嘈雜的打鬥聲。魔法的光線和火焰在整個大陸上穿梭,奇異的天空泛濫著如同末日般的火紅色光線,從中掉落下來數不盡的火球,他們追落到地麵上,並且產生威力巨大的爆炸,聲音震耳欲聾。
裏麵的部隊正在牽製火屍的攻擊,不讓他們幹擾支援部隊破壞外圍防線的計劃,戰士一直一直的把他們斬成兩段,弓箭手則是直接貫穿他們的腦袋,海妖們揮舞著巨大的鋼叉,將那些信使走肉的家夥全都串在了叉子上,剩下那些沒串上去的,都被彈到了很遠的空中。
這時候,那些火焰圍成的結界在聯軍的努力中已經出現了一個缺口,一直以來為勇士作掩護的法師和牧師以及那些強大的戰士們已經從那個缺口不斷地湧入戰場。埃裏納斯顯然為眼前的進展興奮得不知所以,甚至差點忘了自己的使命,忘了自己正在麵對什麼。他剛剛丟掉煙卷站起來,緊接著被一個火屍撲倒在了地上。
達魯諾舉起叉子卻不知該如何下手,火屍的行動過於敏捷,如果出手時機不正確,很可能死在他手上的會是自己其中一個最好的朋友,他隻能大聲喊叫:“把它扔到這邊!快!”但對埃裏納斯而言,他顯然覺得自己即將麵對死亡,他無法擺脫這個怪物。雖然他的劍就掉落在不遠處,但他根本無法觸及,現在甚至連還擊都做不到。他緊張的仿佛正在經曆一場噩夢,火屍的雙手就想要把它撕裂開來一樣。就在拉鋒利的牙齒落在他脖子上的那一瞬間,從空中的不遠處傳來了一據聲音低沉的古精靈語,然後時間仿佛靜止了一般。火屍正一動不動的趴在他的身上,隨後又慢慢的離開了他,漂浮到了空中。他立刻抽出身子抓住了劍,把這個怪物一分為二。
“越是激動人心的時刻,越要保持冷靜。”朝他們走過來的人說了這樣的一句話。埃裏納斯拍了拍衣服上的灰塵,然後注視著這個人。白色的兜帽下一副嶙峋而充滿智慧的臉,常常的白發已經遮蓋住了他的表情,唯有那冰藍色的視線可以穿透他們。他和達魯諾幾乎同一時間叫出了他的名字:“甘達爾!”接著他們緊緊擁抱在一起。
“見到你真高興!”埃裏納斯說。
“噢,我也很高興你們還活著。”
“那麼,下一步計劃是什麼?”達魯諾問道。
“我們的目標已經很明確了。”甘達爾指了指火山口裏幾乎狂暴的奧瑟裏羅:“打敗他?我想是這樣。”
“但是,怎麼做?”
甘達爾觀察著四周:火焰依然不停地再燃燒,奧瑟裏羅的情緒也越來越不穩定,如果還不趁現在把它消滅,恐怕時間拖久了就不這麼好對付了。但是,要怎麼下手呢?如果整個部隊全都登上火山,除了要殺死所有的火屍以外,還要保證奧瑟裏羅不會攻擊他們,這樣的成功幾率實在太小,但上去的人數又不能太少,不然穩死。他摳了摳下巴,看上去像在斟酌計劃的可實施性,終於他拿下了注意:“埃裏納斯!去後麵的工事裏找兩個身強力壯的戰士來!達魯諾負責掩護他們,我和卡薩利在後麵輔助你們!動作越快越好!”大家於是各自開始做準備。就在埃裏納斯離開之前,甘達爾抓住了他:“靈魂匣子你還有嗎?”埃裏納斯翻出口袋看了看:“就一個了,你有用嗎?”
“告訴他們,把所有殉難者的靈魂都裝進去,等一下可能用得上。”
“好的。”隨後兩個人各自朝自己的方向走開了。
火山口上,奧瑟裏羅正揮動著兩職巨大的手,朝這個破裂的大地上丟著火焰風暴,每一個火焰風暴落到地上,都會留下一個碩大無比的坑洞。他擁有比絞肉機更加可怕的殺傷力,如果不幸被擊中,轉瞬間你就會灰飛煙滅。半山腰裏,甘達爾帶領的小隊正爭分奪秒的向上攀爬著,不但要繞過滾燙的岩漿,還要躲避從天而降的巨石,途中那個新加入的年輕戰士差點掉了下去。但不管中間是怎樣的經過,最後他們還是登上了火山口。
他們被眼前的所見驚呆了。
奧瑟裏羅全身上下都包圍在火焰裏,碩大無比,一個犄角甚至比尖頂教堂還要高大,那隻手掌也是,攤平以後更是可以讓整個聯軍部隊在上麵開慶功會。而那雙眼更是像太陽一樣,散發著刺眼的光芒。
他發現了這六個渺小的人類。
“你們簡直是自不量力!”說話間一直手掌已經朝他們拍來。
甘達爾讓自己冷靜了一下,幾乎就在那隻手拍到他們前的一刹那,天空中震響了一句低沉的呐喊:“你將會敗在這裏!”這聲音比奧瑟裏羅的咆哮還要強烈,那些人不得不捂著耳朵才撐了過來。奧瑟裏羅被嚇到以後,立刻收回了手。
“你究竟是什麼人?”他問道。
“一個將要打敗你的人!”甘達爾回答。
“不!我是不會被打敗的!”
“那就走著瞧!”
甘達爾打開了靈魂匣子,輕輕誦讀了一句古精靈語,霎時間無數的靈魂從盒子裏湧出,進入了甘達爾的軀體。
“你將不再屬於這個世界!神的光芒會指引我們方向!”突然一道紅光穿過雲層從天而降,正中甘達爾。他慢慢擴散,變得像一個通道,而甘達爾正站在這通道中央。
奧瑟裏羅無法理解眼前發生的一切,他注視著光線的頂端,想看看這個法師都做了些什麼。慢慢,在他們的頭頂,出現了一塊大陸的影子。隨著影子越來越清晰,所有人才發現,那就是這個世界的倒影。
整個過程持續了一兩分鍾之久,甘達爾完成了天空中的新大陸以後,整個人已經筋疲力竭了,他癱倒在地上,如果不是埃裏納斯扶著他,恐怕他連跪著的力氣都沒有了。
奧瑟裏羅也發現了那個新世界,但他不知道為什麼這個法師要做出這樣一個東西:“怎麼?做個新世界想逃上去?”
“不……那是給你做的……”
說著有一道光擊中了奧瑟裏羅。紅色的通道包圍了他,即使他身形如此巨大。他逃不掉,也無法掙脫光線,正慢慢的往上升起。但最後,他還是做了意思掙紮,從天空中,突然飛過來一個火珠,它正中甘達爾的胸口,並且穿透了它。隨後,隨後,那隻巨大的怪獸消失在了天空裏。
隨後,天空放晴,火屍也不知去向,或者已經灰飛煙滅,或者隻是多了起來,但噩夢已經終結。太陽正從東方升起,這意味著新的一天到來了。
這一天,伴隨著史上最偉大的魔法師的死亡,依貝拉紀年宣告結束。