村長八歲那年逃難到日暮裏，父母雙亡。是那時候在任的村長救他撫養他長大。他天資聰穎，又心地善良，村長年老後便理所當然地成了新任村長。也就是這時，他才知道了日暮裏的驚天秘密，一個隻有曆代村長才知曉的秘密。
    村長接任儀式並不如想象中的隆重，隻是由老村長引他進了日暮湖後的一口“井”旁。老村長在井口處點點敲敲，那井可望見的底竟一分為四，現出隱約的樓梯輪廓。
    他進去後才知道，那不起眼的枯井口，卻居然是通入湖底的入口。而位於湖中心的地方，伏著一隻玄狐。
    玄狐，玄青長毛，尖端銀白，上古神獸。同於神明的存在。
    那玄狐衝他點了點頭後便閉上了眼，慵懶而媚惑。神獸淡淡道：“年輕人，你若接了這使命便是新的村長，若不接老村長自會另尋他人。”
    年輕的村長那時雖心中疑惑，可被神獸看成膽小之輩還是心有不甘，他上前一步，道：“老村長看重於我，我自是不會讓他失望。”
    神獸仍是閉了眼，，道：“年輕人，你在任期間，會有一場躲不過的災難。保護好要保護的人。別人要搶的，莫要讓搶了去。否則天下大亂，生靈塗炭……”
    年輕的村長驚愕。玄狐朝他示意，他不敢怠慢地走了過去。眼看就到了那玄狐身邊，那玄青銀影倏忽一閃，他右臂緊接著就一陣劇痛，這疼痛間神智卻仍舊清醒。那隻上古神獸在他的右臂上留下了曆屆村長都擁有的印記。
    “新一任的村長，記住你的使命。”
    如今距那個進行接任儀式的日子已有五十餘年，該來的，終是來了。
    黑衣首領用眼神示意手下擺成奇異陣型。村長不懂武功，可他看的出來，這陣吧所有村民包羅起，手無寸鐵心無城府的他們，是逃不掉的。
    “村長，我用這上百條人命與你換那兩個孩子，可好？”
    “他們的命是他們自己的，你又如何拿得來與我談交換。”村長冷笑。
    “我不想與你玩什麼文字遊戲，一句話，給，還是不給。”
    近處有人看清楚了狀況，憤怒地叫喊道：“你這惡人！放了我們村長！不管你們要求的是什麼天地不容的惡事，即便是死，我們日暮裏人也不會妥協與你的！”
    黑衣人右手一揮，那叫喊之人立刻悄聲無息地倒了下去，眉心正中銀針。村長渾身顫抖：“……阿元！你們這群惡徒！我暮某，說了沒有便是沒有。你們即便是如此，又哪能取得一點好處？你們當真，當真是欺人太甚！”
    黑衣人並不接話，隻淡淡地道：“我倒要看看，他們一個個死在你麵前的時候，你這把老骨頭，還會不會再硬下去。”說罷不等村長作出反應，又一個眼神示意，手下之人刀影翻飛，隻一眨眼的功夫，又是幾十人當場斃命。
    死一樣的寂靜。
    當時領了神之命的年輕人啊，如今形容枯槁，頭發花白。他無力地跪下來，這個老人枯瘦的手指陷進泥土。
    “他們……”
    黑衣人臉上浮現出微笑。
    “……已從後村口出發多時了。”
    “我怎知是真是假？”那黑衣人冷笑一聲刀刃更加逼近老人的脖頸。
    年邁的村長似乎沒有聽到他的問話，沒又感受到刀刃接近死亡的冰涼。他把頭深深埋在地上，聲音低沉不帶一絲感情：“上古的神啊，我暮某不忠不才，負了天命，違抗了神諭。今日唯有以死謝罪！”說罷身子往前一傾，刀刃沒入老人的脖頸。
    一聲悲愴嘶吼，自石室傳出，震碎了天邊血色。
    自日暮裏後村口而出，是一望無際的沙漠。盡頭是什麼無從得知。或許是另一個國度，或許是一片草原，或許，或許仍是茫茫沙漠，不見盡頭。
    花日久喬裝馬車夫，帶著妻兒奔波多時。這對夫婦憂心忡忡，膝下兒女卻一如既往打鬧嬉戲。眼看那花斷一下子抓破了花蘼的手臂，荼蘼想頓時四散開來。繞是已經用粗布包了厚厚一層，也擋不住那沁人心脾之香。
    “怎麼辦？”花素有些失措，“如果真有人要尋我們，村長那裏頂不頂得住？”
    “村長怕是也沒把握才這麼急著讓咱們離開。這荼蘼香雖然傳播極快，但村外人卻是不知其緣由的。如今這形勢……我們也隻能聽天由命了。”花日久明白，這個時候，安慰是沒有用的。隻有將形勢講明白，讓一家人也做好接受最壞結果的準備。
    而另一邊，這群黑衣人踏入無邊草原，立即聞到一絲若有若無的荼蘼香。而荼蘼花，怎麼可能開在這枯萎的沙漠裏？
    “尤冶，你可聞得出，這香氣源自何方麼？”黑衣首領皺皺眉，聞手下一個臉色略顯蒼白的清瘦少年。那少年看上去隻有十八九歲的樣子。按說是沒有資格進入這麼一支優秀的隊伍的，但這少年有一種先天異能——嗅覺，聽覺超出常人數倍。如是，首領便破格讓他進來，且十分重用於他。
    “回首領，那荼蘼香源自左前方。”他抬起左手指了指，指尖瑩白透明，倒似病態一般。
    “兵分三路。尤冶，和你們三人，隨我順著這荼蘼香尋找。其餘人分成兩隊，正前右前各一隊。尋到後發訊號。看到訊號後立刻回此地集合。”說罷那首領率領身後四人率先駕輕功飛掠而去。
    花家四人停下休息時，分明聽到身後的窸窣作響。不等這對夫婦作出任何反應，五道黑影便將他們團團圍住，兩道劍光一閃，那不到五歲大的男女童眼中清晰地映出爹娘落地的首級，甚至沒來得及帶上一絲痛苦的扭曲。
    首領提了女童的衣領轉身就走，身邊有人急忙問：“首領，那這男童呢？”
    “老爺之前有吩咐過，讓這男童自生自滅。至於活不活得下來……”他淡漠地看了一眼那害怕得失了表情的孩子，“那是後話。”
    他粗魯地將女童放在肩頭，駕著輕功再一次率先飛回。這時花蘼停到身後一聲撕心裂肺的：“姐姐——”
    她突然掙紮起來，小小的身子扭動不安，卻逃不了那男人的手掌。
    “放開我！你這壞蛋，壞蛋！放開！”
    “真不老實。”那首領手指輕點，她意識消失前隻聽到一句似是略帶笑意的話：“唔，這荼蘼香，倒幫了我們大忙呢……”