天牢重地，一道狹長的甬道直通天牢的腹地，裏麵幽黑深邃。即使是初夏時節，可是走進去還是感到一陣颼颼的冷氣倒灌進來，侵人肌骨，在皮膚上激起細小的顆粒。石壁上燃著常年不滅的鬆明子，發出幽昧的光亮，染了石壁一層清冷的顏色。
    我將金牌拿給看守的人看，沒費什麼周折就放我們進去，令一名黑衣的牢頭領我們去見桁止。
    一間間排列的開去的牢房中關押著蓬頭垢麵的犯人。有的已是神誌不清，趴在地上伸出雞爪般幹枯黑瘦的手，抓過路人的衣角。有的如石雕一般木然坐著，一雙眼睛卻是閃著詭譎隱秘的光，令人看一眼就會從心底生出凜冽的寒意。越往裏走越覺得心驚膽顫，毛骨悚然，仿佛置身於千年寒窖之中。
    “啊！”我一聲驚叫，一隻手從兩根木頭的間隙中探出來，冷不丁抓住了我的裙角，那張黝黑的臉貼在肮髒的地麵上，吐出舌頭，嘴角流涎。
    “該死。”那黑衣牢頭狠狠地在那隻手上踩了一腳，他才慘叫一聲將手縮回去，紫嫣眼中盡是不安和擔憂，緊握著我的手中滲出細密的汗，“這裏的人簡直是鬼，你說桁止會怎樣。”
    我搖頭，不過有奕槿的照拂，桁止的境遇不至於太糟。此時，牢頭已將我們領到一間牢房前，裏麵關押的正是桁止，他神色如常，不像外麵的人瘋癲得如鬼魅一般。幾乎是一日之間，從意氣風發的將壇新秀到身負死罪的囚犯，從雲端墜入了泥淖。
    見我們來了，流露出驚喜道：“你們怎麼來了？”
    “殿下給了姐姐令牌，獄卒才放我們進來的。”紫嫣帶著哽咽道，“哥哥受苦了。”
    我用手安撫紫嫣的後背，說道：“別哭，我們時間有限。”她才生生地將眼淚逼回去。
    “表哥，你能告訴我們那日究竟發生了什麼事嗎？”我問。
    桁止鎖眉思考，“我也不知道為什麼射中八皇子的那支箭會是我的。當時有人驚呼皇子受傷時，我還在林中追逐一隻鴿子，聽到響聲策馬出去，一露麵，就有侍衛將我拿下了。”
    紫嫣道：“那麼當皇子中箭的時候，哥哥根本就沒有使用弓箭，就排除了誤傷的可能性。”
    “那麼當時有人與哥哥一道嗎？”
    桁止仔細想過之後，還是搖頭。
    我問：“那麼在整個狩獵中，有與哥哥同行的人嗎？”
    桁止道：“也算不上同行，我記得在進林子之前，一人控馬不穩，與我所騎的馬相撞，之後就沒有人了。”
    我追問：“那人是誰？”
    “薛冕的幼子薛旻政。”
    “必定是他無疑了，趁著兩馬相撞，你分神馭馬的時候，偷取了你的箭矢。”我道。
    “可是我們沒有證據。”桁止的聲音中不帶一絲希冀，在天牢中的一夜，桁止應也仔細分析過每個有可能加害他的人，可是沒有證據，同樣是束手無策。
    此時，牢頭在外麵催促道：“探視的時間到了，可以走了。”
    我與紫嫣將手伸進木頭的空隙，分別緊緊攥住桁止的手，往日昌盛的顏林家族，此時隻剩下我們三人相互扶持。
    紫嫣一改先時的柔弱，取而代之的是堅毅和冷靜，“哥哥，保重，我們一定救你出去。”
    當我們回到宮中時，據時刻關注著宮中風吹草動的湛露說，八皇子已無恙，可是我們心頭的大石依舊懸置著。傷害皇子依然是一條死罪。我與紫嫣的臉色都是憂悒的，桁止隻是從淩遲減輕到一刀斬的死刑，逃不出一個死字。
    我獨自一人留在房中，玉笙請我進些吃食也被我攆了出去。桁止現在的處境，無任如何我都是難辭其咎，是我將他引薦給太子，成為炙手可熱的將壇新秀，令人“始到淩雲方道高”，同時他的崛起又讓薛氏欲除之而後快。此次，真的連奕槿都難以幫到我了。
    我枯坐了良久，想不到任何救桁止的辦法，於是站起來走出去。湛露一臉憂急地看我，自桁止出事後，文淵閣中的一切事宜都是由她替我在打理，她道：“公主命人傳過話來，顏顏這幾日不必去雲意殿了。”
    我淺淺地應了一聲，端雩想必是知道我現在的處境，環顧四周，問道：“紫嫣人呢？”
    “紫嫣自從天牢回來就出去了。”湛露回答。
    “怎麼到現在還沒有回來。”我莫名的急躁起來，“在宮中她並不熟，又能去哪裏？”
    湛露道：“要不要派人找找，可不能再這節骨眼上出事。”
    我點頭默許，此時，虛掩的門被“吱嘎”一聲推開，一人動作輕緩地走進來，是紫嫣，見她無事，我略略舒了一口氣，自天牢回來，她一直是異常的平靜，明若晨星的雙眸如凝結了一層冰，令人測不出她在想什麼。
    她徑直走來，握住我的手，“姐姐，我有話對你說。”說完就拉著我，走進內室，“碰”的合上了門。