會見的日期漸漸迫近了。
    奕槿也忙碌起來，時常不來找我。我也樂得一人清淨閑適。時而臨帖，時而看書，時而隻在西廂房外散散心。拂琴也就免了，因為奕槿帶我來此時已如此引人側目，我實在不宜過於招搖。
    今日，陽光晴好，可寒風依舊凜冽。
    我與菡兒在寧州城的街市上走著，這裏要比集州荒涼一些，店鋪散散落落地開了幾間，平常的攤位也甚少。路上的行人多是神色匆匆，來街市上采購米糧、布匹之類，少有想我與菡兒這樣輕緩地走著。
    我今日穿了一件淡粉色煙霞絹紗夾襖，衣袖處繡了小朵的玫紅海棠花。頭發攏向中間，綰成一個清爽的發髻。簪兩隻鏨金梅花釵，小小的白珍珠耳墜。我並未穿那件狐裘，我們未帶侍衛。如此名貴的衣料，不宜穿了行走在街市上。
    菡兒是要去寧州城東外的寺廟中求平安符。
    山頂上的廟宇矮小破落，可人流卻是魚貫出入。其中多為年輕的姑娘和少婦，都是為求廟中的平安符而來，她們應該多為征戰士卒的妻子與女兒，求平安符保佑征人平安。
    菡兒說這裏的平安符十分靈驗，願能庇佑她的沈三哥平安歸來。
    她問我：“小姐，你也求一個。”
    不過古來征戰幾人回。平安符隻是征人妻兒的一種慰藉罷了。
    我以前被養在深閨，不諳人事，所知都是從書上而來，或媽媽口述。讀《詩經》卷耳一篇，采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，寘彼周行。嗟我懷人，寘彼周行。嗟我懷人，寘彼周行。我姑酌彼金罍，維以不永懷……講的正是采摘卷耳的女子，懷念征人，以寄憂思。
    我開始憂慮起奕槿此行，雖是作了萬全準備，但對方不是泛泛之輩。而且爹爹曾在集州刺史府中，對他勸誡，必要之時，要保證自身能全身而退。爹爹如此說來，說明此行定是凶險。當無從寄托，隻有禱祝於神明。
    我同菡兒一起求了平安符。
    手中的平安符是一張疊成三角狀的圖紙，淡淡檀香，上繪金色的紋理，正中是紅色輪八瓣蓮花。符下穿著一道紅繩。
    菡兒虔誠地將它仔細收好。
    我心中好奇，於是背著菡兒悄悄將平安符拆開，裏麵空無一物，攤開後就是一張方形的普通圖紙。不由些失望，見旁邊桌案上放置筆墨，我提筆寫下：
    采采卷耳，不盈頃筐。
    嗟我懷人，寘彼周行。
    陟彼崔嵬，我馬虺隤。
    我姑酌彼金罍，維以不永懷。
    陟彼高岡，我馬玄黃。
    我姑酌彼兕觥，維以不永傷。
    陟彼砠矣，我馬瘏矣。
    我仆痡矣，雲何籲矣！
    又將其小心地按折印疊好。“小姐。”菡兒喚我，“瞧廟後的梅花開了。”
    我將平安符收好，與菡兒一起走出寺廟後門。
    天空已是陰鬱的灰暗色，陰雲厚積在蒼穹之上，本是立於遼闊的山頂，卻感到十分的壓抑。山頂的寒風吹在臉上比山腳更加淩厲一些，我鬢邊的頭發已被風吹亂，打在臉上，是很細小的疼痛。
    這山上種的是紅梅，那紅色朦朧看去似乎淺淡得如一帶煙霞，卻猶如燭焰般要灼灼燃燒，不是桃花，勝卻那三春的“桃之夭夭”。我們還未走近，已是暗香浮動，沁人肺腑。
    這幾日插在我房中的是黃色的罄口梅花，花香清雅。而顏色卻是輸與了紅梅，怎比得上紅梅的嫵媚妖嬈又清妍可人。
    菡兒機靈地說道：“小姐，我們折幾支下山，插在房中可好？”
    我點頭默許。
    這時，樹杈搖曳，紅梅金黃色的花蕊間，帶上了晶瑩潔白的雪。襯得更加冰肌玉骨，出塵動人。
    “小姐，下雪了。”菡兒說道。
    望向天幕，雪花已點點地落了下來，輕盈旋舞。
    我並不想立刻就回去，趁雪下得還小。於是吩咐菡兒先回廟中，為我取把傘來。
    雪粒雖小，但很快在地上積起薄薄的一層雪花，我穿著此地女子常穿的厚木屐底鞋，踩上去很是柔軟。我在梅樹間來回，折那些含苞的梅花，準備帶回寧州府。花蕾初綻，在水中養著，過幾日正好開放，猶留著山中梅花的清冽。
    我伸手去折我頭頂上的一枝梅花，隻見一隻藍色的錦袍衣袖在眼前一閃而過，那支梅花已在他的手中。
    奕析站在我身後，披一件深藍色的羽緞披風。手執一把傘，為我擋去飄落的雪花。他淺笑著將折下的梅遞給我。
    我低聲道謝。
    他問我道：“你怎麼會在山中？”
    “難道……”他眯著眼睛，看向遠處的廟宇。
    我心中一慌，卻並不想告訴他我求平安符的事，維諾道：“菡兒來求平安符，我同她一起來的。”話一出口，方才覺著有些不對。
    他笑出聲，說道：“竟有你這麼好的小姐，冒著嚴寒陪丫鬟上山求平安符。”
    他見我不說話，看了看我手中捧的一束梅花，問我道：“還要再摘嗎？”
    我點點頭。於是我們一深一淺地踏向梅林密處。他站在風吹過來的方向，為我當去夾帶風打來的雪花，一邊的發冠和衣襟上沾滿了雪粒，漸漸有了被雨雪濡濕的痕跡。
    我止住腳步，說道：“不去了。”
    他問我：“怎麼了，不是還想再折幾支嗎？那邊深處的梅花可是開的最好的。”
    我不忍讓他站在風口，為我擋著雪花。遲疑一下說：“我冷。”
    奕析立即回轉腳步。
    “我早該想到，你穿的如此的少。”語氣中透著焦慮，“我立刻送你下山。”他正欲解下身上的羽緞披風為我披上，我卻是疾步走出他的傘下。
    “殿下，不用了。”
    我已是隱隱約約聽見有人在喊我，“顏顏。”
    我匆匆向他別過，轉身向廟中跑去。
    “顏顏。”我聽得清楚了些，是奕槿的聲音。
    此時，雪花已厚積了一層。我在雪上行走十分不便，深深淺淺地印著一排纖細的腳印。
    我聽得身後細微的“小心”傳來。
    我已跑進廟宇，簷下的積雪化了，又凝結成薄薄的一層冰。我踩上去，腳下猛地一滑，跌入一人的懷中，霎時有暗香盈鼻，是手中的梅花甜香混合了他身上清新的檀香。
    “顏顏。”聞聲而至的奕槿輕擁著我，道，“我聽人說你被困在山上，立即就趕來了。”菡兒站在他後麵，見我們如此就竊竊地掩嘴而笑焦急。
    我臉微紅，說道：“我沒事，你快放開我呀。”這裏畢竟是在廟宇之中，奕槿親昵擁著我，實在太招人側目。
    他壞笑著：“我不放。”
    我急得用力推他，嗔怒道：“我好不容易折來的梅花，都讓你壓壞了，我拿什麼插在房中？”
    他這才怏怏地放手，手指拂到我冰涼的手背，口氣中卻帶了薄責之意，“為什麼不穿我贈你的狐裘，還穿的這麼少。”
    他解下身上的白狐滾邊披風為我披上，將我嚴嚴密密地包了起來。我見他裏麵還穿了一件猞猁皮毛的外裳，也就不推辭。
    奕槿為我拂去發鬢間的猶存的雪粒。“顏顏，趁雪還未大，我們趕快下山。”他一手撐傘，一手扶住我的肩膀，我們就這樣比肩著走下山去。
    這山路上盡是台階，而且道路蜿蜒狹窄，轎子是不方便上下的，從這廟中出入，隻有步行。
    我靠在奕槿肩頭，心中充溢著暖暖的甜意和莫名的喜悅。他本該在寧州府中，擁著爐火，與官員共商事宜，而不是與我行徑在泥濘曲折的雪地。
    我忽的想到在我走之前，七皇子奕楦還在山上的梅林中，我抬頭望向山頂，山間的廟宇已縮成如豆大小，鬆林為橫眉，湖泊為眼黛，猶如眉心一點痣。
    不過山後的那片紅雲是在也看不清楚了，不知他已下山，還是繼續在梅林之中。