因馬車行進的慢了些，我們抵達寧州時，已接近晌午。
    寧州府外，早已有一批官員在等候，個個神色恭順，正襟而立，唯唯諾諾地迎太子入府。
    奕槿神情倨傲肅重，舉手投足間透著皇室威儀，令人油然而生敬畏之意。我在馬車上隔著簾子看他，他遲早是君臨天下的帝王，權楃四方，這天下都該伏倒在他腳下。頓時，我黯然垂首，一路上他對我點點滴滴的溫柔照拂，在心中蕩漾的細膩的感覺瞬時無存。
    這時，他向馬車中的我伸出一隻手，我正遲疑著，因為以我的身份是不方便見那些官員的。他已將我帶下馬車，倚在他身邊。我身上正穿著那件珍貴的狐裘。官員們露出狐疑之色，麵麵相覷之後，神色又恢複平靜，向我恭敬地行禮。
    他以這樣的方式，向人們宣布我是他的寵姬，而非侍女。
    “三哥。”一人已尋聲而至，一身月白色錦袍，劍眉星目，身量頎長，風姿濯濯猶如清潭中映著一輪明月。
    正是七皇子——高奕析。
    距離上次靑菡寺外他出手相救，已有半年不曾相見，經過半年的磨礪，他原有雍容尊貴的皇子氣質中曾添幾分軍人的果敢和堅毅。
    他看見我時，目光輕輕搖曳了一下。想必是詫異我怎麼會同太子一起出現在這裏。
    我垂瞼，輕咬下唇，一聲“七皇子”還在哽在喉中沒有出來。
    奕槿似乎沒有注意我的神情，麵向奕楦介紹道：“她是顏相的女兒，顏卿。”
    奕槿將我安置在寧州府的西廂房，遣了一個叫菡兒的丫鬟服侍我的起居。那丫頭十五、六歲的樣子，模樣清秀，人也機靈。不過做事沒有玉笙穩妥，畢竟玉笙在我身邊長伴已久，熟悉我的喜好脾性。而在這寧州府中，也是暫居於此，對她也不挑剔調教，不當之處也就寬容過去。
    房間布置得清麗雅致，廳中的架上放著幾樣古玩，不很名貴，但製作簡約中也透著古雅的氣韻。正中淡黃色槐木嵌流紋的圓桌上，放置著一盆新折的臘梅，幽香滿溢。其間用淺碧色的帷幔層層隔開，床幔被褥也是輕淺的碧色。房中四角都設有炭火，火焰冉冉。
    我剛剛將東西安置好，奕槿就進來了。
    他環視一眼室內，問我道：“怎麼樣，還住得下來嗎？”
    我點點頭，說道：“你不跟他們商量一切會見的事宜嗎，怎麼來我這裏了？”
    他笑著，“車馬勞頓，午後先休息，晚上再議此事。”他刮刮我的鼻尖，“你還真關心起我的這些事來了。”
    我扁扁嘴，反譏他道：“要不是我無意間聽到這些事，我也不會到這裏來了。”
    他此時坐在房中的軟榻上，輕揉太陽穴，靠著柔軟的秋香色絲棉軟枕，依舊笑道：“要不是你，竊聽軍情，早已重罪處理了。”
    我愣了一下，對於我，他已是極大的寬容了。
    這時，他從軟踏上起身，握住我手，說：“顏顏，陪我出去走走。”
    午後，以不像清晨那般寒冷，風漸漸有些止了，陽光卻是清冷而疏離，斜斜地透過光禿的椏杈照過來，映在水池的薄冰上有些微微的刺目。
    我們倚在水池的石欄邊，池水結冰，已無錦鯉可看。冰麵上映出我們褪得黯淡的倒影，一左一右。
    這時，他開口道：“你跟七弟以前認識嗎？”
    我輕輕“嗯”一聲。
    “是在宮中嗎？”
    我又“嗯”一聲。
    “就是初春時，母後邀了幾位高官權臣的女兒的時候。”
    我說：“是，在宮中例行參見了一次。”
    “哦，一次嗎？”他眉梢微挑，“我怎麼記得九妹被困在靑菡寺外時，是七弟率禁軍去解救的，而且你好像也在隨行的少女中。”
    “那就兩次。”我硬著頭皮道。
    “那我再說一件事，你是不是又要改口說三次了。”他眼眸含笑這看我。
    “真的，隻有兩次。”麵對他如此的不慍不火，我卻有些急了。
    他笑著順勢輕輕地擁我在懷中，在我耳邊嗬氣道：“我相信你，我們見了可不止兩次了。”
    我的臉頰浮起暈紅，乖巧地伏在他寬闊溫暖的肩膀上。