孟春時節，正是世間萬物複蘇、草長鶯飛的好光景，然而西蜀峨嵋山高峙天外，山上卻仍是風寒侵骨、冰雪未消。峨嵋山的山巔有一小片平壩，喚作金頂；而普光殿就建在金頂邊沿的危崖上，臨淵淩雲，輝煌宏大，遠可極目千萬裏之外的大雪山，近可俯眺蜀中，遙望成都府有如井底之村。
    天剛拂曉，四野還是灰茫茫的一片，隻有天邊的濃雲透著一絲紅亮。清冷的晨風呼嘯而過，撲麵如割，偌大的金頂上悄無人息，人人都還流連在黑甜鄉裏。可是寒風當中，普光殿旁懸崖邊上卻佇立著一個纖弱的少女，衣袂飄舉，單薄的身子禁不住一陣又一陣的瑟瑟顫抖。她怔怔地望著東方天邊那絲毫光亮，抱著雙臂一動也不動，隻過了許久才悄悄歎息一聲，伸手抹去流上臉頰的眼淚。
    日頭漸漸升高了，穿破雲層投下萬道金光。普光殿裏的僧人活動起來，一陣早課的鍾聲遠傳天外。峨嵋派弟子秦浩向來勤於練武，他一早起來到寺旁的空地去練劍，剛出寺門便看見那少女煢煢獨立的身影。
    “表妹？”秦浩驚詫地問到，“你怎麼在這裏，天還沒大亮呢！”
    “我，我……”少女垂首答到，“我睡不著。”
    “那也不能穿這麼單薄啊！傻妹妹，凍著了吧？”秦浩打量著少女，心裏生出一陣憐愛，“來，我送你回臥雲庵吧。”
    峨嵋派人丁不盛，因此皆是與山上修道的僧尼共住，幾個男弟子住在普光殿裏，而臥雲庵建在普光殿西側不遠的山崖上，則是女弟子的日常起居之所。秦浩將少女送到庵門口，作別道：“快回去吧，多添幾件衣裳。”少女有些依依不舍，神色哀婉地喚了一聲：“表哥……我來了這好幾日，表姑父還不曾見過我……”秦浩微有幾分心旌搖動，笑道：“你放心，大伯空閑下來，我一定告訴你，你先回去吧。”臨去了又道：“表妹，你總相信我就是了。”少女點點頭，笑一笑進去了。
    剛走到東廂的過廊，便聽有人叫到：“易弦清！”喚的正是少女的名字。她扭頭去看，但見走來兩個年紀相仿的少女，當首那個衣飾華美的女子，柳眉櫻唇，明眸皓齒，一張清水芙蓉臉便已光彩照人、攝魂奪魄，當真是天下少有的絕色。然而她神色十分淡漠，隻冷淡地說到：“你去哪裏了？秦師姐四處找你！”
    易弦清初到峨嵋，還不曾見過這女子，但見她冷如冰霜且有淩人之勢，連忙低眉順目地唯唯應了。然而那女子實在貌美，易弦清忍不住偷眼端詳，目光粘在她臉上便轉不開。
    “我叫柳歌，是峨嵋派的大師姐。”那女子說到，她見易弦清總盯著自己看，傲然一笑便走了。
    “易姐姐，我們走吧。”與柳歌同來的少女說，親熱地拉起易弦清。她是峨嵋派最小的弟子，不過才十四歲，名喚聶晴初，是前幾日便與易弦清熟識了的。
    “易姐姐，你是不是去見秦師兄了？”聶晴初笑問到。
    “沒……沒有。”易弦清答到。
    “嘻嘻，不要瞞我了，我剛剛看見秦師兄從這裏走了。”聶晴初圓圓的臉上滿是笑意，一雙黑亮機靈的大眼睛忽閃忽閃，“是不是？我不會告訴別人的。”
    說話間便走到了樓上廂房，峨嵋派女弟子盡皆住在這裏。易弦清進門便看見秦憶一臉不高興地坐在自己的床榻上，心裏立即憂懼起來。不出所料，秦憶生氣地嚷了起來：“你上哪裏了？不是說好給我梳頭嗎，教我好等！你做人就是這樣的言而無信？”暴風疾雨般便是一陣數落。
    原本是曲意討好，昨晚答應幫她梳個新鮮的發式，不曾想卻落了好大的不是。易弦清滿心委曲卻不敢接話，連忙拿起自己的梳子，上前解開秦憶的發辮。她一邊替人梳頭一邊感懷身世，易家在中原本是聲名煊赫的武林世家，隻因召集武林同道聯合抗金，被金國天忍教一夜之間屠殺殆盡，隻有多年前分家南遷的一支幸免於難。自己雖在父母拚死保護下逃出生天，然而已是家破人亡，隻身流落好不淒慘，她先是寄居在南易家，幾經輾轉又前來投奔表姑父——峨嵋派掌門秦雲鬆。如今寄人籬下，比不得從前在家中受父母百般寵愛千般嬌慣，處處小心卻仍是免不了忍氣吞聲。想著想著，她的眼淚便簌簌地落了下來。
    秦憶絲毫不曾覺察，自顧舉鏡觀照，滿意地笑到：“你真是手巧，今後可得天天幫我梳頭，好麼？”“好。”易弦清答到，伸手拭去淚水，綻出一個笑顏。偏生此情此景被聶晴初看見，她驚問到：“易姐姐，你哭了？”
    “沒有。”易弦清慌忙否認。秦憶轉頭看著她：“還說沒哭，眼睛都紅了。怎麼，是我說著你了？我天生性子急脾氣不好，你可不要放在心上。”“不，不是，”易弦清連忙笑道：“與表姐不相幹，我……我隻是想起爹娘了。”
    三人皆沉默下來。過了片刻，聶晴初說到：“易姐姐，你別再想家了。你沒了爹娘，這裏就是你的家啊。”“不錯。”秦憶也安慰到，“我就是你的親姐姐，浩弟就是你親哥哥，我爹就是你的親人。”
    易弦清心裏溫熱起來，頓時和兩人親近了許多。三人一同整理了裝束，在臥雲庵的五觀堂裏用過早膳，又閑聊一陣打發時間。
    過了個把時辰，秦浩前來請道：“大伯要見表妹呢！”易弦清久聞這位表姑父剛正嚴直，不免微有怵意。秦憶見了她的神情，笑到：“我爹隻是樣子凶，你不用怕他。”秦浩也附和道：“不錯，大伯雖然不苟言笑、嚴厲非常，心裏卻是慈愛不過，待我們最是寬厚的。”
    易弦清點點頭，心裏卻想，親大伯與表姑父，終是有親疏有別。她跟著秦浩向普光殿走去，一路上仍是難掩愁容。秦浩見了，問到：“怎麼了，還擔憂什麼？”
    “沒，沒什麼。”易弦清垂首答到。
    “表妹，我每次見你，你都像受了驚嚇一般，那個樣子真是怪可憐的。”秦浩憐惜地說，“從今你什麼也不必怕，隻記得凡事有我呀！”
    “表哥，你不知道……”易弦清欲言又止，臉上泛起一陣又羞又怒的紅暈，片刻之後才說到，“我是被堂叔趕出家門的，他修書一封把我送上峨嵋，我實在不知道他會說些什麼。”
    “南易家是你同宗親族，他們竟容不得你！”秦浩怒道，“你不用難過，峨嵋山上總有你容身之地！”他領著易弦清走進普光殿，幾進幾轉，來到一間靜穆的堂屋前：“進去吧，大伯在裏麵等你。”
    易弦清點點頭，走到門邊又回過頭來，滿懷感激地盈盈望了秦浩一眼，似有千言萬語，然而卻將身一閃進了屋去。便為臨去時秋波這一轉，秦浩隻覺神魂飄蕩，心裏柔情百結，半晌挪不開步，放不下那纖秀的人影。