光線漫過門紙，在室內柔和地蔓延開。這是一間臥室，布置得柔軟而曖昧。低平的大床，床頭放著一隻精巧的牡丹紋漆盤，盤裏歪倒兩枚酒盞，餘下的酒水沿著櫃麵滴滴答答地滲進榻榻米。
     床上很淩亂，讓人想象適才的雲雨激情。女人起了身，撿過拋在地上的外袍，隨意地披裹赤裸的身體。袍子鬆鬆垮垮，遮不住香肩，動輒滑落，現出一抹慵懶酥胸。經過歡愛的肌膚異常柔滑，加之室內光線朦朧，女人整個身子像是塗了層蜜蠟，她的腳步細韻而輕盈，又仿佛是一尊豐滿的紗剪美人，逆光溶入濃鬱的香豔氛圍內。
     她在梳妝台前坐下，外袍已完全滑落至腰際。女人梳著被弄亂的長發，黑發披散，與白皙胴體輕纏，欲望在光滑的鏡麵急速蔓延。
     一雙手從背後抱住她，抽去她腰間的袍結，嗤的一聲，女人柔腴的身體完美地呈現在鏡中。那雙手加大勁，精致而成熟地引誘出女人的欲望。女人的喉嚨裏發出一聲破碎的軟音，僅存的一絲猶豫迅速斂去，失了魂魄般任由自己的身體主導著意向……
     觀音閣前，香爐裏的巨香釋放縷縷清煙，石砌的經幢圍了圈髹朱漆的木柵，柵內滿是粼光點點的銅錢，熏了佛香，枚枚摶若瓦鼓神錢。集眾的信男善女們燃一枝清香，掂過額頭，彎身叩拜於佛，神色麻木而虔誠。
     狹窄的通道連往寺院後門，天井裏文竹碧鮮，藕花新綻。旁側一堵黃漆佛牆，內寺飄送出陣陣彌彌佛音。
     後門是虛掩的，輕推一下就進入寺院。女人的發絲散了幾縷至肩頭，神色慌張，匆匆忙忙地穿過通道。散絕不去的誦經之音貫入耳內，讓人起了一身的寒栗。
     旗袍的扣子沒完全扣好，露出一抹泛著紅絲的胸脯。女人利索地扭好盤扣，再把發絲攏到耳後，輕吸一口氣，穿過參神禮佛的靡靡男女，出了寺院的前門。一輛洋車候在門前。
     “七夫人，”丫鬟開了車門，“老爺這會兒正找您呢。”
     七夫人的臉色一變，馬上又換了副閑人不問事的輕鬆神情，她捋了下前襟，問道：“什麼事？”
     “是小姐的事情。”
     “小姐怎麼了？”
     “小姐這兩天身體不舒服，不太願意去學校……”丫鬟笨拙地措著詞，怕說得太過。
     “知道了。”
     七夫人側身進入車廂，裁高的旗袍後晃出一截白皙的腿。洋車緩緩啟動，一炷煙嵐壓住寺隅，寺院高空的香火鬼火人煙般縈繞不去。佛音漸漸遙遠，七夫人臉上彌留的妖媚蕩然無存，眼神深處縷出憂鬱，浮上一臉病態的蒼白。
     林家宅子是安靜而冷清的。林老爺書房前的露竹缺了水，發出一股難聞的竹腥味。
     書房除了貼身的傭仆，林秋生不允許任何人擅入，七夫人很少來這裏。她在心裏從來不認這個“丈夫”，同時又怕他古怪的性情，對他向來是能從則從。若不是為了能有個溫飽安身處，誰願意同一個閹人結為有名無實的夫婦？而自己，也隻不過是一個吃不得苦，過不了窮日子的女人……七夫人在心裏苦笑了下。
     快到書房的門口，七夫人忽然放慢了腳步。體內那股殘餘的燥熱還在迂回，顧慮和猜忌從心底陡然泛起，她太熟悉她的丈夫了。
     林秋生是從宮裏出來的，彌漫於宮內的男女私情催生了他與生俱來的對風流韻事的敏感，加上林秋生本來就是個敏感極端的人，隻要一看她的模樣，就知道剛才發生了什麼。
    七夫人想先折回去找林靜影，步履猶疑之間，書房內一陣尖利的謾罵吸引了她的注意。七夫人放輕腳步，站在那幾莖露竹下，聽著她丈夫氣急的言辭。