燈影從門縫裏移過來，短短地貼在牆上。嬤嬤放輕了腳步，舉高了燈，一一照過各個床鋪。燈在段依玲的空鋪前停了會兒，忽地又劃過來，照亮了林靜影鋪上，頭朝裏躺著裝睡的兩個人。
     女生們偷偷地睜眼看著，期待接下來的熱鬧。有好事者不知好歹地嗤嗤笑出聲。
     嬤嬤今晚的肝火特別旺盛，說的話中洋結合，夾生米飯似地，那聲音在夜裏就像一張幹燥的紙被撕開，刺得人耳朵發疼。她嚴厲地斥道：“Mademoiselle段！”
     段依玲知趣地爬起來，慢悠悠地踱到自己的床前。婀娜的步態在臃腫沉滯的修女嬤嬤前顯得尤為輕盈誘人。半透的睡衣下閃現青春飽潤的胴體。她一步三搖地來到床前，突然扯過被子，像塊木頭般直挺挺地躺下，再也不動。
     事態並沒有像某些好事女生想象的那麼激烈。嬤嬤咕噥了句模糊的法語，轉身提著燈走了。燈光出了門，半明半滅地消失在女寢走廊的盡頭。
     段依玲瞪著發暗的天花板，發泄似的罵了句：“老菜皮！”
     昨日雨濃，今朝日頭仍然逼人，曬得道旁的樹葉子卷了半邊。街上行人稀疏，忙碌的大多是靠拉車維生的車夫，赤著黝黑的胸膛和大腿在烈日下賣力糊口。整座城市墜入沉悶的熱氣中，熾烈的陽光成為唯一的主角，用明亮的線條勾勒出被暑意裹卷的眾生之態。
     段家園裏綠意蔥蘢，阿瞞戴著頂草帽，神色虔誠地分揀出被蟲蛀蝕的病果。井旁的枸杞子壓滿藤架，大有到秋季果實殷殷的架勢。
     一股熱風襲麵，門被推開，青衣黑裙的窈窕身姿閃入園內。
     段小姐回來了。
     阿瞞像是見到了日夜思念的女神，從未與其交流，相見時就是心神澎湃。他開啟笨拙的口舌，招呼道：“咋回來了？”
     這個時候，段小姐應該在學校裏，隻有周五晚時，車夫何三會到校門口接她回家，周日晚再送她去學校。
     段依玲眉輕眼淡地擦身而過，她不習慣和下人打招呼，更討厭雙手沾泥的農夫；對於阿瞞這樣不懂遮掩自己的火熱眼神的農民，她打心裏厭惡。跟他打招呼是不可能的，罵他是找自己的麻煩，掉自己的身價。最高明的做法就是雙目空空地走過，當他是園裏的一棵長歪了脖子的醜樹。
     段依玲白皙的雙頰被曬得緋紅，額上冒了密密的汗珠。她從未在烈日下走這麼多路，若不是什麼突發的事情，起碼也會撐把絹傘遮遮正午的流火。
     尤嫂剛巧經過堂前，見到段依玲也是驚奇了下，問道：“怎麼回來了？”
     “被開了。”段依玲有氣無力地回答。
     尤嫂一聽著急了，一邊囑咐傭人準備冰鎮毛巾，一邊問：“怎麼被學校開除了？發生了什麼事？”
     “問題就是什麼事情都沒發生。”段依玲麵色平淡地回答，想到那個兔子嬤嬤，轉即又恨恨地說：“女校就不是人呆的地方！”
     同時被女校開除的還有林家小姐林靜影。林靜影沒有段依玲那麼無謂，她也是頂著一頭的熱辣的陽光回家的，隻不過到門口時，已是滿臉委屈的淚水。林靜影的確是委屈，她沒做任何錯事，就因為段依玲在她的床上躺了會兒，雙雙被轟出學校了。
     擾她心緒的還有另一件事情：段睿多久沒來找她了？他不像從前那樣幾乎每個夜晚在她家門口投顆石子，約她出來，再柔情蜜意地互訴衷腸。而她不願意再去段家，怕見到那張相識相似的臉，更怕碧瑤會對段家少爺說起什麼。如果這樣，段睿會怎麼看她？她不想和貧苦傷感的過去有任何的瓜葛。
     這是個心結，越想越糾結。稍一思索，便左右著她全部的情緒。今天的事情算是替她的心結找了個可以宣泄的理由，林靜影哭得徹底，梨花泣露般不堪禁受一絲柔軟的風。
     林家的傭人秦嫂見到林靜影這副模樣，“啊呀”了一聲，沒開口問平常沉默不語的小姐，徑直進屋找七夫人和林老爺去了。
     “七夫人！七夫人！”秦嫂喇叭似的站在樓梯口喊著。
     從樓道裏探出一個白麵細眼的傭人，說話柔聲細氣如林老爺：“夫人出去了。”
     “那老爺呢？”
     “老爺這會兒大概在書房裏。”
     林秋生正躲在書房裏欣賞那幅仙子漁夫圖，房裏金赤交加的色彩被光線所強調，在畫紙上漫開一籠深紅。他神情迷醉地摩挲著畫卷，嘖嘖地咂了咂嘴巴：“真品可以賣多少錢呢……”
     在林秋生看來，這年頭，隻要有銀子，哪怕是個陳年太監，他照樣可以妻妾成群。早年在宮中，他就極盡所能斂財，為的是讓餘生錦衣玉食、鏤金錯彩地輝煌度過，以彌補他前半生愧為男子的缺憾。紙醉金迷的十裏洋場更堅定了他的信仰。
     當年，要不是那個該死的宮女潘惠英，十三格格的這幅畫就是他的！潘惠英，今個兒早喂了魚吧…想到這，林秋生撥弄起堆積在麵前的一疊嶄新的銀元，銀元嘩啦啦地相互撞擊，銀光閃離，他高低起伏的手勢純熟到了優美。
     “老爺！”仆人冒冒失失地闖進，把沉浸在優雅夢境中的林秋生嚇了一跳。林老爺操起尖細的嗓子，像訓著宮裏的小太監般：“急什麼急！整日神神叨叨的，股間的寶貝又長出來礙著你啦？！”
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