明明是炎日下舒張的毛孔，被這一嚇碧瑤倒出了冷汗，她下意識迅速地轉過腦袋。沒想到這一看，她的魂又被掠飛走了一半。
     拍她肩膀的是個蓬發垢麵的老太婆，看不清其亂發遮蔽下的麵容，想必一定是肮髒至極，醜陋不堪。老乞丐收了髒兮兮的爪子，開口要飯，聲音倒是清亮有力的：“這位皮細麵白的小姐，給個銅鈿也好。”
     老乞婆身旁還粘著個同樣髒膩的小乞丐，瘦拐拐的，頭上稀發亂聳，看模樣是祖孫倆。他手裏那個缺了口的大碗早就伸到了碧瑤的麵前。
     碧瑤摸摸身上，一個銅子都沒有，她抱歉地回了話：“我沒帶錢。”
     老乞婆一咯噔，翻翻眼皮，操著尖利的嗓音重複這話：“沒帶錢？”
     碧瑤搖搖頭：“沒有。”
     小乞丐的碗像是長了眼，碧瑤移開身子，那隻碗也跟著移過來，牢牢地貼著她的身子。小乞丐睜大眼睛，仿佛受了長期的訓練，更像是和路人玩著乞討的遊戲，執拗地把著手裏的碗，伸縮旋轉到了純熟的地步。孩童天真的執著有時候是種不諳世情的殘酷，碧瑤不勝其煩，推了下那隻破碗。
     老乞婆忽的大叫起來：“你敢打我的孩子？我打死你！打死你！”手裏已揚起一根裂黃的竹枝，呼呼地在空氣中揮動了幾下，樣子刻意而滑稽。
     遇到瘋子了。碧瑤推了把小乞丐，撤身撒開雙腿跑起來。她這一跑，老乞婆就更來勁了，追著上來，邊追邊喊：“打人啦！打人啦！”
     這一帶幽靜安寧，行人極少，正午的陽光被密密的油桐葉割斷，空闊的路麵就隻見一少一老一小前後追著跑。
     老乞婆極有技巧，跑得也快，三兩下竟趕上了碧瑤。快要追上時，老乞婆突然向前倒地一撲，枯瘦的老爪一探，牢牢地捉住了碧瑤的腳踝。
     碧瑤渾身一僵，冷汗淌過後背，她轉身大聲叫著：“你再不放手我就打你！”
     好像這招猛烈的撲地式絲毫沒有弄痛老乞婆，反而讓她感受到快意。老乞婆的嘴角竟泛起了奇異的笑容，嘴裏嚷著：“給錢。”
     “我沒錢！”
     “你有的。”老乞婆嘿嘿一笑，黃牙尖凜：“不是乞丐就有錢。”
     碧瑤驀地脫下另一隻腳上的鞋子，揚在手裏，板起臉警告她：“我真的要打人了！”
     這虛張的架勢唬住了瘋婆子。老乞婆鬆了手，快速地爬起來，向碧瑤伸手討其他的：“那把你手裏的東西給我！”
     碧瑤不再理她。彎腰套鞋的空隙，老乞婆的手摸探到她手裏的畫。碧瑤被惹惱了，攥著鞋板使勁朝瘋婆子臉上一拍，隨後也顧不得其它，飛也似地赤著一隻腳跑走了。
     也不知道跑了多遠，中途顛著腳套好鞋子，碧瑤確定瘋婆子已被甩掉，再抬頭時，眼前又是株株排開的油桐樹，鶯鶯啾鳴於枝梢，細鈴似的從樹上掛落，沁了人一身的舒爽涼意。
     係在畫筒上的棉絲線被抽開，畫卷順了重心鋪落半截。碧瑤在心裏罵了句瘋婆子，小心翼翼地卷好，卷到盡頭時，露在外的一節圖畫引起了她的注意。
     她太熟悉這畫麵了，無數個夜晚伴著一豆孤燈把相同的畫麵細細描入腦海裏：那是漁夫腳邊的鸕鶿，披著一身灰黑的羽毛。碧瑤屏住呼吸，重新展開畫卷。一模一樣的漁夫，鸕鶿和水草；再展開，一個羅衣飄舉的仙子沿著畫紙徐徐展示她曼妙的飛天姿勢：她麵容豐腴，唇如一點櫻桃，一條彩綃纏繞著她修長半裸的胳膊，淩風飄舞，空靈而嫵媚。