阿米努媽媽坐在自家的帳篷前補著一件破了肩的襖子，一陣風刮過，幾粒沙跳到臉上。她抬頭眯了眼望去，半個日頭正被風扯進遠處的沙山裏。阿米努媽媽趕緊低下頭加快動作，一心要在日落前把活做完。
    “阿米努媽媽……”一個男人的聲音被風刮進老人的耳朵，阿米努媽媽手下正在忙亂，石針嗦的一下紮出一湧血花。
    阿米努媽媽起身看去，不遠處一隊駱駝不緊不慢的走來。一個黝黑幹瘦的男人從頭駝上溜下，露出一口雪白的牙，得意洋洋的踱到阿米努媽媽身前。
    “是艾巴小子啊！”阿米努媽媽笑眯眯道。
    被稱為“艾巴小子”的中年男人翹了翹胡子不滿道：“阿米努媽媽，我可不是什麼艾巴小子，如今我可是被尊貴的東海國人稱為沙漠之鷹的信使艾巴！”唯恐阿米努媽媽不信，艾巴拍拍身上一個毛絨絨的包道：“這可是東海國鼎鼎有名的大學士蔣遊周大人送給我的禮物。”
    阿米努媽媽伸手摸了摸柔軟的皮包，忍住笑道：“原來天朝上國的大人還用我們泊爾茲國獨有的泊爾茲兔做皮包呢！”
    信使艾巴立即紅了臉，趕緊把兔皮包打開，小心翼翼的拿出一個小包。阿米努媽媽一下子被那豔麗的，似乎要泛出水來的紅色晃暈了眼。從未見過的柔軟布料，從未見過的絢麗花紋，從未見過的精致手藝。阿米努媽媽忍不住伸手去摸，艾巴迅速收回手，那亮閃閃的紅色一下子消失在兔皮包的長毛下。
    “阿米努媽媽，東海國的水緞寶貴的很，可不是沙漠裏粗糙的手可以摸的。”信使艾巴得意的笑道。
    “你這個混小子。”阿米努媽媽伸手在他的頭上拍了一下，信使艾巴立即被打回了艾巴小子。
    艾巴歎了口氣，不服氣的想，阿米努媽媽是什麼人，隻是泊爾茲小國的一粒沙子，蔣大人是什麼人，可是東海國的大學士。還是蔣大人有眼力，要不然怎麼會把那麼重要的信交給自己呢。
    艾巴在阿米努媽媽跟前沒有得到預期的讚美，垂頭喪氣拉著駱駝準備回自己的帳篷。阿米努媽媽拉住他道：“安處去打獵了，留下吃飯吧。”
    艾巴沒了心情，望了望天道：“大風要來了，我要回去看帳篷。”阿米努媽媽留不住，呢喃道：“這幾天的風特別多呢。”
    駱駝順著風一溜小跑，風越來越大，沙子噼噼啪啪敲在後背，艾巴把兔皮包小心翼翼塞到前胸口。漫天的沙風裏，對麵一頭駱駝頂著風艱難的迎過來。駱駝上的人蒙著臉，低著頭躲風，一隻空空的袖子在風裏噼噼啪啪的響。艾巴一眼認出那是阿米努媽媽的大兒子安處。五年前安處那隻斷了的胳膊，還是艾巴用從東海國帶回來的藥才止住的血。可憐的安處，要不是為了從野狼嘴裏救弟弟木西變成了獨臂人，怎麼可能快三十了還沒有姑娘肯嫁給他。
    想到木西，艾巴一個機靈，隻顧著向阿米努媽媽炫耀東海國的水緞包，居然把正事給忘了。艾巴拍了拍腦袋，忙截過去。兩人在風裏比比劃劃，一起朝著阿米努媽媽的帳篷行去。
    “呼”，安處摘下帽子和圍在嘴上的布，長出了一口氣。艾巴抖抖了滿身的沙，拿出兔皮包包仔細看了看，小心塞回暖暖的胸口。
    阿米努媽媽忙端了熱乎乎的羊奶過來，打趣到：“艾巴小子，野羊肉把你勾回來了？”
    艾巴喝了一大口熱奶，露出白白的牙道：“阿米努媽媽，信使艾巴給您帶來了天大的好消息。野羊肉算什麼，恐怕您得烤駱駝肉來謝我。”
    “什麼好消息？”安處喝了一口奶問道。
    艾巴笑嘻嘻從腰裏拿出一張紙。
    “這是紙？”安處拿起那輕如鳥羽的東西驚疑道。
    “算你有見識，這是東海國的紙。”艾巴又喝了一口熱奶，故弄玄虛道：“這可不隻是東海國的紙，它還是一封東海國的信。”
    “信？”安處和阿米努媽媽都怔住了。紙這東西，在泊爾茲國隻有老爺們才用得起。會有誰用這麼寶貴的一張紙，寫一封信給不識字的平民呢？
    艾巴看安處和阿米努媽媽兩雙眼睛同時望著自己，內心得到了極大滿足，笑咪咪道：“這封信，是阿米努媽媽您的兒子，安處你的弟弟——木西托我帶來的。”
    安處一下子從毯子上跳起來，阿米努媽媽捂著胸口張大了嘴。艾巴眨了眨明亮的小眼睛，咧著嘴笑。
    “木西還活著？”阿米努媽媽終於緩過神來，拉著艾巴問。安處伸出僅有的那隻大手，哆哆嗦嗦把那張寶貴的紙打開，滿紙密密麻麻畫著沒見過的圖案。
    “這，畫的是什麼？”安處把紙舉到艾巴眼前。
    艾巴搖頭晃腦道：“這就是東海國美麗的文字啊！”
    阿米努媽媽忙捧過那張紙，像捧著兒子木西的臉，眼淚娑娑的望下掉，眼看就要掉到紙上。艾巴忙把紙奪過來嗔道：“阿米努媽媽，掉了眼淚的香墨就化成黑水認不得了。”
    安處攥著艾巴的手腕懇求道：“艾巴，快念念，木西說了什麼。”
    艾巴猶猶豫豫接過紙，一會把紙貼在眼前，一會舉到半空。安處和阿米努媽媽的目光隨著艾巴的手一會拉近一會拉遠。阿米努媽媽心揪到了一起，安處的眉頭皺到了一塊。艾巴啊啊了半天，一個字也沒念出。安處一把拉住艾巴，低吼道：“艾巴！快念”艾巴憋紅了臉，吱吱唉唉道：“我的耳朵聽得懂東海語，眼睛卻不認識東海字……”
    阿米努媽媽的腿一下子軟下來，踮起的腳尖連著腳後跟和肥屁股一起落到地下的氈毯上。
    “艾巴，有誰認得東海的文字？”安處急吼道。
    艾巴又愧又慚，聽到安處吼叫，絞盡腦汁恨不能把全泊爾茲國的人名都想一遍。安處一把抓住艾巴的胸口，提的艾巴腳尖離了地，胸口湧出一個毛絨絨的兔皮包。艾巴靈光乍現，高興的在安處的鐵腕下手舞足蹈：“王後認識，來自東海國的王後當然認識東海文字啊！”
    安處鬆了手，遲疑道：“帕魯宮中的王後可會見我們平民呢？”
    艾巴翹起油亮的八字胡笑道：“艾巴是誰，艾巴為東海國嫁來的王後帶來了一封東海國的信，東海國的公主怎麼會不見信使艾巴呢？”
    阿米努媽媽拍著胸脯閃著晶亮的淚花道：“感謝泊爾茲的雨神！”安處低下頭問：“艾巴，你在哪裏見到的木西？”
    艾巴眼睛一亮，連連翹著小胡子道：“哈哈，這就要說說我在東海國邊城定州府的故事了。定州府的蔣大人點名接見了我，親自為我斟了一杯酒。東海國的酒啊，那個香……”眼看艾巴的小胡子越翹越高，安處不得不打斷艾巴的口水，壓著火道：“艾巴，你在哪見到的木西？”艾巴一個哆嗦，看著比自己高了一頭不止的安處，忙道：“我沒有見到木西，是定州府的一個沙西國侍女悄悄把信給我的，說是木西交給她的。”
    安處的臉上風雲不定，可憐的木西弟弟，被餓狼叼走的木西弟弟，是經過怎樣的磨難才到的東海國？是像拉普家的兒子一樣，被販賣到東海國的土地上，成了一個日夜不息被鞭子抽打的耕奴嗎？
    艾巴在阿米努媽媽的帳篷裏睡得昏天黑地，安處和阿米努媽媽卻是一夜未眠。阿米努媽媽翻出一張準備換錢的野羊皮，就著火堆的光亮激動的針都拿不住。
    安處握住阿米努媽媽的手輕聲道：“天亮了再做吧，木西回家前衣服一定來得及做好。”阿米努媽媽聽到回家兩個字，心又揪到了一起，木西是怎麼活下來的，這些年過的好不好，為什麼不回家呢？……
    阿米努媽媽轉身看了看睡夢裏仍翹著小胡子的艾巴，忍不住想推醒他。安處拍了拍她的手，歎了口氣道：“讓他睡吧，從東海到泊爾茲，穿越餓狼沙漠一定十幾天沒有好好睡過了。”
    第二日，天還未亮，艾巴早早醒來，忙著在背囊裏翻衣服，阿米努媽媽忙著熱羊奶。艾巴哎呀呀叫道：“我說阿米努媽媽，還熱什麼羊奶，趕緊把過冬啦節的美麗衣服穿起來，今天可是要見尊貴的王後啊！”
    到了帕魯宮門前，艾巴仔細看了一遍身後的二人，見阿米努媽媽的頭發光潔，安處的襖子還算暫新，再看自己，一身東海國長袍，自認僅比蔣大人的風流倜儻差一丁點，萬分得意，宮門前站著一溜衛兵，個個如安處那般高大。艾巴大聲報道：“東海國的艾巴求見王後。”
    門衛先是被艾巴那身行頭唬了一下，待看那張的泊爾茲國麵孔，再聽到艾巴這個泊爾茲名字，一起哄笑。艾巴翹歪了小胡子用東海語拽道：“狗眼看人低。”但聽得撲哧一笑，一個東海國裝扮的五、六歲男童從門內出來，上前拱了拱手用東海語道：“這位大叔，可是從東海國而來？”