燕王朝曆一百五十二年，即燕靖和十九年正月，靖和皇帝自知身患重疾，將不久於人世，遂命丞相召集後宮妃嬪、皇子及朝中三品以上文武官員入宮，在紫微宮立下遺詔，確立後繼君王。同年四月初一日，燕王朝第九代帝王南宮胥宇駕崩，享年僅四十歲。
    訃告傳出皇宮，登時山河震動，日月同悲，皇都城內哭聲震天，百姓皆為失此明君而悲慟不已。當日申時，丞相上官宏在皇極殿大行皇帝靈前宣布遺詔：「冊立皇後嫡次子、皇太子南宮雲楓為燕王朝第十代君王，持服二十七日後登基繼位；冊封皇後嫡長子、昭親王南宮雲然為「攝政王」，讚襄一切政務；定親王南宮雲澤、安親王南宮雲曦為「輔政親王」，與攝政王一同輔佐新君。」
    燕靖和十九年四月廿八日，皇太子南宮雲楓於皇極殿登基繼位，改元「神龍」，尊大行皇帝為「仁皇帝」，上諡「欽天履道宣文廣武仁皇帝」，入葬皇陵，廟號「燕高宗」；生母獨孤皇後尊為「皇太後」，上尊號「慈聖」，遷居「靜寧宮」西殿；皇貴妃西門氏尊為「皇考皇貴太妃」，與獨孤太後及其他太妃一同遷往「靜寧宮」頤養天年；皇祖母「慈壽皇太後」上尊號「慈壽仁宣太皇太後」。
    燕王朝曆一百五十三年正月初一，嗣皇帝南宮雲楓親率皇親國戚、文武眾臣前往太廟，拜祭先祖，於皇宮正殿皇極殿登基即位，接受百官朝賀，並正式改元為「神龍元年」，神龍皇帝從此搬出鳳陽宮，入主紫微宮。
    然而，就在新皇帝登基大典舉行的第二天，從鳳陽宮傳來消息，「昭親王南宮雲然失蹤了！」消息傳出，神龍帝大驚，立即調動禦林軍和皇城守衛，在皇都城內外四處尋找昭親王的下落，而此時的皇帝後宮也亂作一團，各宮太妃都在猜測著昭親王失蹤的原因，慈壽太皇太後更是頒布懿旨，要求文武眾臣務必傾盡全力，幫助皇帝找到昭親王！
    燕王朝後宮上至太皇太後，下到伺候的宮女內侍都知道，昭親王南宮雲然是先皇靖和皇帝和獨孤皇後最疼愛的兒子，是先皇眾多皇子當中最有能力成為繼位者的皇子，後宮當中無不把四皇子當作皇太子一樣敬重，加之四皇子生性溫柔和藹，性情平穩柔和，性格高貴內斂，不善言談，但卻平易近人，敬重庶母，善待下人，更是深受後宮眾位妃嬪和眾多宮女內侍的尊崇。
    然而就在先皇和朝中眾臣商議冊立皇太子的人選時，昭親王竟然自請先皇放棄自己的皇位繼承權，主動將皇太子之位讓給同是嫡子的孿生弟弟南宮雲楓，並允諾一定完成先皇遺誌，盡心竭力輔佐皇弟，開創大燕王朝的盛世。先皇自幼對四皇子疼愛有加，知道他此時提出請求，必定有自己的理由，便沒有過多詢問就接受了他的請求，冊立他為第十代「昭親王」，並改立嫡次子南宮雲楓為「皇太子」，這才有了今天的神龍皇帝。而就在新君繼位的第二天，昭親王南宮雲然竟然突然失蹤，這必然會引起朝廷內外的軒然大波。
    朝中眾臣和後宮妃嬪都深知，昭親王自幼便極為疼愛自己的孿生弟弟五皇子南宮雲楓，每日與弟弟形影不離，幾乎是到了寵溺無度的地步，相比素來「護短」的獨孤皇後更是有過之而無不及，隻要五皇子提出要求，即便是想要天上的星星月亮，他都會為弟弟摘下來；更為奇特的是，先皇所有已封王的成年皇子都已搬出後宮，賜府另居，隻有獨孤皇後所生的四皇子南宮雲然雖然被賜封為「昭親王」，卻依然留在了後宮當中，住在皇太子的鳳陽宮裏，與五皇子在一起。如此種種，他自己放棄皇位而讓位給弟弟的原因，大家也就都能夠理解了。
    皇帝的後宮自古以來便是無風三尺浪，對於這種事情，後宮眾人自是有自己的一番領悟，但是迫於獨孤太後和神龍皇帝的威嚴，更有祖母慈壽太皇太後在背後撐腰，沒有人膽敢擅自探尋當中的關係，也沒有人敢肆無忌憚地談論。此次昭親王無故失蹤，無疑成為了眾人心中最大的疑慮，大家紛紛猜測著昭親王失蹤的原因，皇帝和昭親王南宮雲然的關係也自然而然地成為了宮中眾人茶餘飯後的談資。
    神龍皇帝南宮雲楓為了尋找自己的孿生哥哥，自是費盡了心機，付出了諸多辛苦，勞師動眾，大張旗鼓，幾乎將皇都城內外翻了個底朝天，卻依舊沒有發現哥哥的影子。神龍皇帝對此大為震怒，時常會因為一點點小事就對朝中大臣和後宮眾人大發雷霆，甚至因此而賜死了幾個服侍過昭親王的內侍和宮女，連獨孤皇太後都不敢再輕易招惹已是盛怒中的兒子。
    神龍元年七月，經過了大半年的折騰，神龍皇帝終於在一次南巡中發現了昭親王南宮雲然的行蹤，並派皇家暗衛首領墨卿親自出馬，明察暗訪，終於將南宮雲然帶回了洛陽行宮。一個月以後，皇帝親自帶著消失半年之久的昭親王南宮雲然回到了皇都城。
    這大半年裏，昭親王南宮雲然為何要在皇帝登基大典的第二天逃出皇宮，消失不見；他和自己的弟弟南宮雲楓之間究竟發生了什麼；為何皇帝在昭親王失蹤時會大發雷霆……這一係列問題的根由，恐怕隻有他們自己才知道了……