直到秋深了，楚兒倒不覺冷，瑩姨卻已穿上了冬衣。
     “又快一年了呀！”楚兒歎息。
     瑩姨卻慈愛地看著她一眼。“孩子該來的總會來的，不必強求！”
     “但是，我總覺得他們要回來了！”
     就是這一天，穀內又被驚飛了大量的鳥，姬楚兒站在最高的一枝樹枝上，比片樹葉還要輕盈。
     她看到了。
     楚天韜回來了，當他的腳剛剛踏上這塊土地的時候他簡直無法控製自己的心跳。出穀三年，他已經不再是那個空有一身武藝的欏頭小子了，穀外凶險的江湖，成就了他的夢想，但也剝奪了他曾經無憂無慮的快樂與童真。
     他以為他已經能控製自己的情緒使自己喜怒不再形於色，而當他踏在這塊土地的第一步，他還是像剛剛隨師娘進穀時一樣，調皮地追趕驚飛的鳥，以期驚飛更多，他是如此興奮，卻也是不安的。師娘，楚兒，還有搖花，我回來了。
     一道白影，從身邊一閃而過，在他前方落下。
     一襲白衣，烏黑及膝如水藻般的長發，依然略顯蒼白的臉，攝人心魄的黑眸。一絲愉悅的笑讓楚天韜驚為天人，竟有片刻的失神。
     “楚大哥！”楚兒笑望著他。三年不見，他比以往多了份滄桑，但是眼神卻更加明亮與鎮定。
     “楚兒！”楚天韜驚道，三年不見，她已出落成了一個大姑娘了。
     楚兒隻是微笑，忽然笑容在她臉上停滯。
     楚天韜抖了抖空著的一個袖管：“嗬嗬，楚兒，隻是少了一隻手而已！而我已奪得了武林，值了！“
     楚兒的神色黯然，轉身飄然離去。
     楚天韜又是一驚，僅這份輕功，他便不敵。
     “手是自己的，而武林未必是！”
     他渾身一震，繼而苦笑。他的思想很快卻被另一個聲音占據，搖花——我回來了！
     楚兒站正在擇菜的瑩姨麵前。擇那種漫山遍野的野菠菜。
     “楚大哥回來了！”
     楚天韜站在楚兒的身後看著師娘滿頭的銀發，撲通一聲跪在地上，木製的樓板發出沉重的聲響。
     “師娘！”楚天韜重重地叩了三聲響頭，一如他離開那天一樣：“不孝天韜回來了！”
     瑩姨抬起頭，溫和地看著他：“噢，回來了！回來就吃飯吧！”輕描淡寫的一句，一如他從來都不曾離開一樣。
     楚天韜的淚下來了。
     搖花呢？怎麼不見她？
     “姐姐一年前出穀了！”
     他大驚：“出穀？她為何要出穀？你為何不攔著他！”
     楚兒緊緊地盯著他的眼睛，無語。
     他自知說錯話，無法與她的眼睛對視。而楚兒與生俱來的一種氣質，更讓人不敢近視。
     他隻覺有深深的遺憾與擔憂。江湖凶險，而對於從未出穀的單純的姬搖花來說實在是個大冒險。
     已是黃昏，而他卻一分鍾都待不下了，他要出穀，運用他在江湖上的地位，相信他很快便會找到她。
     “什麼時候動身？”楚兒問。
     他知自己的心思瞞不住她，她的靈敏聰慧無人能及。
     “明日一早吧！”
     楚兒轉身離去。
     一早，還像三年前一樣，楚兒送他：“如果找到姐姐便把她帶回來嗎？”
     “是的！”
     “如果她不願回來呢？”楚兒盯著楚天韜的眼睛問。
     “她怎麼會不願意回來呢，如果她實在不願回來，我便陪她留在外麵也好！”
     楚兒再也沒有說出另外一個在心裏的如果。想楚天韜在江湖上的地位，姐姐找他必不是難事，而姐姐並沒有。
     她望著他，將淡淡的哀傷放入心底。看著他的劍。
     “還是那把嗎？”
    楚天韜一笑，與生俱來的憨厚。他將劍舉到他的麵前：“還是，還是那把。好劍！”
    楚兒一笑。
    “如果我留你你必不肯留下的話，那便快去吧！”
    楚兒看著他一步步地消失地視野裏，而這一次的離開讓她不安。