三、
    高笑天本來要和沈三發一起去葬那隻老貓，已經和幾個學生說過今天不上課，此刻反覺無聊。又因為沈三發剛才看著他殷殷的眼神，覺得心裏象壓著一塊石頭，也無心遊玩，便一路悻悻地回到客棧。
    大概還是上午的緣故，客人們都去各自辦事了，客棧裏很靜，隻有許掌櫃一個人坐在那裏有一下沒一下地撥弄著算盤。看見高笑天進來，連忙從座位上欠了欠身道：“高先生回來了？”
    自從春上那個“黑衣鬼”案子被高笑天查出來之後，全鎮上下幾乎已沒人不認識這個從“大地方”來的客人，並將其看成了不起的大人物，不約而同地用“先生”這個詞來稱呼他，許掌櫃當然也不例外。高笑天隻是笑著點了一下頭，準備回到自己房間。
    剛走過帳台，就聽許掌櫃在身後又叫了一聲“高先生”，高笑天停下腳步，回身問道：“掌櫃的有事？”
    許掌櫃的臉上一陣紅一陣白，過了好一會兒才咽了口唾沫說：“我，我有個本家家裏最近遇到點事。他跑來找我跟我說，搞得我都一晚上睡不好。您是大地方來的，有見識，要是今天沒什麼事，我想和您說說，您給拿個主意，老是憋著，我心裏實在不好受。”
    “哦。”高笑天心想，許掌櫃說的想必就是許可道家裏的事。雖然，曾經聽小二提起過，自己卻並沒在意，現在反正閑著也是無聊，聽聽也沒什麼，於是，說道：“要不到我房間裏說？”
    許掌櫃點頭：“哎哎，您先上去，我關照小二照看下，馬上就來。”
    高笑天答應著上了樓，點了一支煙還沒抽到一半，就聽樓板“嘎吱嘎吱”一陣響，許掌櫃手裏提著一壺水，還拿著些瓜子、花生之類的吃食走了進來。一邊手上給高笑天沏茶，口中卻已在歎氣。
    高笑天有些疑惑道：“許掌櫃，我看你平時也挺樂嗬的，到底發生了什麼事，讓你變得愁眉不展的？”
    許掌櫃苦著個臉說：“您不知道高先生。我們許家的事實在太複雜了。本來因為十幾年前的一些事情，我已經很少和他們來往了。隻有那個許可道，您認識的，他那個孩子不是在跟著您念書嗎？”
    許掌櫃頓了一頓，見高笑天點頭，才接著往下說：“這個許可道算是我堂弟，和我還算說得上幾句話，但平時也不過是路上碰到打個招呼的事。就是在昨天下午，他突然跑來找我，跟我說了一件可怕的事。按說這件事應該和我關係不大，可偏偏就是和我搭上了關係。哎……”說到這裏，許掌櫃沉默了，隻是低下頭，從身邊掏出一個煙袋，裝上煙，點著，低著頭默默抽了起來。
    高笑天看著他一連抽完了幾袋煙後，隻是輕聲說道：“別急，慢慢說。”