已經入冬了，天氣開始一日寒過一日。二哥和二嫂成親後，在家裏住了半月，就回江南去料理那邊的生意了，也是回去補辦喜酒。畢竟，再過兩月就要過年了，那時肯定會更加忙碌。
    這日下午，我正和銀心在挑塊布料，準備給阿瑪額娘各自縫個藥囊，裏麵裝些防風寒的藥物，好在冬天預防傷寒。卻見額娘笑意盈盈地拿了幾塊布料進來：“沁兒，過來看看喜歡哪塊布料，額娘給你趕兩件過年的新衣。”“額娘，現在才初冬，就要趕製新衣了麼？”“今年照例是要回科爾沁過新年，所以給你做的厚實些，好禦寒。”“嗯，額娘辛苦了。”我想著不妨今年自己動手，於是和額娘說了，“額娘今年就讓我自己做吧！我都十四了，也該自己動手量體裁衣了。好不好，額娘？”我搖了搖額娘的手臂撒嬌道。
    額娘給我理了理衣領，笑道：“我倒是盼著這一天，可全讓你做，一下子怕你應付不過來。額娘我也閑的慌，這樣，今年你做一件，另一件額娘幫你做，看看你的手藝，要真行，明年起，我就不操這份心了，行不？”“好，額娘，那說定了！”“好，傻丫頭……”
    近來，我一直待在家中，專心臨貼，看書，閑時便撫琴自娛。這幾日，則忙著給自己做衣服。昨夜下了第一場雪，好大！都將天地變成了白色。花園裏原本光禿禿的幾棵老樹上，掛滿了一層晶瑩的雪，遠望儼然是一座座冰雕，好不壯觀！有幾棵開的早的梅樹上，已盛了點點素紅，偶爾隱約可以聞到淡淡幽香，還真是“遙知不是雪，為有暗香來！”
    中午的時候，雪已停了。我耐著性子和阿瑪額娘用完午膳。心中卻在盤算著待會兒牽了馬去西郊踏雪。終於等阿瑪額娘都走了，我趕緊回屋拿了件鬥篷，可惜銀心害怕騎馬。於是，我隻能獨自一人溜到馬房，牽了火耳——我的專駕棗紅馬，出了後門。
    大街上的雪，已讓各路攤販掃清了。如此看來，“各人自掃門前雪，不管他人馬上霜”，此話也不盡然啊！我牽著火耳走出了喧鬧的大街，來到了西城門。大約跑了一刻鍾左右，“籲！”我忽然想起來，“踏雪踏雪”，不是讓馬踏的，應該細細感受這周圍的雪景才對，不然豈不辜負了老天爺的這番美意！
    輕鬆一躍下了馬，拍拍火耳，笑道：“火耳，今天由你做主，我們來一起踏雪吧！”火耳似是聽錯了，打了個爽快的響鼻！“哈哈哈哈！信馬由韁，真乃人生樂事啊！”白雪茫茫，遙望遠山，天地更是壯闊了！我不由來了興致：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤馬裘蓬客，獨踏荒郊雪！哈哈哈哈！”
    此時，一個身背弓箭的少年快馬騎過我身旁。想來是打獵的，誰知快遠時，卻聽他“籲”一聲，勒了韁繩回頭道：“姑娘，你獨自一人踏雪，怕是不安全。這附近有未冬眠的熊出現，為了安全起見，我勸姑娘還是早些回家吧！”我一笑：“嗬，我並不是一個人啊！”繼而回轉身道，“我是與火耳結伴來的！”抬頭望向那少年時，卻原來是十三阿哥。
    “是你啊！”他勒馬上前驚喜道。“正是在下！”我也驚喜會與他不期而遇。隻見他縱身下馬，打量了我周圍一下，詫異道：“你的同伴呢？你不是說與人結伴而來嗎？”“啊！”我不由一笑，“遠在天邊，近在眼前！”聞聽我如此說，他更是詫異了，探索地看了看我。最後眼光終於落在了火耳的身上，開懷笑道：“原來是‘他’啊！”我笑著撫了撫火耳，代他道：“可不是在下！”“你剛才喚他火耳，是麼？”“是啊，火耳跟了我三年了！”
    “火耳？”他深思地喃喃著，繼而眼中一亮，“莫不是‘耿’字拆得？”我也一愣，隨即由衷地欣賞十三：“厲害，一語中的！”“是有什麼故事吧！”他也撫了撫火耳，疑問依然。“不錯！”我娓娓道來我與火耳相識的故事，“那一天，我和阿碼額娘一起逛集市。卻見人們聚在一處在看什麼熱鬧，我上前撥開人群，竟然看到一個馬販在用馬鞭抽打一匹駿馬，圍觀者都口說可憐，卻無人阻止。原來，這馬生的俊逸，卻是個性倔強，野性難馴。我一望之下，自然不忍它受鞭笞，一時衝動一把推開了那馬販子，擋在那馬身前。然那馬販憤而言道：“我打我的馬，要你這丫頭多事，快閃開，不然連你一起打。”我實在不忍這麼匹好馬硬是讓他糟蹋了，於是站著不動，看他如何。誰料他竟舉了馬鞭真要打，我依然紋絲不動。卻怎麼也料不到……”我頓了一下，心中欣喜，臉上笑得自然開心，向著專心致誌“聽書”的十三阿哥道：“你猜，是誰奪下了馬鞭，救了我！”十三見我欣喜若狂，也眼中閃亮道：“是火耳！”“不錯，是火耳！隻聽他一聲長嘶，前腳騰空躍起，踢下了那馬販的鞭子。圍觀的人都嘖嘖稱好。那馬販卻嚇得七魂去了六魄。這時，我阿瑪額娘趕來，對那馬販一番“威逼利誘”，終於買下了火耳。我開心地去蹭火耳的臉，火耳也開心地回蹭我。就為了他那護我的淩空一踢，我給他取名“火耳”，也是紀念他的耿耿忠心！”
    十三不由驚奇地盯著我看：“那時，你才十一歲吧！”我開朗的一笑，點頭稱是。他繼續道：“真不知，原來你這個人還這麼仗義，倒是與我有得一拚！你不知道，我外號‘拚命十三郎’！”“哈哈哈哈！”我們都同時開懷大笑起來。
    “對了，上兩次見你，你都突然跑了。我還不知道你名字呢！這次總該告訴我了吧！”我不好意思地笑答：“是我冒失了，我是兆佳氏格萊婕。”“莫不是尚書大人的千金？”“糟糕。回去晚了，阿瑪該罰我了。”於是，縱身上馬：“駕！”卻聽得十三似有些哭笑不得：“你又來這招！我送你回去吧！”我揚鞭策馬，回頭一笑：“不必了，下次見！”