許府，會客堂上端坐兩人，左手邊的是許家老爺許德厚，右手邊的是杭州知縣。二人客套了許久。
    許老爺，呷了一口茶笑道：“世兄多年，未拜訪，不想世弟遠道而來呀，不知所為何事？”
    杭州知縣，用手不斷的擺弄麵前的茶碗蓋，“許轉運使，前些年令愛出嫁，下官因當時有事不變脫身，實在過意不去”。
    “嗬嗬”許德厚道：“世弟，甚為客氣，您送小女的兩十披錦緞，小女不甚喜愛呀。”
    “那就好，那就好……不知許兄賢婿可好？”
    “托皇上的洪福，現官居司戶，官不算大，但口碑不錯。”許老爺實在琢磨不透這杭州知縣的來意，雖然杭州離淮西甚不算遠，但與他平日裏也無甚往來呀。
    “賢弟，送來的二斤早春龍井，兄在此先謝過了。時候不早，請賢弟留下來，吃頓便飯吧”。
    正中下懷，“愚弟，謝過賢兄”。
    其實，這知縣無事不登三寶殿，確實是有來因的，隻是一來便開口提及此事，他也覺得甚為不妥。吃了飯了，喝了酒了，這作為席間笑談達到效果一樣，但意義就不一樣了。
    知縣，咪了口酒，夾了塊春筍，“這酒怕是陳年的女兒紅吧，香呀。可是有酒有菜，無其他＂作料＂作伴實在可惜呀……”
    許德厚笑笑道：“愚兄，平日，清心寡欲，常吟詩作畫，可無歌舞助興，怠慢賢弟了”。
    “誒……”縣令長歎一聲“我無此意麼，愚弟常日在縣衙辦公有甚多笑談，愚兄可願聆聽否？”
    許德厚給他斟了杯酒，“請！”右手一揚。
    “請”縣令站起身來，喝了一口。
    “小弟，在杭州為官數載了，倒是什麼稀罕事都算碰上了。上幾日，我衙上來了個十五六歲的丫鬟來報案，說是他們家小姐失蹤了，懷疑是被謀殺了，而受害地點便是在這淮西河上”。
    “哦？有此事？”許公略皺下眉頭，隻覺得，來者不善，此事必與自己又脫不了的幹係。
    “這家小姐，姓金，而金家是我們當地有名的團頭世家，上兩年招了個姓莫的上門女婿……”
    許德厚，心裏咯噔一下，但臉上卻無半點變化。
    縣令不斷的娓娓道來，許德厚卻無心聽講，他此時已明白，這廝的來意了。
    當夜，許公假意邀請縣令留宿，縣令知趣的連連推辭，及時乘船歸去。