第二天早晨，玉麟在院子裏刷牙，眼角瞟到垃圾筒裏綠油油的東西，走近一看，是那隻小蚱蜢。
    玉麟很失落，想想還是伸手將那隻蚱蜢揀回來，放進口袋裏。
    在陶大叔菜館裏工作快一個月了，那個男人沒有再來過，玉麟心裏微微地難過，不知為什麼，總是想再見著他。
    最近餐館裏的生意是越來越慘淡，陶思仁整日眉頭緊鎖。
    中午，隻有兩三桌客人，服務小姐歪著身子，倚在門上，一腳脫了皮鞋，勾在另一腳跟後慢慢搔搔，嘴裏打著哈欠。
    “叫你們老板出來！”一位女客人聲音尖銳。
    陶思仁立刻走過去，低頭彎腰，“小姐，有什麼事嗎？”
    “你們做的這是什麼？”小姐撈起一塊糖排，“像黑炭一樣，又焦又硬，完全嚼不動。”
    陶思仁湊近看看，那塊排骨果然漆黑如碳，整盤碟子底也是黑糊糊的。
    “不好意思，幫你重新做過好嗎？”陶思仁謙卑地說。
    “不用了，給我退錢就好了。”小姐一臉不耐煩，“還有這湯裏白白的惡心東西是什麼？”
    陶思仁再湊近一瞧，魚湯上浮著幾點白白灰灰的東西，像是頭皮屑。
    “這，這。。”陶思仁尷尬不已，手搓著褲子。
    “真是倒胃口，不追究了，快退我錢。”小姐手指一點，快戳到陶思仁臉上。
    陶思仁大汗淋漓。
    “小姐，您先喝杯茶。”玉麟端上一杯菊花茶，“錢會退您的，但是請允許我再為你做一道排骨。”
    小姐轉過頭，一看，這個男孩長得倒俊朗，那杯熱熱的菊花茶裏透著沁人心脾的香味，無原因的，心頭氣消了一半。
    “不用了，我不吃炸的東西。”小姐還是搖搖手。
    “您等等，不給您炸的。”玉麟說完就小跑進廚房。
    正巧薑子布去外頭買煙。
    玉麟將排骨冷水下鍋，加上薑片至水開，撇去排骨上的血水沫子，加上蒜頭，冰糖，料酒，加蓋燒至水開，出鍋前加上生抽，蠔油，略炒收汁。
    非常快的速度，玉麟端著盤子來到小姐麵前，“請用，沒有炸過。”
    小姐狐疑地看看，這道排骨紅紅亮亮的，皮脆肉盛，又散著香味，讓人食欲大開，拾起筷子揀了一塊放進嘴裏。
    “還不錯，比之前的象樣多了。”小姐聳著胸，矜持地端坐，細細地嚼著。
    玉麟朝陶思仁笑笑。
    陶思仁拍拍玉麟的背，默默嘉許。
    小姐最後還是掏錢結帳，陶思仁很感激，直誇玉麟聰明又能幹，對這個孩子的好感又多了一分。
    沒多久，薑子布懶懶地進門，嘴裏叼著煙，依舊抬著下頷，兩撇胡子微微上翹，根根分明，像是用小梳子仔細梳過似的。
    “子布，你過來。”陶思仁叫住他。
    薑子布一楞，走過去，微微低下頭，稀疏的頭發一看就知是好幾天沒洗，油膩膩間綴著白白厚厚的屑片。
    陶思仁耳提麵命一番，薑子布起初還擺著謙虛姿態，後來頭越仰越高，咬著香煙，煙霧繚繞中，狠狠地回頭瞪玉麟。
    回到廚房，薑子布將菜刀重重插在一魚肚上。
    玉麟被聲音驚了下。
    “年輕人不務實，隻曉得耍心眼，溜須拍馬。”薑子布冷笑。
    玉麟轉轉頭，廚房裏沒幾個人，兩個大媽正在洗著豬腸，一個大叔正搬著河魚。
    知道薑子布是在說自己，玉麟感到有些委屈，但依舊麻利地磨著豌豆。
    “切，花頭經不少，不值得推敲。”薑子布邊說邊搔抓著頭，油膩的一綹頭發滑下來，遮住那張長長的馬臉，他狠狠抬手一撩。
    “薑師傅，你是在說我嗎？”玉麟囁嚅。
    “喲，哪敢說你啊，老板都誇你聰明能幹，要我好好學學。”薑子布轉身盯著玉麟，手裏的菜刀沒擱下，明晃晃的。
    玉麟嚇了跳。
    那條魚尾在砧板上跳了跳了，灑起水珠子，沾在薑子布的臉上，他鼻翼煽動，鼻毛外衝。
    “呦，薑師傅，你好幾天沒洗頭了吧，都出油渣子了。”洗腸子的大媽抬頭笑笑。
    薑子布頓時神色窘迫，擱下菜刀，雙手插進頭發拚命地全往後攏，發間的雪花飛舞，紛紛擾擾。
    晚上餐館打烊後，玉麟還在收拾著餐桌。
    “小薛，你過來坐。”陶思仁意玉麟。
    玉麟坐下。
    “小薛，你真勤快，人又能幹，真慶幸有你在。”陶思仁推推眼鏡。
    “哪裏，我隻是做本職工作而已。”玉麟搖搖頭。
    “小薛，你做事認真又妥帖，明天開始你就掌勺吧，別做這些打雜的工作了。”陶思仁看著卷著袖管的玉麟，有些心疼。
    “真的嗎？我可以掌勺嗎？”玉麟很開心，露出一個大笑容。
    “是的，是的。”陶思仁被笑容怔了怔，真是明亮又可愛。
    “我一直都很期盼呢。”玉麟低著頭，又抬起，眨眨眼睛，“沒想到這樣快，我有些緊張了。”
    “不要有壓力，我相信你。”陶思仁歎歎氣，“隻是現在的生意越來越差，弄得我也沒什麼信心了。”
    “恩，恩。。”玉麟轉轉眼睛，“我們設計些新菜行嗎？”
    “新菜？會有風險的，我這小館子就隻能做家常菜，來的也是些老客，菜式一變，這些老客人也要走咯。”陶思仁苦笑。
    “可以試試嗎？”玉麟小聲地說。
    “搞得不倫不類的話更沒生意了。”
    “如果我保證會好吃呢？”玉麟笑著，眼睛裏透著慧黠的光。
    陶思仁被這樣直接純和的自信心感染，頓時移不開眼。
    “陶大哥，我給你燒個嚐嚐吧。”玉麟雀躍地站起來，係上圍裙，小跑進廚房，又從縵子裏探出頭，“等著哦。”
    陶思仁坐在那裏，默默看著玉麟這孩子氣的舉動。
    縵子輕輕搖曳垂地，縵子後隱隱的輕盈身姿，鍋碗瓢盆清脆的聲音像可愛的小音符跳動著，陶思仁摘下眼鏡，用衣角擦拭，心裏緩緩湧上一種欣慰。
    不一會，玉麟端著一碟橙香鴨脯出來。
    陶思仁看著油潤透亮的鴨脯，金燦燦的橙子片，濃鬱和清甜奇妙地相融。
    “陶大哥，你嚐嚐。”玉麟有些迫不及待。
    陶思仁的眼鏡被熱氣氤氳得蒙上一陣水汽，霧裏看花。
    玉麟夾起一片，送近陶思任嘴前，像一個考了滿分的孩子急著向父母邀功。
    陶思仁一楞，張開嘴，咬了口，頓時覺得好吃，酸甜滋味縈繞心頭。
    “這個水果菜式現在很流行的，也受年輕人的歡迎。”玉麟說。
    “的確好吃。”陶思仁讚許。
    “而且原料成本不高，就隻是用了一些鴨脯肉和閑置的橙子。”
    “很不錯，小薛虧你能想到。”陶思仁笑。
    “我常常去一些飯店偷師的。”玉麟笑笑，眨眨眼。
    “哦？”陶思仁疑惑。
    “就是到一些餐廳裏去喝杯白開水，翻看他們的菜單，不過去得多了，也會被趕出來。”玉麟微微撅嘴，“但也值得，學到不少。”
    陶思仁大驚，這個孩子在背後做了這麼多功課，這般用心良苦，雖然小手段有些拙劣。
    “陶大哥，這個菜可以嗎？”玉麟睜大眼睛，一臉期盼。
    陶思仁嚼著鴨脯，又摘下眼鏡，揉揉眉心，“可以上，也許我的確膠柱鼓瑟了，菜式上是應該有些改革了。”
    玉麟欣喜。
    “還有什麼想法，都可以說。”陶思仁笑笑。
    “還有，我們可以做些藥膳，現在的人都很注重食療的。”玉麟說。
    陶思仁點頭。
    在玉麟提議下，餐館改弦更張了一番。新季度主打的水果菜很有新意，尤其是橙香鴨脯，蘋果炒雞柳，櫻桃肉汁煎銀鱈魚很受年輕人的歡迎。藥膳之類的當歸鯉魚湯，參芪紅棗乳鴿湯也頗討老年人的喜歡。
    生意逐漸好起來。