穿過正屋的廳堂，走進了第二進院子。顧維之更是吃驚。這個院子比前麵的小了很多，但仍然十分寬敞。院子裏除了中間一條小道外，空地已經全被種上了蔬菜瓜果。盡管來的時候李大勺曾說，保準讓顧維之大開眼界，但眼前的景象還是大大超出了顧維之的想像力。
    一個小戰士，正跟在一個八十多歲的小老太太身後，老太太蹲在地上拔一根草，就回頭扔在小戰士的筐子裏。小戰士看見他們進來，就伏在老太太耳邊喊著：“小李子來了。”
    老太太聽見喊，抬起皺紋密布的臉，朝他們笑笑說了句四川話。顧維之沒聽懂。然後眾人一起穿過小道，來到二進院子的上房。顧維之看著身邊的菜地，心裏不禁讚歎道：“都以為在北京住別墅，開勞斯萊斯牛逼。那才叫真沒見過世麵呢。在北京城二環內自己家院子裏種菜，這才叫真牛逼呢。”
    李大勺跟老太太聊著蔬菜的長勢，顯然老太太非常得意。李大勺從食盒裏端出一盤麻婆豆腐放在桌上。小戰士也端來一小碗米飯，一小碟泡菜放在桌上。老太太端起碗，用筷子指著兩人說了句什麼。李大勺連忙擺手說：“我們吃過了。您吃吧。”老太太筷子又指指顧維之，顧維之也跟著忙擺手。老太太吃得挺慢，幾個人都圍坐著看她吃。等她吃完了，就哆哆嗦嗦地從口袋裏掏出一塊錢，遞給李大勺。李大勺接了，又還給老太太一張兩角的小票。老太太仔細折起揣進兜裏。顧維之聽李大勺說過這事，多少年了，老太太就愛吃他炒的四川家鄉菜，每次都堅持付錢。可老太太一家的生活都有人照料，她關在院子裏哪裏知道這二十年的物價。所以菜錢她還按八七年的菜價給。麻婆豆腐一份8毛錢。
    好容易才輪到李大勺介紹顧維之。不知是李大勺沒說清楚還是老太太沒聽清楚，反正老太太拿顧維之當成了老師，以為是來聽革命故事，回去教育革命下一代的。就把顧維之好一通誇。顧維之聽得一知半解。顧維之把南懷誠的回憶錄拿出來，指著秘密通道的部分問：“南老提的幫會是不是忠魂社呀？”
    老太太眨巴著眼睛問：“啥子社？”
    顧維之一字一頓地說：“忠——魂——社！”
    老太太搖著頭說：“沒的聽說過？”
    顧維之心裏一下冰涼，他不甘心地問：“您那個時候跟南老在一起嗎？”
    老太太說：“我呀，我那個時候在延安。”
    顧維之又問：“您知道那個時候跟南老一起工作的還有誰嗎？”
    老太太想想說：“那人可就多了，不過打仗死的，病死的，文革整死的。全去見馬克思去了。”
    顧維之失望以極，但他仍不肯放棄，又問：“南老搞這個回憶錄的底稿還有嗎？”
    老太太點點頭說：“都交給組織了。”
    顧維之這下徹底絕望了，沒想到原以為最有突破希望的線索就這樣輕易完結。他無可奈何地長歎一聲。老太太見顧維之又是歎氣，又是皺眉地就說：“小同誌，革命事業都是這個樣子。都會有失敗，會有困難。但你要戰勝困難，失敗了不要怕，還要繼續努力。”
    老太太的這番大道理雖然空泛，但此時顧維之聽來還是入情入理。他點點頭說：“我聽您的。決不放棄。”
    老太太高興地笑了說：“小同誌，一定要將革命進行到底。”
    大家再也沒什麼話可說了，於是顧維之他們起身告辭。老太太叫警衛員從地裏摘了兩袋子豆角送給他們，並一再說：“這些都是我種哩。”
    就在兩人走到南懷誠胸像跟前的時候，裏院的警衛員飛跑過來叫：“你們回去一下，首長還有句話要說。”
    兩人相互看了一眼，就跟著警衛員回到裏院。老太太正站在菜地裏等，見他們進門就朝顧維之招手。顧維之連忙過去。老太太一把抓住顧維之的手說：“那一個回憶錄是小項幫助老頭子搞哩。這個裏麵的情況，小項都清楚。比我清楚。”