久在北京居住的顧維之還是第一次感受西南民族風情，便覺得十分新鮮興奮。秋水台的麵積十分巨大，院子當中有一處水池，池內種有荷花，養著小魚。水池內還有一湖心小島，島上築有一八角大亭，亭子正中也懸有一匾，仍是“秋水台”三字，隻是字體變成了行書體，字跡與大門處的魏碑體不同，變得十分飄逸灑脫。顧維之不待馬副總招呼，徑直沿著水池上的小橋來到亭中，他先是環顧了一下秋水台的四周。見院內各種熱帶植物青翠欲滴，晚風中陣陣暗香。環繞院子是一圈包房，都是灰磚青瓦，白漿勾縫兒，包房的門窗也都是中式硬木花格，十分雅致。包房前麵是一圈抄手遊廊，每個包房門前都懸有一盞紅燈籠。顧維之不禁感歎：南國風光果然秀美，就連餐廳這樣的俗處居然也能搞成這般雅致。
    馬副總見顧維之不肯入房，也就跟著他在秋水台上，指點著院中景致說個沒完。顧維之好大的雅興被他這麼一通的亂說，已經是興味索然。
    酒桌上除了顧維之一行，還有幾個當地政府的客人陪同。馬副總顯然是酒中高手，左一段致詞，右一段答謝，把酒桌上的氣氛攪和得熱鬧非常。跟隨顧維之一起來的邢經理也是此中好手，與馬副總一唱一和，率領著他手下五個小夥子喝得也是熱火朝天。靖邊市政府的幾位客人也紛紛操著當地普通話，高舉著酒杯加入戰團。一時間屋裏的吵鬧聲幾乎要掀開房頂。顧維之不喜此道，勉強應酬著，並不多喝也不勸別人多喝。桌上十幾個人裏，除了顧維之，還有一個身材瘦小，麵色黝黑，頭發花白的老頭也不怎麼張羅，他坐在最下手，是被稱為菜道的位置。方才馬副總介紹客人時隻介紹了老頭身邊的文物局阿處長，並沒介紹老頭。老頭也無所謂的樣子，菜上來後，他始終埋頭在吃，偶有人敬酒，也是應付著做做樣子，並不真喝。顧維之覺得他很好笑，像幾天沒吃過飯的饑民一般。看到後來，顧維之實在有些吃驚，這個小老頭太能吃了，自從屋裏開吃，這老頭就幾乎沒住嘴。顧維之瞧他那副吃相，就好奇地站起身舉杯給那老頭敬酒，順便問阿處長老頭姓氏。阿處長操著生硬的普通話說了兩遍，馬副總過來翻譯，顧維之才吃了一驚，原來老頭就叫“朱一謙”。
    顧維之驚訝地問：“那大門上還有亭子上的匾額可是您的手筆？”
    老頭嘴裏嚼著食物，用力地點點頭。顧維之便離座來到老頭麵前說：“朱老師，幸會幸會。您的字非常好，魏碑宗張黑女，行書出二王筆意。佩服佩服。”
    老頭更是驚訝地問：“你也喜歡……”
    朱一謙用手做了個抓毛筆耍腕的動作。顧維之連連點頭說：“我很喜歡，可水平一般，沒法跟您相比。”
    朱一謙興奮地說：“這年月還喜歡書法的人不多了。難得，難得。”
    見顧維之站在朱一謙身邊說話，而那個朱一謙卻仍然坐著，那位阿處長和馬副總就都湊了過來勸酒。顧維之瞧見阿處長在朱一謙的肩頭拍了一下，朱一謙回頭時，阿處長用眼睛示意朱一謙起立。朱一謙忙緊張地立起身，慌亂間竟把座前的酒杯茶盞撞翻幾個，樣子非常狼狽。顧維之連忙扶住朱一謙，幾個人都舉杯喝了口酒。見顧維之沒有回座的意思，馬副總就給桌上的客人們介紹顧維之的書法水平如何如何了得。朱一謙聽了更是欣喜，說：“首都來的人，水平一定不錯。我叫他們準備筆墨，呆會兒咱們一起寫寫。”
    馬副總沒料到朱一謙會認起真來，他實際上並不知道顧維之的書法水平，怕真的比劃起來顧維之難堪，就試探著問顧維之：“咱們還是先喝酒吧，酒喝好了字才能寫好。”
    顧維之卻很想現在就與朱一謙切磋一下，於是就說：“咱們聽朱老師的吧，要是這裏有筆墨，就擺起來，助助酒性。”