打包、購物，除了去佐藤老師那裏當助手，每天閱讀一些老師推薦的學術論文，柳生櫻整個緊湊的生活一下子鬆散了下來。雖然上課仍然認真聽講，但感覺已經不同了，已經沒有考試分數這個大山壓著了。壞處就是每位任課老師都把她當成了超優生，全才，總喜歡在上課點她的名，讓她起來回答問題。所以班裏的同學由一開始的羨慕、嫉妒轉變到後來的同情和幸災樂禍。
    由於時間的問題，小櫻不能待到學期結束就要走人，班主任老師曾經提議舉辦一個歡送會，被柳生櫻婉拒了。這裏是冰帝，貴族學校，出國留學是件再正常不過的事情。
    倒是小島理香，自那餐之後，時常找小櫻詢問，看似簡單的菜肴，白斬雞她煮出來的雞肉就是太老；桂花肉裏的豬肉就是太硬，沒有她吃的那麼多汁鮮嫩。她之所以這麼積極完全源自於小櫻的話：“你做的那些西式糕點好吃是好吃，卻一點也不符合經濟效益，自己辛辛苦苦做好了，別人兩三口就沒了。更何況，比起你捧著蛋糕在別人後麵追，你不覺得用食物釣著他們，讓他們圍著你轉的感覺更好？要知道這種油炸食品可是不能久放的，出爐，涼了之後馬上吃，味道才最好，等時間一長，它吸收了空氣中的水分，變軟了就不好吃了。”所以，試了幾次之後，向日和芥川就時不時地逛進烹飪社，要求小島做吃的，而且他們就趴在桌邊等著吃。這讓烹飪社社員們的熱情高漲了不少，申請入社的表格也激增。為了避免王子們吃膩了這幾樣菜，各式簡單的小點也應運而生。柳生櫻同學自然是動口不動手的指導者和白老鼠。當然啦，這隻白老鼠是屬於高檔次的，一般都是進行成品入王子口之前的檢測工作。
    幸福美滿的兩個月就這樣一晃而過，忍足見跡部還是沒有什麼動作，很是奇怪，終於忍不住開口詢問。
    “其實，不用本大爺開口，她事實上已經拒絕了。”
    “……”
    跡部晃著手中的紅酒：“身為繼承人，你我都很清楚有多少束縛，聯姻，聯的不隻是人，還有家族的利益。柳生櫻拒絕了繼承家業，就很明確的表明了她不想介入家族爭鬥，她曾經很坦白的告訴父親，她不想過那種爾虞我詐，說話留三分的生活。而現在，本大爺還給不了她想要的生活。”一仰頭，喝幹了酒：“如果現在她進了跡部家的家門，她會為我改變，失去自我，更確切地說是失去現在我們所喜歡的那些特質，與其這樣，本大爺寧可讓她保持現在的自信，華麗地在廣闊的天空自由翱翔。等本大爺真正能給她一個她想要的自由的生活時，如果她身邊沒有人，到時，本大爺不會再放手。”
    “跡部，如果有人呢？”
    “本大爺會是個好哥哥的，決不會比手塚差！但是，憑她的性格不太可能早婚。”
    離開日本的那天，送行的人並不多。柳生博嚴夫婦是和女兒同行，要去美國打點一切，柳生爺爺也美其名曰跟去旅遊，要知道小櫻的飛機票可是他出的。柳生比呂士因為就要期末大考了，無法離開。
    跡部給了小櫻一張跡部財團的專員卡，萬一有什麼事的話，憑此卡，她可以到跡部在美國的任何一家公司求助。柳生櫻並沒有拒絕，不怕一萬，就怕萬一，多一層保障也是好的，然後，跡部又表示明年自己也會申請哈佛的工商管理係，反正東大也是他的備用學校（身為去年的全日本優秀青少年大獎得主，跡部在東大也是免試入學的）。
    手塚高中畢業後，就會正式進入職業網壇，到美國打比賽的機會也不會少。
    至於柳，很早以前就和小櫻提過，準備考東大的電腦係，專攻人工智能的計算機學習技術，有關於癌症基因等課題的研究。那樣，小櫻偏向於醫藥，柳偏向於電腦技術，兩個人的合作的前景很廣闊。現在網絡發達，交流起來也不是問題，唯一的麻煩隻是時差問題。
    不二很灑脫地預約了一年後，柳生櫻旅行團團員的位子，如果，小櫻打算去哪裏玩的話。他對於上次的中國行可是非常滿意的。
    飛機的起飛，並沒有帶來多少離愁，而是更多的動力，少年們有了更明確的目標，並將為之努力。
    （終）