第二節、佩花節
    紅圓鄉有個流傳千年的習俗，叫作佩花，更有佩花節，定在陰曆二月二十。所謂佩花，就是尋找屬於自己的花，選玫瑰，就象征愛情；選牡丹，象征富貴；選擇蘭花，象征典雅高貴；選擇百合，象征美麗……這裏是選擇你最愛的花，選擇之後，它將會永遠陪伴你。這就像是認領，每個年輕女子去找尋屬於自己的花，它將屬於你給你帶來好運。這是一個屬於女人的節日，這一日，所有的女人放下農活休息，年輕女子相攜著去深山找尋屬於自己的花朵，在那些曲折的道路上撒下銀鈴般的快樂，比起佩花，這更像是女孩子放鬆玩耍的節日。似乎對於女人，這裏的傳統有著過多的偏愛。
    當然，佩花並不一定要在佩花節，你可以選擇任意一類花，如臘梅，荷花等等。
    花墳片區高速發展，佩花節竟演變成一種時尚，鄰近幾鄉竟相模仿。花墳鎮將其傳統推廣，在二月二十日，舉辦龐大的佩花儀式，再也不去山裏田野裏踏青，所有年輕女子都集聚在花墳鎮的小廣場，觀看參與政府舉辦的娛樂活動。如此多的年輕貌美女子，當然引來許多的單身男人前來觀光，有些男人順帶家人和媒婆，若是遇見中意的女子便趕緊去人抓住說媒，免得讓他人前來爭奪。在那日，更有縣裏或者其他鄉鎮跑來看熱鬧選媳婦的人，將小小的花墳鎮圍得水泄不通，大大刺激鎮上的消費。在這綿延的大山裏，這樣的熱鬧真讓人快樂。那些年輕男女本早就要外出打工，但一定要等到佩花節結束，因為佩花節本是選擇屬於自己的花的節日，在這裏變成了相親大節。佩花佩花，這花變成男人，不知道“佩”的這個男人可會如佩的花一般永遠陪伴在女子身邊？
    這一節日竟也如電影一般，逐漸變得商業。
    佩花節不再是屬於紅園鄉的節日，它已經被發揚光大，並為單身男女製造幸福。
    有人提議，將這佩花節推遲到冬天舉行，那時外出打工回來的人更多，大家又忙著置辦年貨，多熱鬧。鎮長連忙擺手，到時的喧囂定將這花墳小鎮掀個底朝天，這個小鎮更沒有強大的警力來維護秩序，保障大家的安全。況且，這千千輩輩留傳下來的節日，怎可隨便更改日期？此鎮長就是當年要將花墳鎮改名的北大學生。
    隻是佩花節不再是專屬紅園鄉的節日，也不再是單純的佩花。佩花節被稱作是花墳鎮的節日，很多人不知其源自紅園鄉。
    佩花節的來曆，也無人說得清。紅園的一個113歲的高齡老人，他說他祖父告訴他，紅園的佩花節是這樣來曆的。
    有一個叫紅袖的女子。（且容筆者娓娓道來。）
    “小姐，你不能出去，你這風寒豈是兩三日能痊愈，切不可再出門。”丫鬟美芹捉住紅袖的衣襟，不讓出門。
    李家以茶葉生意發家，是這紅園的大戶。可這李文良老爺隻得一女，取名紅袖。
    “恁好的天氣，出去散心多安逸，說不定病都因此消去一半呢。”有錢家的小姐，大多總是嬌氣又刁蠻，所謂大家閨秀，不過是在人前做做樣子而已呢。
    院子裏，桃花開得豔麗，陽光絲絲縷縷灑落在落有花瓣的褐色土地，兩三粉紅花瓣在空中飄舞，垂柳吐出淺淺綠芽。
    紅袖將一隻細長的珠花釵插如雲的發，幾縷青絲垂在胸前，紅袖望著銅鏡裏美麗的容顏，揚起唇角淺笑，不知那個滿臉須發的高個男子是否還會去紅園河垂釣，上次便是在那河邊偷看他扯鉤的笨拙樣子，害得自己吹了河風，染上風寒。紅袖不禁笑出聲，趕緊伸出白玉指遮掩咧開笑的紅唇。
    丫鬟不敢多阻攔，畢竟這是主子，即便你是為她好，也不可多羅嗦多冒犯。
    紅袖輕提粉紅色紗羅裙，露出綠色刺繡花紋紅底兒的小鞋，雙腳輕跳，越過門檻。俏皮的眼睛閃爍，四處張望，見無人，便躡手躡腳奔出院子。丫鬟隻得苦著臉跟在身後，等到老爺回來，抑或等夫人午睡起來，不見小姐人影，這挨罵挨揍的依舊是小人物。
    俏麗女子提著裙襟在一片春花裏奔跑，衣袂翻飛，發絲飛揚，笑聲泠泠。那美好的容顏抵過所有鬥豔的花朵。
    小丫鬟喘著粗氣在身後追趕，一聲一聲喚著小姐，小姐。
    這小姐哪聽得進，一個勁兒要奔向河邊，她對某人的思念遠勝過春雨之後的河水上漲，隨著這萬物一起發芽的還有一顆少女的芳心。
    且尋了半裏河邊，依舊不見那個滿麵胡須的中年大漢，紅袖折一根柳條抽打清澈的水麵，心一陣陣急，不停咳嗽起來。丫鬟趕緊將早就準備好的深紫色毛絨大披肩披在小姐嬌弱的身子。
    紅袖暗暗罵，死大漢竟叫我好等，等我捉住了讓你好看。活像一個幽會不成的怨婦。暗罵夠了之後，又覺得好笑，自己與他又無約定，他又不知道我在等他，何必生這樣的氣。
    笑笑，欣賞河邊春色，總覺得無趣。心不在此地，再好看的風景也不入眼。
    紅袖裹緊披肩，召喚丫鬟美芹打道回府。丫鬟歡喜，今天也許不必挨罵呢，全都是小姐聽話，下人就好做。
    打開側門，悄悄溜進去，青石板鋪就的小徑兩邊，香花爭春，好不熱鬧。小姐弓腰在前開路，丫鬟跟在身後將腦袋偏來偏去搜索可疑目標。一腳踩下去，剛巧踩住小姐粉色裙角，小姐向前探身，裙角卻被踩住，力道控製不穩，向後翻揚，主仆兩人摔倒在小徑上，壓倒一片鮮豔繁花。
    “哎喲”聲連天，兩三用傭人奔出來，喚“小姐”，“小姐”。正廳裏走出一中年男人，腦門上的發髻已斑白，麵黑眼細，不怒也威。這就是李家老爺，老爺身後跟一個男子，身材魁梧，一身紫色綢緞長袍，一看也是有錢人家，
    “紅袖，你為何不在房間識字？又偷跑出去玩！”
    傭人已將小姐扶起身來，紅袖趕緊蹭鞋上的泥，卻已來不及否認，趕緊撒嬌認錯：“爹爹，女兒知道錯了，爹爹不生氣好不好？”抬頭望父親的臉，卻看到父親身後的大個男人，滿麵胡須，威武不凡。
    “爹爹，您身後是？”紅袖的臉卻已漲紅，這個男子怎會在自家裏，早知就不出去了，在家等著多好。他不會是來提親的吧？
    “這是爹的客人，前來談生意的文老板。還不拜見文老板？”那人從老爺身後走出來，一臉隨和笑意，三十歲上下的年紀，一副事業有成的悠然。紅袖懊惱，原來不是來提親的呢。
    文老板。紅袖微屈膝，低聲喊：“文老板”。
    那廂笑笑，有禮地說：“早聞李家小姐生得貌美如花，今日一見，果然。幸會幸會。”他當然不知，李家小姐那日偷窺他釣魚的事。
    “爹爹，我先回房讀書。”嘴上這般說，心裏卻在反駁，古書有言，女子無才便是德，讀那多死人的書幹甚？還不如自己操筆寫一套“大鬧紅園記。”
    丫鬟扶小姐進屋，紅袖側首偷覷那個男人，他身上的紫色長袍與自己的紫色披肩真是般配，心底湧出一灘甜蜜，兩朵紅雲又爬上臉頰。
    懶懶躺在床上歇息，這一躺又是好幾天光景。
    大夫開藥，日夜煎服，絲毫不見好轉。好好的紅袖像是去閻王殿闖了一遭，麵色蠟黃，眼皮鬆弛，嘴唇龜裂。一俏生生的女子，竟遭如此的罪。
    隻有紅袖心裏明白，原來這相思病會害得如此厲害，卻又不知如何與外人道。
    老夫人平日裏就疼愛這寶貝女兒，此時早已急跳了腳，將丫鬟美芹關進柴房，先餓她三日三夜讓她長長腦子。
    “娘，娘”，紅袖虛弱地喚，夫人趕緊坐到床沿，握著女兒纖細的手回答：“紅袖，娘親在你身邊，不怕，不怕，啊。”
    此刻紅袖心中掙紮，是否將心事告訴母親？她咬咬牙，平日裏最喜歡武俠書的“江湖兒女，快意恩仇。”此刻，她也要快意一下，否則一定得害相思病而死。
    “娘，女兒想嫁人。”
    “什麼，女兒，你這是什麼話？”李夫人心裏詫異，又想到女兒正生病，事事都依她最好，“婚姻大事不可兒戲，你若想結婚，娘親明日裏就為你招親，一定選個有錢有勢有樣貌的男子給你。”
    “母親，我就喜歡文老板，你去求親好麼？”紅袖半撐眼簾，楚楚可憐。
    “誰是文老板？”夫人問。
    “爹爹的朋友，你去問父親便是。”紅袖將頭側向裏麵，合眼睡覺，實在太累，腦袋裏總是那個高大的身影在徘徊，折磨死人。
    李夫人趕緊出門，前去找老爺問個明白。
    李老爺正在與幾位老大夫討論女兒的病情，那庸醫們隻是搖頭，束手無策。
    李夫人進屋，招手讓所有的人告退。坐在老爺身旁問，“老爺，文老板是誰？”
    “一個外地生意人，最近正與我談生意。”老爺回答。
    “這人可與紅袖有淵源？你可知紅袖口口聲聲要嫁與他呢。”
    “什麼？”老爺氣得站起來。
    “看來，女兒得了心病，得要這文老板來醫呢。”夫人歎氣。
    “那文仲民都是半大老頭了，且有妻室，這紅袖莫非吃了迷魂藥？要不得！”
    “可是，老爺，女兒現在很虛弱，我怕她有事……”
    一小廝跑來稟報，文老板求見。
    “趕緊讓他進來。”老爺甩一把衣袖。
    一中年男子進來，拱手道：“李老爺好，這位是李夫人吧？李夫人安好。“
    如若往日，李老爺一定走上前去還禮，喊聲“文兄”。可如今，女兒要嫁他，而他又如何勾到女兒的心？這稱呼是不能亂喊的了。
    夫人已沉不住氣，怒道：“文老板，我得問一下，你對我女兒下了什麼蠱藥？她從遇見你之後，便一病不起，且定要嫁給你！”
    文仲民愕然，說：“我正是聽說李小姐生病，故送來良藥。不知李夫人的話是什麼意思？”一片好心，別人不領情。
    “文老板，今日府上不便待客。”李老爺語氣生冷。
    “在下告辭。”文仲民命下人放下藥品，離開。心裏卻是一團疑霧，這李家的人，今天都有病不成？
    又過去幾日，李家的小姐依舊不見好。
    文仲民收拾行李，準備回家。在此地要置辦的貨物已置齊，多留無益。
    剛要上馬車，李老爺追來，一臉憔悴與焦急。
    “請文老板到敝府一坐，在下有要事相求。”李老爺抱拳。
    文仲民是天生的好人，隻得下車，前去李府。
    紅袖的香閨，見李夫人在床沿啜泣，一小丫鬟跪在地上哭著喊小姐。李老爺領文仲民進來，俯身對虛弱的女兒說：“紅袖，快看誰來啦？”
    紅袖依舊合著雙眼，不去理會。
    “李小姐，李小姐……”文仲民探身向前。
    聽得這一聲呼喚，紅袖有了反應，掙紮著撐開沉重的眼皮，“文老板，是你麼？”聲音虛弱卻滿是驚喜。
    “正是。”
    “文老板，你快娶我吧。我日日思你念你，快要瘋了。”紅袖掙紮著要坐起來，李夫人趕緊去扶。
    文仲民一時不知如何作答。
    李老爺附在他耳邊說：“你姑且先答應她，等她病好之後，腦袋清醒了就好。”
    文仲民點頭，俯身對紅袖說：“李小姐先將病養好，我過幾日便差媒人來提親。”
    紅袖蒼白的臉上綻放出笑顏。
    這心病一消，不幾日，紅袖的病便好了大半。文仲民按李老爺吩咐，每日前來與紅袖聊天。
    “仲民，我想去院子裏走走。”紅袖已改口叫他仲民，自然李老爺再不會稱他文兄。
    “好，來我扶你。”文仲民替紅袖穿好披肩，擁著她走出房門，院子裏的花依舊開得絢爛，陣陣香氣撲鼻。紅袖合上眼，縮著肩，狠狠地吸了一鼻子香氣。
    真是一個美少女呢，這樣的女子還怕找不到好相公？偏偏要挑我這樣的半老頭。文仲民發神。
    “仲民，你何時娶我過門？”紅袖拉著文仲民的衣袖，笑容羞澀。
    文仲民犯難，他隻是應李老爺演好這場戲，可這小女子竟然如此發問，她還有著大小姐的嬌態和專橫，恐怕是一時衝動，等玩膩之後早就忘記你姓甚名誰。她不過是未長大的小女孩，萬萬不可談婚論嫁，等到以後，自有成群的公子上門求親。
    文仲民輕輕拂去衣袖上紅袖的手，俯身摘一朵粉紅色的花插在紅袖的鬢角說：“紅袖，等你插遍了所有的鮮花，我就來娶你。”這當然隻是一句敷衍的話，文仲民想，等不到她插遍所有的香花，便會愛上別的俊美男子。那些插在鬢角的花，自有別人來欣賞。
    紅袖痛快地答應了，她說：“我每日插一朵花在鬢角，代替金簪銀簪桃木簪，仲民，你萬不可忘記你的承諾。”
    文仲民笑笑，不再說話。心裏卻在想，這個傻孩子。
    紅袖病好，文仲民要離開紅園，紅袖哭著鬧著要跟他去，文仲民擦掉她臉頰的淚，說：“紅袖，等我明年就來娶你，到時你把四季的花都戴遍了，我送一箱珠花釵給你。等到明年，你剛好十七歲，我率一個馬隊來接你去我的家鄉。”
    紅袖點頭說“好”。
    文仲民帶領下人運著貨物離開。
    第二年他卻沒有回來。
    紅袖每日換一朵花插在如雲的長發，她相信仲民會來娶她。
    所有的人都知道李家小姐瘋了，每日插著漂亮的鮮花，化好妝容等那個男人來接她。
    沒有人知道文仲民到底住在哪裏，他不過是個走南闖北的生意人。如若知道他的住所，李家早就派人去找文仲民，求他娶了紅袖。
    紅袖啊紅袖，為一麵之緣而如此癡情的女子，向來少有。
    大概過了五年，一個商隊來到紅園。紅袖站在路邊又哭又笑，她說：“你們看，仲民來娶我來了！仲民回來啦。”
    她奔過去攔住為首男人的馬，喊到：“仲民，仲民！”
    那中年男子低頭看見一個美麗瘋癲的女子，攔在馬前，一臉淚水融化了胭脂。女子鬢角插一朵鮮花。
    那中年男人頓時淚流滿麵，跳下馬將女子攬入懷裏。
    那中年男人就是文仲民。他沒有料到，紅袖竟是如此癡情的女子。
    …………
    他們重逢的日子是陰曆二月二十，萬物花開的時節。這便是佩花節的由來，那時女人相信隻要她們找對了屬於自己的花，那麼她們就一定會幸福。
    後來，人們大多遺忘了這個故事，隻是記得隻要找到屬於自己的花，這花就能帶來好運，帶來幸福。