“娘，我明兒要去東陵郡，和強又去了護商，家裏沒個鼎家立戶的男人要不你們要不要去大伯家住一個月？”一回家張和威就憂心忡忡，雖然都是一個村的，但是沒有成年男人的人家還是會受欺負的，他十分擔心柔弱的母親受委屈。
    “那用得著？！”知道張和威被張祥英選上的溫茹娘說道：“你大伯一家就住在附近，沒人敢欺負上門。隻是你這一路去東陵郡恐怕不輕鬆，我們家還不至於揭不開鍋，你不用去張府找活幹。張府這一下子死了那麼多人恐怕需要不少抬棺人，他們那些大戶人家的棺木都重，你還沒成年要是這一趟抬回來定會傷了身子。你萬萬不能自作主張去抬棺！這一趟你就去湊個人數，做些輕鬆活，知道嗎？”
    張和威欲言又止，他想拒絕溫茹娘的提議，因為他覺得家裏不盡快掙錢恐怕撐不到出孝。但是看著溫茹娘那不容拒絕的神情他隻能點頭答應，就這樣帶著滿懷憂慮的張和威第二天跟著大部隊離開了溪源村。
    張和威走後第三天終於有信到村裏了，這信一回來是有人歡喜有人愁。那林老太得知二兒子隻是受了傷那臉拉得老長，二十兩葬喪銀子飛了一大家子又得吃糠咽菜了，甚至有人聽到林老太罵罵咧咧說林二狗子為什麼沒死在路上回來拖累一家子！？
    與林老太形成鮮明對比的是董貴銀家，收到董貴銀死在東陵郡外的董楊氏當場就暈死過去，一家子亂作一團還是董貴銀的親大哥董貴金出麵主事。
    董貴金和董貴銀是董九爺原配馮氏生的，後來馮氏死了董九就續娶了溫茹娘的親姑姑溫萍萍做填房。董溫氏真不愧是老鄭氏的親女兒，不僅僅苛刻繼子繼女連親生女兒也薄待七分，隻有親兒子董貴銅是掌中寶。
    五年前董九爺過世了，董溫氏連七七都沒讓董貴金董貴銀守，就想把兩兄弟淨身出戶了。好在馮家有人在，董貴金的妻子娘家也不是吃素的，一起給兄弟二人張目做主了一番，得了二十兩分家銀子並一畝下田。
    而董貴金還好，有董九爺的屠戶可以繼承，先是借住在妻子董林氏娘家將肉攤支起來，一大家子忙了三年有了自己的家，雖然到現在還有一些外債沒還清，但是日子有盼頭啊！比沒分家時給董溫氏白幹好多了不是！？
    可是和董貴金不一樣董貴銀是真的家徒四壁一貧如洗，董貴銀的妻子董楊氏出身下河村，楊家也窮得叮當響，董貴銀分家後是一點忙都幫不上。分家出來就在下田附近蓋了茅草屋，一家人拚了命也隻是把茅草屋換成了泥土房。
    董貴銀要臉，從不跟人借錢，但凡他趕得上就輪軸轉的護商。這次因為要給兒子董滿糧娶媳婦他咬牙向大哥董貴金借了五兩銀子，這一欠錢董貴銀就不安了。得知張府過年期間要去京城接人，給的報酬多還包吃住，他就報名去了，一拿到定金就立馬還給董貴金了。他還想這等回來還有五兩銀子的尾款一家人的日子就好過多了，沒想到自己卻死在路上。
    有誰傷了有誰死了的消息一傳回來，張祥英就給死了人的人家劃墓地了。張府這次肯定沒辦法一下子就把葬喪銀子給了的，他們自己家還一大堆事忙不完呢！溪源村這種雞毛蒜皮的小事肯定要等張府的事忙完了才會處理，所以張祥英要一家一戶的去解釋。
    在張祥英父子忙得腳不沾地的時候，張癩子家的跑到溫茹娘跟前來耍潑了。張癩子一家都是溪源村有名的潑皮無賴，張癩子家的年輕時不知從何地被張癩子拐騙回來，原本的性子如何已無人記得了，現在就是一個潑婦。
    張癩子家很窮但是張癩子和兩個兒子並一個孫子都有丁田，九畝丁田隻有張癩子家的一個人種，她實在是忙不過來。早些年還有兩個兒媳婦能幫把手，但是前兩年大兒子大癩把父母用賣了姐姐的錢給他買的媳婦賣了賭錢；二兒子二癩把媳婦打死之後這九畝地就全壓在她身上了。享了七八年有兒媳婦的福的張癩子家的受不了了，她這才找上溫茹娘。
    張癩子家的也不要臉，一進門就說：“五湖家的，你看你大癩侄兒和二癩侄兒沒個貼心人照顧，你做嬸子的可不能幹看著。嫂子我看你家吳婆子就不錯，不如給你大癩侄兒做填房！我們家也不在意吳婆子不能生，隻要她……”
    溫茹娘冷著臉打斷她說道：“再讓大癩賣了換錢去賭不成？吳嬸你就不要想了，她好好的人不做到你家去做牛做馬，沒哪個女人會蠢成這樣的。”
    “五湖家的，你說什麼呢？”張癩子家的一聽溫茹娘這話立馬不幹了，她吊著眼說道：“原本一個童養媳還不能生，現在還是你家的下人。我都沒看不起她賤戶出身，你又怎麼知道她願不願意嫁給大癩啦？莫不是你死了男人，就想讓別的女人跟你一樣守寡啊？！”
    “天下守寡的女人多了，我用不著強迫吳嬸跟我一樣守寡。”溫茹娘很冷靜的說道：“隻要吳嬸願意，對方也肯為吳嬸贖身，我自然會放吳嬸離開。隻是你家一個泥坑，能拿得出銀錢給吳嬸贖身嗎？”
    “哎呦，你這個做嬸娘的是掉錢眼裏頭了。一個老婆子你也好意思向我們家要贖身銀子？”張癩子家的就沒想過給溫茹娘一文錢。
    “我家花錢買的，你家要討回去自然要給銀子。親兄弟都得明算賬，何況我們兩家都出了五服了，你想什麼都得先給我吳嬸的贖身銀子再繼續想！”
    “一個糟老婆子我看你是想錢想瘋了，我有這個錢不如討個黃花大閨女，既能生崽又能幹活。你既然不舍得放吳婆子給大癩，那你家牛借我用用。”
    “大黃我家還要用，而且我大嫂昨天就說要借牛了，所以嫂子問問其他人家吧！”溫茹娘可不敢把大黃借給張癩子家的，以前張五湖還活著，還能有借有還。現在張五湖走了，張和威兄弟輩分小又年輕恐怕借出去就要不回來了。所以溫茹娘寧願做個葛朗台也不願意傻大方。
    張癩子家的又是一頓胡攪蠻纏，她就是借不到這才又上張五湖家借的。今年出去了好幾輛牛車或者是螺車，村裏還有牛的人家就三四戶了，這要借牛的人家一下子就多了，她家想借牛都不知道要派到那天，等有牛用了黃花菜都涼了！
    可是不論她怎麼說溫茹娘就是不鬆口，氣得張癩子家的一路罵罵咧咧回到家裏，讓過路的人紛紛側眼。