轉眼八月二十四了，盛夏已過秋風起，岑苾站在窗前，看著秋風吹落的樹葉，不禁感覺自己如樹葉般可憐。
    傍晚時分，門突然重重推開了，岑苾心想，難道候爺來了，於是從內室走了出來，看見正是搏淩候。隻見他麵容嚴肅，走了進來，身後童媽領著一隊仆役，將若幹好酒好菜端了進來，在桌上放好，然後魚貫退出。
    岑苾正在驚訝，隻聽搏淩候放低了聲音，對岑苾喚道：“香香，過來，今天是你生日，我老早想陪你過這個生日，可惜當初口袋裏沒有一個銅子，今天好了，來，這麼多好酒好菜，都是你喜歡吃的，我陪你過個生日。”
    聽了這話，岑苾心下了然，又是為了香香。隻有把自己當成香香的時候，候爺才能對自己好點。
    岑苾心中略安，走了過來，坐在搏淩候身旁，拿起酒壺，給搏淩候斟酒。搏淩候握住岑苾的手，眼中脈脈含情道：“香香，你不知道我多想念你。答應我，永遠不離開我。”
    岑苾心中呼喊：我不是香香，我是岑苾。
    但是口中卻不由自主的答道：“妾身是你的妻子，這輩子隻要候爺不趕我走，我就一輩子陪在候爺身旁。”口中說出這話，岑苾心中真感覺這不是自己說的，可惜，自己已經嫁給搏淩候，就算搏淩候不知道愛惜自己，但是自己將來的悠長日月，還要靠搏淩候的愛憐才能好過一點，而且父親的官職也是搏淩候弄來的。
    搏淩候聽了大為高興，突然摟起岑苾，口中叫道：“我的好香香，你真是我的好香香。”
    這夜，搏淩候喝的酩酊大醉，夜晚也歇在岑苾房中。第二日清早，岑苾一早醒來，見搏淩候還在熟睡，於是也不敢吵醒他，在他身旁安靜躺著。
    卯時過了，搏淩候才揉著惺忪的睡眼，坐了起來，岑苾趕緊起來，給他披上外衣。搏淩候和以往不同，他握著岑苾的手道：“你現在已經是我的正夫人了，現在應該開始幫我打理府務，免得外人看了笑話。今天你去帳房看看帳，還有府中仆役，你都要管理起來。”
    岑苾又是訝然。進府這麼久，感覺自己不像是正夫人，不過是個可有可無的閑人，更像一個關在籠中的金絲雀，難得今天候爺竟然說出這番話來。
    岑苾遲疑道：“那麼帳房那邊……”
    搏淩候道：“我呆會會跟他們說的。你是我的夫人，拿出個做夫人的樣子來，明白嗎？”
    岑苾腦子轉不過來，但是頭還是點了兩下。
    這日，搏淩候在岑苾房中用過早點才出去。
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    吃過午飯，岑苾想著搏淩候的吩咐，不敢怠慢，帶了佩妍和海寧往帳房而去。帳房在外院裏，平時岑苾和各位姬妾都住在內院中，少來外院走動，出了內院，看到外院的男仆役人來人往，不禁心中有些忐忑。而這些仆役看到岑苾，有些尚不知道她是新夫人，因此不免用詫異的眼光打量兩眼，岑苾頗不自在。
    好不容易來到帳房，見門未關，不時有人進進出出，岑苾邁步緩步走進。見其中光線並不明亮，一間寬敞的屋子，四麵全是櫃子和箱子，其中有一個四十來歲的男子正低頭和另一壯年男子說著什麼，壯年男子唯唯諾諾應著什麼。
    岑苾立在一旁，沒有出聲，一盞茶的功夫，中年男子才給壯漢交代清楚，然後回身到櫃子裏取出幾個碎銀子，稱了稱，交給壯漢，壯漢接過銀子低頭鞠躬道：“謝謝張先生。”中年男子微一擺手，壯漢回頭離去，走到門口，看到岑苾三人，目光露出奇怪之色，但是沒有作聲，微一低頭，邁步出門。
    這時中年男子注意道岑苾一行，還未開口發問，佩妍道：“這是夫人。”
    岑苾也道：“你是帳房張先生？”
    張先生忙走近前來，躬身一禮道：“張逸漢見過夫人。”
    岑苾道：“免禮。張先生是吧？我嫁入府中一月有餘，也沒出過內院，尚沒見過你們這些幫助打理府務的人。今天候爺吩咐了，我來看看賬本。”
    張逸漢連連點頭道：“小人明白。小人早知道新夫人入府，必定會好好整理府務，讓府上事物煥然一新，小人早已準備好各類賬本，隻是一直不見夫人來，今天午前，候爺已打發人來說夫人要過來，小人不勝欣喜，正在恭候。”
    岑苾聽了這話，不禁心頭舒坦，畢竟來府中這麼久，除了海寧老實憨厚，金兒淳樸率真外，其他人沒一個給自己好臉色的，難得這個帳房先生如此恭敬，岑苾心中難免高興，不禁多打量這個帳房先生，隻見他皮膚微黑粗糙，不似普通帳房那麼白淨，大約是天生如此，額頭已顯露皺紋，略顯蒼老，不過一雙眼睛卻顯得十分精明。
    張逸漢請岑苾上坐，然後給岑苾端上茶來，說道：“我們下人地方，沒有什麼好茶，請夫人將就飲用。”
    這時，一個裝束體麵的仆婦走了進來，道：“張先生，我來領月錢。”
    張逸漢頭也不回，擺擺手道：“等等，沒看到夫人在這裏！”
    岑苾見仆婦麵上露出驚訝之色，但是隻是一閃而過，也沒有做聲，默認立在一邊。
    張逸漢對岑苾陪笑道：“夫人稍坐，小人去把賬本拿來。”
    於是走到櫃前，從腰間拿出鑰匙，打開櫃門，很吃力的抱出厚厚一疊賬本，堆放到岑苾麵前的桌上，道：“夫人，這些是今年的帳簿，各類的都在這裏了，櫃中其他的是去年和前年的，如果夫人要看，吩咐小人再給夫人拿來。”
    岑苾看著眼前這麼大一堆帳簿，感覺頭頓時發起暈來，雖然自己讀書識字，也幫家中開銷管過帳務，但是候府不比岑府，偌大一堆帳簿，不知道要看到何年何月。加之岑苾老實，不知道找帳房要本總帳冊觀看，也不知道讓帳房口訴事務，於是隻擠出一笑道：“張先生且忙，我自己看看即可。”
    於是張逸漢鞠個躬，道：“夫人慢看，有事吩咐小人。”說罷退後。那仆婦走上前來，小聲和張逸漢說起話來。
    岑苾先看看每本帳冊的名字，花費不少時間，終於理出個頭緒來，然後將帳冊分類，按時間遠近排列起來，然後拿起最近一本，翻看起來。
    因為不太懂記帳方式，岑苾也隻能看個大概，但是卻有些地方覺得分外奇怪，例如在上月中寫著“購買女傭三人”的地方，銀子竟然寫了一百兩。岑苾對當時的人市行情多少也知道一些，窮苦人家養不活女孩子，甚至幾文錢就願意賣了女兒，什麼國色天香值得三十多兩銀子，岑苾不禁心生疑惑，但是想到自己這方麵是外行，於是隻記在心裏，沒有作聲。
    一個下午，岑苾都呆在帳房中看帳簿，佩妍在一旁等的頗有些不耐，岑苾發覺，就讓她先回屋去。隻是海寧，很耐心的站在一旁默默等候。
    帳房挺忙，屋中頻繁有人進出，看到岑苾在，認識的，不認識的，都奇怪的瞥她一眼，岑苾覺得頗不自在。
    岑苾看了不少賬本，雖未完全看完看懂，但是心中也有個大略了，感覺多處地方似乎價格偏高，或者記載不祥，或者對不上號。岑苾於是拿了帳簿，問起張逸漢。
    張逸漢拿起賬本，仔細看後，道：“回夫人的話，這些事情是二夫人經手的，小人隻負責按上麵的話記錄帳目，收支銀兩，其他的小人確實不知。”
    岑苾又問其他，張逸漢的回答不是說是二夫人吩咐，就是童管家負責，還有一些是候爺親自吩咐，他這個帳房似乎什麼都不知道。
    岑苾聽說二夫人，隻覺頭痛，那個女人的凶惡神情又浮現在眼前，這樣看來，半天賬本是白看了，於是隻好將賬本收拾起來，交換張逸漢，看張逸漢小心翼翼的將賬本放進櫃子，落了鎖。
    岑苾帶了海寧，出門回屋，張逸漢在後麵躬身殷勤相送。
    岑苾回到屋中，晚飯已經送來，她一邊沉思，一邊思考如何跟搏淩候交代，不知不覺到了晚上。
    這天晚上，搏淩候又來他房中歇了一宿，但是卻絕口沒有提起帳房事情，岑苾也沒有吭聲。
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    第二日，用過早點，岑苾讓佩妍去打聽童總管在哪裏，佩妍聞言皺眉道：“夫人，那童總管是個大忙人，每天整府中到處跑，叫奴婢到哪裏去找啊！而且其他院的下人不是仗著主子勢力和咱們關係不好，就是根本不認識咱們，叫奴婢可怎麼打聽啊！”
    岑苾還沒發話，海寧插嘴道：“夫人，童總管沒事的時候一般待在外院花廳的側間，奴婢去那裏看看，興許能找到。”
    岑苾道：“好，你去看看。”
    海寧告退，飛跑出去，佩妍癟癟嘴：“看她走個路也要顛顛的，一點樣子也沒有。”
    岑苾無語，讓佩妍下去。
    過了一個時辰，海寧才回來，隻見她額頭冒汗，好像很熱的樣子。她進門就說道：“奴婢去花廳側房，童總管不在，問了裏麵的小哥，說是進了內院辦事，奴婢又回了內院，問了幾位姨娘，才知道他現在在二夫人那裏。”
    岑苾知道府中各位姨娘太都不是省油的燈，想必下人也會看眼色爬高踩低，讓海寧去打聽這些，還真不容易。
    於是岑苾道：“你先坐下休息一會，喝口茶，在屋中好好休息吧！”
    海寧答應一聲，高興坐下，暢飲茶水。
    岑苾大聲叫了佩紋和金兒，往二夫人住處走去。
    還沒到二夫人院落，隻見一個五十來歲的漢子迎麵走來，見到岑苾，躬身行禮道：“請問可是夫人？”
    佩紋道：“正是夫人。”
    漢子道：“小人童可為見過夫人。”
    岑苾道：“童總管，我正要找你。”
    童可為道：“小人聽聞夫人要管理府中人事，請夫人先到花廳小坐，小人給夫人拿人事名錄看看。”
    岑苾道：“如此正好。”於是和童可為一起往花廳走去。一邊走一邊想，童總管既然從二夫人那裏來，不知道那個女人又跟他囑咐了什麼，看來這個總管很可能也聽她的，整理府務看起來挺難。
    岑苾走到花廳坐下。童可為拿來人事名冊，給岑苾翻閱，這次名冊可沒有帳簿那麼繁雜，岑苾倒看的明白，童可為在一旁等候。
    岑苾看了半晌，發現其中仆役人數，自己是四人，其中兩個是陪嫁丫頭，二夫人有八個丫頭，其他幾位有子女的姨娘每人有三個丫頭，一個奶娘，一個保姆，五姨娘菁菁和其他幾個未生育的年輕姨娘每人隻有一個丫頭。
    岑苾不禁對府中事務的分配略感不平，也更了解了二夫人的得勢和跋扈。
    看了簿子，岑苾再未對童可為說什麼，將簿子交還，說聲：“我看過了，便帶金兒和佩紋回屋。