安仁殿。
    “韋將軍到。”
    韋溫行了禮，問道：“皇後召見不知所謂何事？”韋氏屏退了下人，將大臣議廢黜異姓王的經過一一道來。韋溫聽後，咂摸了好半天，道：“上官婉兒此舉，也正合了妹妹的意思。”韋氏道：“不過，皇上親政不久，對政務尚未熟習。以上官婉兒的資曆和威望，已經遠遠淩駕與我們之上了。朝野內外雖知她是太後提攜之人，李武勢如水火，如今江山易主，卻仍對她多有敬重，看來她的‘太極’功夫不可小瞧啊。”
    韋溫聽出了重點，問道：“讓上官婉兒執掌詔命是太後的旨意？”韋氏點點頭。韋溫道：“自貞觀朝以來，皆由多人掌詔。而今朝，上官婉兒獨任其事，也算有利有弊吧。”韋氏疑惑，問道：“此話怎講？”韋溫分析道：“如今若是多人掌詔，武姓必將排斥在外。上官婉兒在李武之間周旋調和，也算順了太後的意願。妹妹不是有扶持武姓的打算嗎？”韋氏領了要義，確認道：“哥哥的意思是，與其讓韋家奪詔命權，不如將婉兒收為己用？”韋溫點點頭。
    韋氏道：“那日我已有所試探，婉兒沒有複出中宮的打算。”“哦？”韋溫挑起眉毛，繼而胸有成竹道：“妹妹，其實這件事大可讓皇上去做。”韋氏笑道：“願聞其詳。”
    武太後大喪以後，上陽宮的宮女宦官大都打發到別處侍奉。隨著武太後的離去，這裏又回到了荒涼。
    每日清晨，婉兒起身，便隻見著等候一旁的子矜。因是不必聖前侍候，每日的工作也都廢弛了。沒有朝臣的會見，沒有女官宦官的往來，每每漫步宮中，許久都見不著人影。
    院落之中，便是幾株蕭瑟的芭蕉，碩大的葉子壓著屋簷，有些焦黃。空氣裏彌漫著潔淨的木質牆壁的氣味。此情此景會讓人的心情空乏，腦海裏充斥著虛無的幻境，隻留下時間的影子。
    在太後大喪之前，顯已經頻繁到來。有時隻是幾句問候，有時是詔命之事，流連院中。婉兒有些無奈，對於顯——一位半生都敏感地退避政治之外的新君來說，這裏確是逃離大臣政事和皇後指手畫腳的休憩之地。
    沒有言語的時候，顯寧願坐下，聽婉兒撫一曲《陽春》。清平之中，沉澱出半生歲月的浮華；淡然之中，還透出一絲明麗的憧憬。如同陽春的柔光，乍暖還寒。
    “娘娘，賀婁尚宮和柴尚宮來了。”子矜突然跑了進來。
    “快快有請。”婉兒忙壓好桌案上的宣紙。見了故人，不禁一陣喜悅。因是以前掖庭之人，當然別有一番情感。
    “拜見太嬪。”兩位尚宮行禮。
    “尚宮近來可好？”婉兒問道。
    “安好。”賀婁尚宮道。說完，呈上一個被紫色紡布包裹的盒子。“這是鄭夫人托人從長安帶來的禮物。”
    “禮物？”婉兒納悶了。子矜小聲道：“姐姐忘了，今日是你的生辰啊。”婉兒登時又驚又喜：“勞煩賀婁尚宮了。子矜，還不給尚宮大人上茶。”婉兒吩咐著，拆開盒子，原來是一食盒，龍眼酥、紅豆糕、栗子餅，雖平凡得不起眼，卻都是婉兒喜歡的小食。不禁想起兒時掖庭的歲月，眼眶就濕潤了。婉兒深咽一口，拾起一塊栗子餅，把玩著，怎麼也不忍下口。“娘如今可好？”
    柴尚宮道：“平日夫人教導幾個鄰裏的姑娘習琴，都有好些年了吧。夫人一人難免孤獨，旁邊有人走動著，也可以打發些時光。”
    聽到這裏，婉兒心酸難忍。自己幽居深宮也是見不著母親她老人家了，如今她一人在宮外也孤苦。若是平常人家，也還能承歡膝下……
    “武大人偶爾還會拜望。”因是自己人，柴尚宮便不含糊。
    武三思，許久沒被提及的一個名字。些許的感動，讓婉兒的心緒又絞纏起來。“難為武大人還能時常掛記。”
    提到武三思，賀婁尚宮便道：“自打廢黜異姓王之後，武三思便不太過問政事，武攸暨亦稱病在家。武家並不好過。”柴尚宮道：“皇後已經聯合韋家的勢力，有意保武三思。隻是，朝中對皇後頗有微詞，所以，來自皇後的決議也沒什麼魄力。”
    婉兒已經隱隱感到，朝中正有新的力量在衡平較量著。
    柴尚宮壓低聲音，小心道：“其實，不隻是皇後，聽說，太平公主也時常與武三思走動。”婉兒問：“什麼時候開始的？”柴尚宮低頭思索著：“新君入朝之時，她們似乎就有意走近了。”婉兒深吸了一口氣，難以平靜。轉而一想，李武結好也正合了太後的意願。隻是，皇後插了進來，怕是李韋兩家之間又有新的權衡。
    閑談近一個時辰，送走了兩位尚宮。晌午之後的陽光照得人有了睡意，婉兒懶懶地倚在走廊的橫木上，子矜跟在後麵：“今日生辰，要不要通知內侍省調整晚膳？”
    婉兒也沒興致，隻道：“不必了。太後大去不久，不宜行慶祝之事。”婉兒轉而歎道：“太後大去才三月，怎麼覺得過了好久？”
    “姐姐掛記太後娘娘呢。”子矜很會說話了。婉兒沒有接過後麵的話：“犯困了，回屋吧。”起了身，理了繁複的衣裙。看著黑色的大袖衫，鑲著白色滾邊，手臂顯得越發蒼白，隻覺得喪氣。
    進了裏屋，子矜為婉兒卸下厚厚的喪服，便露出檸檬黃的訶子裙。裙擺滑過足尖，透著微微的涼意。婉兒欠身上床，看著高束的帷帳，半支胳膊撂在香衾絲被外邊，撥了撥垂下的流蘇。合上眼。
    晚膳還是素食，但都精致考究。婉兒嚐了一口醃製的楊梅，酸酸的，頓時有了些胃口。想起母親捎來的小食，讓子矜拿了過來。和著微鹹的櫻花茶，一口一口小咂著。看得出，婉兒有了些笑意。
    “皇上駕到。”公公進屋通傳。
    婉兒被顯的突如其來打擾了，見著自己隻穿著輕薄簡易的衣裙，還未施脂粉，難免失禮，不禁一窘。也隻能道：“請。”
    顯進了屋，見到婉兒，又看著眼前的食物，皺起眉，責道：“今日是太嬪生辰，怎麼如此怠慢！？”子矜顯然被嚇到，忙跪下：“奴婢該死。”婉兒道：“太後大去不久，就免了慶生之事。”“既然太嬪執意如此，那就難為了。”顯又吩咐道：“通知尚食局，再加幾個精致的小菜。朕留此用膳。”婉兒連忙推辭：“似乎有些不妥？”顯不由分說，揮揮手，示意子矜下去準備。
    顯溫和了下來。看到桌上的食盒，打趣道：“你也中意這些小食？”婉兒笑道：“兒時喜愛的一些糕餅，幸得母親掛記，托人捎進宮來了。”顯亦笑道：“其實，朕也喜歡一種民間小食，一種用酒米做的蒸餅。不過回宮之後就沒再嚐到了。”顯中意甜食，婉兒道：“皇上若不嫌棄，要不也嚐嚐這紅豆糕吧。”“那朕就不客氣了。”說完，拾起一塊，放進嘴裏。婉兒取了桂圓蓮子羹，乘了一小碗，放在顯的跟前。顯一勺一勺地品著。
    “皇上駕臨也不通傳，婉兒失禮了。”婉兒道。
    顯停下進膳，打量著婉兒。她是那麼的清雅明媚，不需要繁複的修飾。這些日子的靜養讓她微微有些豐腴，掩蓋了經年累月的辛勞。皮膚白得透出水來。兩人的獨處，使她臉上透著微微的紅暈。顯未見過四十歲還能如此從容優雅的女人。
    子矜領著公公們進來了，端上幾個小菜，擺滿了整個桌子。特意添了一壺清酒，兩樽荷葉翡翠杯。公公們又添了燈火，罩上鎏金過水燈罩，便沒有煙霧吐出。房間內明亮得讓人暈眩，暗夜被阻隔在外，聽不到任何聲響。布置妥當之後，侍奉的奴才們便退去了。
    顯先為婉兒斟上一杯，平平地擱在婉兒麵前。又為自己斟了一杯。
    婉兒猶豫著。此生都未與人共飲過，哪怕是與賢。她熟記著各種酒的氣味，單單憑借它們散發的氣息，清冽的，濃鬱的，甘甜的——始終沒有品嚐過。
    顯見婉兒麵有難色，道：“隻是清酒，略表心意。不礙禁忌之事。”
    婉兒淺淺一笑。舉杯。
    相視。
    飲杯。
    這一口喝了很多，很澀，遠不是如同氣味的甘甜。婉兒沒有告訴顯這是她第一次飲酒。後來一杯杯的喝了很多。
    顯擱下酒杯，突然道：“你不屬於這裏。”
    婉兒徐徐抬眼，醉意流淌在眸間，溫婉的曖昧一泄而出。靜謐隨著燭火升騰起的熱氣，暗香浮動，且近且遠。
    不知不覺，顯也醉了。
    酒樽從指尖滑落，瓊漿傾倒，桌上浸出白蓮綻放。顯近坐到婉兒身旁，扶起酒樽，看到她緋紅的雙頰。不禁伸手輕觸，卻是滑膩得燙手。隻見婉兒萬般悲愁，青黛微皺，如煙山漸遠。
    眼為情苗，心為情種。隻惹得笑眼千千。
    顯摟過婉兒的肩頭。含著清酒甘甜氣息的深吻，帶出熨貼的纏綿。顯的眉宇間開始模糊出賢的影子，熟悉的，暖暖的……月落星稀，半醉半醒之間，浮生如夢，恍然隔世。耳際繞著溫熱，似楊柳似輕風，飄蕩在春雨綿綿的煙波裏。
    五更天的驚醒有一絲慌亂。
    顯牽起婉兒的手，側過臉，道：“婉兒，跟朕離開這裏吧。”婉兒回過臉，看到顯的臉上那無法抗拒的真意，卻無奈道：“婉兒不敢。”“何以此般憂慮？”顯不解。
    婉兒起了身，束上寢衣。一件件拾起顯散落在地的衣衫，呈了上去，平平道：“皇上，是時候回宮了。”顯起了身，沒有接過衣物，反倒理直氣壯：“為朕更衣吧。”婉兒一愣，顯然，他已經待自己若妃嬪。顯有著一絲狡黠的笑意，道：“你也不想驚了外麵的侍從吧。”婉兒便順了顯的意。