過了頭七，白碎空不得不進宮麵聖，一路走來碰到的文臣，都不知道是該跟他說節哀還是恭喜。
    “皇上駕到！”宦官尖細響亮的聲音由後廳傳出，真宗趙恒提著龍袍走上來，安坐在龍椅子上。
    白碎空升起了怪異的想法，大宋江山得以安保，趙恒能坐穩這個位置，全靠他們這些軍人出生入死得來，用血肉築起的國家能撐到幾時？
    “有事啟奏，無事退朝。”
    大臣們私下小聲嘀咕，有人站出來提出湘洲水患的問題，湘洲每隔幾年，就發一次水，持續數月，也是非常令趙恒苦惱的事，應付了幾句目光轉向白碎空道：“令郎的頭七剛過吧？”
    白碎空連忙垂頭應是。
    趙恒柔聲道：“白家為保我朝，作出莫大犧牲，寡人必不會薄待。”
    白碎空趕在他開口賞賜前，跪到地上，道：“皇上，臣不需要什麼賞賜，從大宋開國到現在數十載悠悠，蒙皇恩厚土，我白家才得以繁衍到如今，但為臣近來感到身體漸漸衰弱，恐患了什麼疾病又或是真的老了，又因膝下再無子嗣可以為我朝效力，所以想告老還鄉，希望皇上恩準。”
    眾臣聞言嘩然一片。
    趙恒也是一怔，如果答應，宋朝將失去一位蓋世將領，如果不答應，白碎空句句得體，他沒了兒子，對戰爭必然已經深惡痛絕，人家要回鄉養老，沒什麼不對，思索片刻道：“愛卿不再考慮了？”
    白碎空斷然道：“為臣想得很清楚。”從懷中掏出帥印，雙手高高托起。
    金燦燦的帥印與堂上的金光大字交相輝映，這是多少人夢寐以求的東西，他輕易放棄了。
    什麼叫無官一身輕，白碎空算是知道了。
    他大步跨出皇城，耽英就立在不遠處，見他出來，緩步迎上，兩人並肩走在街道上，明媚的陽光灑滿大地，白碎空深吸一口氣，道：“好像這個世間都變得明朗起來。”
    耽英道：“因為你終於可以拋棄這裏了。”
    白碎空道：“得知域兒陣亡的消息，那時候我產生了萬念俱灰的感覺，隨之是對耶律隆繡的刻骨之恨，但現在什麼都好像淡了一般。”
    耽英道：“戰場上是不能對敵人仁慈，如果今天死的是耶律隆繡，他的家人也會對你產生怨恨。”
    白碎空頷首。
    七月七這天，太平王府一直處於很熱鬧的狀態，結果新郎官卻留書出走，太平王趙謙都快哭了，隻有硬著頭皮取消這場婚事，連連向人賠罪。
    因為趙素焉之前和耽英獨處過，趙謙也不得不找來外甥問話。
    耽英倒是早料到他會問自己，和白碎空一起過來，在兩個算是“長輩”的麵前神色自如的說出素焉和白域的事情。兩位父親聽得目瞪口呆。
    耽英白了他們一眼道：“你們兩個偽君子，耳濡目染總知道吧，帶壞了後輩。”
    趙謙哭笑不得，道：“現在不是說這個的時候，要怎麼找素焉，他會去哪裏了？”
    白碎空道：“應該是昨天晚上離開的，恐怕走不遠，派人出去找找看，說不定還在城裏。”
    趙謙臉色更是難看，瞅瞅耽英，見後者不理他，唯有道：“我自己的兒子我自己怎麼會不知道，雖然他足不出戶，身體又弱，但從小便和阿域還有耽英一塊兒習武，你把兒子丟到我這裏，自然不知道他們幾個小輩的利害，以素焉的腳力，恐怕連我都追不上。”
    被他提起白域，白碎空心中一陣酸痛，自己沒有盡到父親的責任，現在後悔也於事無補。
    趙謙一看他的臉色，才知說錯話，連忙岔開話題道：“罷了，我還是派人出去找找，不過這孩子自保的能力還有，隻要不做出什麼傻事來就萬事大吉。”
    白碎空道：“今日我也是來辭行的，明天早上我和耽英就會離開東京，先到老家看看，再去北方陪他辦點事情，往後攜手天涯，相見恐怕遙遙無期。”
    趙謙轉向耽英道：“你同皇姐，姐夫說了嗎？”
    耽英扯出一抹淡淡的笑容，道：“我已經不再是那個家的人了，不過爹娘隻知我意在做個方外之人，其實卻是和碎空遠走高飛。”
    趙謙道：“皇上那裏呢？”
    耽英小嘴微撅，表情出奇得可愛，道：“皇舅舅管不了我的。”
    白碎空望著他的神態，不由得失神，認識耽英這麼久，他還是第一次聽到耽英撒嬌的語氣。
    白碎空和耽英乘船南下到楚州老家，祖宅已經荒廢多時，幸好沒貼上封條。
    推開大門，院子裏堆積了厚厚的落葉，有幾棵樹依然活著，還是那些假山石凳，小橋流水，但水已經幹涸很久，溪底的淤泥也幹裂如龜殼般。
    白碎空來到主屋，撫摸著布滿灰塵的桌椅和壁畫，耽英跟在他的身後，道：“為什麼不找人過來整理？”
    白碎空道：“我娘在這裏去世的，爹因為不想鉤起傷心的往事，就廢了這個宅子，我的童年全是在這裏度過的。”
    耽英道：“你和楚煙就是在這個院落同生共長的嗎？”
    白碎空點點頭，道：“那時他家裏尚未沒落，因為門當戶對，自然就成了我幼時的玩伴，十歲的時候，我隨爹去了京城，就再也沒回來，慢慢的把他淡忘了。誰知道後來他家一夕之間破滅，剩下楚煙一個人，因為自幼嬌生慣養，沒有生活來源，被逼做了富貴人家的孌童，常常遭到非人的虐待，成人後即被丟棄了，輾轉做了情色生意。這些都是偶然在麟州運河遇上他之後才知道的。”
    耽英歎道：“想不到他的身世那麼淒慘，不過既然你已經和他見麵又相愛，後來他怎麼會投水自盡？”
    白碎空淒苦地道：“我和楚煙說好不管什麼事情都不能將我們分開。遠征大遼時，他將我小時送他的玉佩交還給我，說看著玉佩就好像他伴我打仗一樣。誰知在戰場上我中箭墜馬，滾下山溝，被一個樵夫救了，整整一個月才回到軍營，之前所有的人都以為我死了，消息傳到京城，他便投水自盡了。”
    在耽英眼中，白碎空的背影是那樣孤單，說起楚煙的事，大概是對他的心靈再次折磨吧，早知自己便不問了。走上去從後麵抱住他那寬厚的腰板。
    感到背後的溫熱身體，白碎空的心中充滿了暖意，回過身反擁住耽英道：“今後不管什麼情況，你都不要離開我，如果我死了，你也不可以輕生。”
    耽英點頭道：“你放心吧，如果你真的離開耽英，耽英會替你好好的活下去。”
    白碎空道：“如果當初他也這麼想該多好。”
    耽英道：“這裏距離我師父的‘翠雲山’很近，不如你陪我去探望她老人家。”
    白碎空愕然道：“你師父？”
    耽英道：“我師父就是‘水芙蓉’霍清華，她的大名你該聽過吧？”
    白碎空失聲道：“‘水芙蓉’霍清華？難怪你的內力可以隱藏得那麼好，隻有同我親熱的時候才能探到，幾次還差點把我的內力也吸了過去，我怎麼沒猜到隻有‘天絲雨衣’是逆行功？”
    耽英臉上微紅，低聲道：“誰讓你隻顧著蹂躪人家。”
    白碎空大感冤枉，道：“隻怪你讓我不能自拔，怎麼怨得了我。”
    兩人一騎，延河邊緩慢行進。
    耽英四下張望，忍不住埋怨道：“都怪你非要領我去什麼小時後玩耍的的郊野，現在人家都不認得路，怎麼去探望師父？”
    白碎空攬著他的腰哄道：“對不起，白碎空在這裏向英兒賠罪，咦，那邊有人正在洗衣服，我們過去問問。”
    驅馬奔向不遠處蹲在大石頭上拍打衣服的人，在他身後停下。
    白碎空看那背影是個頗瘦的中年男子，大聲道：“這位兄台……”在他開口之際那人回過身，當白碎空看清他的臉時，不由得目瞪口呆。
    耽英也嚇了一跳，這人與自己非常相像，隻是氣質柔弱得像空穀幽蘭，仿佛天生就應該在別人的保護下才能生長，裝扮雖然樸素，但仍掩不住麗質，眉宇間解不開的哀怨更讓人憐惜，年齡在三十餘歲左右。
    那人見到白碎空，眼中閃過慌亂之色，連忙拾起木盆和衣物，轉身匆匆離去。
    白碎空叫道：“等等！”
    那人足下更加快了，白碎空中忍不住呼道：“楚煙……”
    耽英聞言渾身一顫，那人也頓了頓身形，最終還是停下來轉身微笑道：“好久不見了，碎空。”