天色尚未透亮，昏黃陰暗的晨霧中，一大隊影影綽綽的隊伍悄無聲息地從伏虎寨南峪口出來，在口外分成大小兩隊。大隊人馬順山道一路向西，一小隊約四五百餘眾直奔唐河方向。薛懷固步行走在隊伍前列，邊走邊回身吩咐道：“兄弟們快點，一個時辰內到唐河便有馬騎。”默默行進的隊伍中發出一陣笑聲。
    “往後傳，告訴兄弟們，薛大哥說到唐河便不用步行了。不過四五十裏地，加把勁啊。”
    “想騎馬的往前衝啊！”
    “嘻嘻嘻，哈哈哈！”
    “得得”一陣清脆的馬蹄聲響，從隊伍後一騎馳過來。
    “薛大哥，薛大哥！”李沅一頭汗水，跳下馬背，不及拴馬便道，“薛大哥，江妹子在哪？”薛懷固道：“少爺，你怎麼來了？快隨大隊人馬到黃河邊等我！”李沅道：“此役凶險，我不放心，隨薛大哥同行，或可有個照應。”薛懷固鼻子裏嗯了嗯，不再作聲，隻催促隊伍疾行。
    李沅道：“梅英呢？”薛懷固道：“她已隨範兄弟和沙姑娘先行一步。”
    “沒危險吧？”李沅焦急道。薛懷固道：“少爺盡可放心就是。”“那就好，那就好。”李沅道。
    薛懷固放緩語氣道：“少爺，你趕快隨大隊人馬赴黃河東岸！”李沅道：“我跟薛大哥一道走，你就別勸我了。”說罷，翻身上馬，隨隊踽踽前行。
    “你們四個，跟著少爺，一步不得離了左右，若少爺有絲毫損傷，唯你們是問！”薛懷固陰冷著臉對身邊的幾個中軍護衛道。說畢，踱出隊列一揮手，一隊人馬淹沒在黎明前的夜色中。
    東方天際隱隱現出一抹魚肚白時，範謹質從草叢中一躍而起，已見沙突雪、江梅英兩人身著一身村姑裝束俏生生地站在山口處四下張望。
    “範大哥，我們見你睡著，時候還不到，便沒叫醒你。再睡一會罷。”沙突雪笑盈盈道。“你們倆沒睡一會？”範謹質此時才真真切切看清江梅英麵目，素娥眉丹鳳眼，一臉冷漠，見範謹質看她，方略略一笑，稍縱即逝，渾身有股令人敬而遠之的逼人寒意。心下不禁一怔，無怪乎少爺會為她神魂顛倒，實是一位絕塵女子。
    範謹質從腰間抽出兩把寒光閃閃的匕首，一人一把遞了，道：“藏著，以防萬一。”
    見離預定時候還早，範謹質在地下鋪了羊皮，掏出些幹糧，招呼兩人道：“趕快吃些東西。”沙突雪扯了一塊置在皮囊中尚有餘熱的豬肉大嚼起來。“梅英妹子，快過來！”沙突雪衝江梅英道。江梅英笑笑道：“你們吃，我不餓！”範謹質悄聲道：“沙妹子，這人就是有些日怪。”沙突雪搖頭道：“一天連門都不出，隻同少爺吟些詩呀詞呀的，聽著卻是不懂。對了，少爺走了吧？”範謹質喝了一口水道：“薛大哥已讓少爺帶人前出至黃河岸邊，單等我們這裏事成後會合。現下，想來已快到了吧？”
    “少爺不會走的！”突地，江梅英走過來，站在兩人身後柔聲道。範謹質一愣：“妹子咋知道？少爺已隨大隊人馬去了，會後薛大哥安排妥當的。這邊興許和遼人接仗，少爺毫無武藝，留著危險。”江梅英也不辯解，隻輕輕搖頭道：“我知道他不會走，他會留下來的。”說著，走至樹樁上拴著的馬群邊，素手輕輕撫著馬額前一串大紅的纓絡，自言自語道：“你們不知道，少爺他不會丟下我不管•”
    沙突雪聞言停了手中吃食：“範大哥，江妹子實是少有的癡情人！”範謹質愕然搖頭：“這女人心思實是難解。不管她，我們吃！”沙突雪將手中的豬肉往羊皮上一扔，嗔道：“我的心思範大哥也不解麼！”範謹質慢條斯理地嚼著肉：“你的心思我哪知道，你又沒和我說，我又不是你肚子裏蛔蟲，咋能知道你這小心心裏怎麼想的？”沙突雪伸手一把將他手裏的肉奪了，扔在一邊，怒氣衝衝道：“範大哥，你欺負我麼？”範謹質笑道：“妹子，我何曾欺負你，是你在欺負我麼，卻不讓吃飯，要餓死我麼？”沙突雪道：“餓死你算了！”說著作勢揚手便要打他，範謹質跳起來，笑著搶了塊馬肉直往坡下跑，沙突雪後邊緊緊追趕。
    兩人在坡下的草地上追逐打鬧。
    江梅英麵無表情地看著他們，眼裏驀地一陣濕滑，悠悠道：“為有此情何相憶，夢裏花落、不堪寄！”
    說話間，範謹質跑至林間灌木後，待沙突雪一探身，早一把將她擁入懷內，喘著粗氣，在她臉上脖頸間一陣亂親，一路摸尋，緊緊貼在她的唇上，兩手環在腰間，將她整個貼在懷內。沙突雪大驚，掙紮一番，臉色驀地通紅，任由他親了，嘴裏噥噥道：“別，小心被梅英妹子看見。”
    範謹質輕輕捧著她若桃紅般滾燙的柔臉，輕聲道：“妹子，我範謹質這一生就是妹子你了！我不怕人看見，誰也不怕！我偏要親你，我就是要讓天下人都看見，我要你，我娶你！”說罷，再次將她擁緊，嘴唇不斷尋尋覓覓，沙突雪微閉著眼，低吟一聲，腳下略略踮起，輕啟紅唇……
    “咳，咳！”突地，身後有人低咳數聲，嚇得沙突雪慌忙放開範謹質，見一名年約十八九的寨兵臉紅脖粗地牽匹馬站在數十步外。
    “什麼事？”範謹質見是探馬，已知安置妥當。
    那年輕寨兵臉紅撲撲的，衝兩人笑笑。範謹質沉眉道：“到底什麼事？”那年輕寨兵方才大悟，忙道：“薛大哥傳令，讓範大哥動手！”
    “好！”範謹質大喝道，“沙妹子，江妹子，上馬！”