天色不好得很，鳳簫吟忌雨，當然是看見房子就鑽進去，城郊這間破廟出現得很及時，勝南和她兩個躲在廟裏好久，雨都沒有開始下，又餓又冷，四境荒涼，天色像草般枯黃。
    再等了一會兒，還是狂風肆虐，天依舊不下雨，兩個抱著僥幸心理，準備離開，忽然間吟兒耳朵一豎：“有人來！”
    她內力驚人，勝南本來也不想躲閃其他避雨之人，無奈她本能地拉著他立刻飛身上梁，勝南不得已，做了回梁上君子，是時門已開了，一個乞丐模樣的人衣衫襤褸地進得屋來，隨後跟著五六個持刀者，開頭一句話：“言路中，你跑不了了，李香主說了，言路中不交香主之位，就必須殺了！”
    勝南吟兒麵麵相覷：“這到底什麼幫會啊，太巧合了吧！？”
    等這言路中殺退了所有持刀者，歇了一會還沒來得及走出去，破廟門又被打開，言路中看見是誰，不假思索，立即往草堆中躲，吟兒一驚，原來進來的兩個是大小橋。
    隻聽大橋道：“江南絕不會來殺我們！唉！不知我們的手下又去殺誰了！”小橋哼了一聲：“這樣的香主，不當也罷！”
    言路中從稻草中鑽出來，大小橋均是一驚：“你偷聽我們！”
    言路中怒道：“誰敢偷聽你們說話！我被你們的手下逼出了建康好幾次，回來就趕我！你們怎麼約束的手下？！”
    “言香主的手下不也來追殺過我們？！”廟外又走進兩個，正是白路和江南。
    吟兒輕聲哼：“好巧，是一家子，看來不是一天兩天的事情了……”勝南嗯了聲：“這幫會，裂痕不小……”
    大小橋氣極：“江南，你別血口噴人，是你們來追殺我們好不好，竟然反咬一口！”
    “誰要追殺你們！”江南氣盛，“我和姐姐這些日子好過嗎！真是奇怪！為什麼一個個地要打起來！”爭吵著又有聲響過來，五人一並躲在草堆後麵。
    進來一個身襲紫衣的女子，一身貴氣，為她在前開路、在後殿後的十幾個宋兵，一字排開。
    吟兒仔細看去：“是那個思遠姑娘！”
    勝南恍然：“不錯，她是官府中人，賀府的小姐，川宇成親的時候，咱們在路上遠遠見過。”
    吟兒大悟：“難怪了，對啊，說她是風流才女的，怎地來參加幫會了？”
    賀思遠道：“沒事的話，勞煩各位告訴我爹，說我今天不回去了。”親兵道：“小姐，老爺說了，少同那些草莽賊寇打交道！”
    賀思遠狠狠道：“你們走是不走？”
    見她發怒，親兵們不敢多話，趕緊撤走，女子坐著，依稀是等人，果不其然，親兵走後，進來一個男子，正是被吟兒稱作“二大爺”的李君前，他剛剛走到賀思遠身邊，突然道：“誰躲在這裏？！”
    所有藏著的都驚慌失措，勝南拉住吟兒，示意她別動。
    “躲在這裏的還真不少，出來吧！”李君前冷道。下麵那群盡數出來，賀思遠見到他們，怒道：“你們躲在這裏作甚？大家都是香主，見麵需要躲麼！”
    “都是香主？見麵不躲怕就犧牲了！”言路中氣道。
    “你進來之前，我們見到的可是官兵！”大橋諷道。
    賀思遠一怔：“你是說我出賣大家？”
    “我可沒說！”大橋一愣，“你清者自清算了！”
    賀思遠氣得幾乎掉淚：“我從前又不是沒有帶過他們出來，一次差錯都沒有！”
    君前看局麵僵滯，厲聲道：“這些天大家很不像話，難道說師父死了，咱們就四分五裂、一盤散沙，還對得起他老人家嗎！？”
    眾人無語，白路眼圈一紅，大聲哭起來，君前將她攬在懷中：“路兒，要哭就好好哭一場，師父的仇還沒有報，咱們不該自暴自棄，在掉了眼淚之後，必須團結，然後才能去殺仇人！”
    白路泣道：“君前哥……爹不在了……爹不在了……”
    看她哭，江南也忍不住哭，大小橋齊道：“對不起……”言路中見氣氛沉重，小聲地說話，不敢破壞這安靜：“咱們，是不該自暴自棄……”
    賀思遠掩麵，嗓子有些沙啞：“下次我會小心。”
    “大家放心，最近有人故意在會中四處造謠、興風作浪，我們身為香主，有義務重振幫會！”勝南聽這李君前發話，能夠立即穩定局麵，領導能力自是不在話下，略微有些心定：這幫會要不就一盤散沙，要不就會在他李君前的帶領下出現轉機……
    正在自己欽佩時刻，吟兒在耳邊小聲說：“你有沒有看出來啊，二大爺和那白路姑娘敢情是一對啊，情意綿綿的……”勝南以為她要說什麼，聽到這話一時沒有扶穩，狠狠從梁上摔了下去，吟兒趕緊隨之而落，勝南幸好身負武功，卻忍不住笑責道：“下次不要盡講這些無聊的話……”
    那幾人大驚，紛紛拿出兵器來，吟兒也立刻出劍自衛，大小橋站的最近，齊道：“是你？”白路、江南、李君前、賀思遠均與他們剛剛見麵，熟的很：“你們為何跟著我們？”
    言路中怒道：“哦，原來是金廷奸細！”
    “你才金廷奸細，我是鳳簫吟，他是林勝南！”
    李君前一怔：“林勝南，第六名的林勝南？！”
    吟兒喜道：“對啊，還有我……”
    李君前存心報複她：“對不起，我不認識鳳簫吟。”走到勝南身前去，向言路中介紹說：“言大哥，師父常同我們提起林少俠，說他年紀輕輕，刀法超群，是短刀穀未來首領的不二之選。”
    “不敢當。”勝南謙道。
    眾人化敵為友，放下兵器，吟兒笑著走到江南麵前：“小子，你可以啊，還說要考慮吸納我們入會，你們什麼小幫派啊，報上門來聽聽！”
    江南又要一鞭過來，賀思遠提劍擋下：“南兒，別胡鬧，李大哥，現下唐鑫、南龍、南虎都沒來，咱們怎麼辦？”
    聽見南龍南虎，吟兒啊了一聲，臉色蒼白，腳一滑，差點倒下：“你……你們是小……小秦淮……”
    江南哼了一聲：“怎樣？嚇住你了吧？”
    吟兒不再嘴硬，小聲道：“我死了……小秦淮這輩子我都別想加入……”
    李君前道：“他們沒來定是有他事在身，咱們先各回堂主穩定局麵，找出那些放出謠言之人，然後最好是聚合一次，再作定奪，我是不會容許小秦淮散的！”
    眾香主紛紛握手言和：“好，誰也不容許小秦淮散！”
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    秋末，建康城外下了場冷雨。
    李君前和勝南正在驛站中，談論著小秦淮一月以來的動向，勝南聽到窗外風起，興致上來，邀他一同散心，李君前似也讚賞雨中漫步的情調，欣然願往，同一路人，話最投機，走到鄉間小道上淋雨，勝南本是心情輕鬆，忽見橋邊梅樹，一陣感傷湧上心頭：“驛外斷橋邊，寂寞開無主，已是黃昏獨自愁，更著風和雨，無意苦爭春，一任群芳妒，零落成泥碾作塵，惟有香如故。”無意間想起藍玉澤，她就好像那種梅花，靜謐中開放，吸引了無窮無盡的眼光，憶起她來，自然更增感慨。
    李君前道：“陸遊筆下之梅，與旁人就是不同，這首詞師父很是喜歡，他說，當年陸遊作詞時，處境同他一樣，飽經憂患不能得誌，總舵主不想與官場之人同流合汙，一氣之下才到淮南來建了小秦淮。”
    勝南道：“小秦淮之名得於秦淮河，為何總部設在平江？”君前苦澀一笑：“形勢需要，姑蘇比建康容易發展。師父也在培養我們這一代的新香主，準備帶我們幹一番大事業，唉，誰知他剛到建康來，就中毒身亡。林少俠，江湖人士看得真切，現今小秦淮形勢嚴峻，新老交接，風波不斷，雖然香主們都沒有什麼隔閡在，但是手下們卻興風作浪，一個不服一個，再擴大，隻怕淮南局麵無法控製。”
    “既然香主們沒有隔閡，那是最好不過，隻要抓住亂的根源，什麼都可以平息。”勝南笑著說，“而且，盟主是插手定了，江湖好像是歸她管的。”
    李君前笑著點點頭：“我早聽說過這位盟主辦事奇特，也想見識見識。”
    清早，吟兒在驛站裏收到一封來自泉州的信函，一拍腦袋，才憶起金陵生辰已至，暗自慚愧，金陵在信中提及婚後生活，也問吟兒重遊之期，吟兒看完信，工整疊起，小聲同勝南道：“陵兒算好了日期，生辰這天寄來，她還一直記掛著我們，唉，我真不是個朋友。”勝南一笑，將信接過來看了，白路幫著他們布置了早餐：“金陵？是不是南方義士團的首領？”
    吟兒點頭：“是啊，那小丫頭心思縝密，會是厲風行的賢內助啊……你們先吃吧，我要出去轉轉，我要懺悔，自己沒寫信給陵兒。”說罷就往外走，白路遞粥給勝南、思遠和君前三個，再看她，已經沒了蹤影：“昨夜和她同宿，覺得鳳姐姐特別容易相處。”
    勝南替她收起信，見賀思遠笑著點頭，心下一喜：“那麼小秦淮有沒有招納她的打算？”白路一愣，皺起眉：“現今小秦淮都群龍無首，哪兒考慮到這些。如果有盟主幫忙倒好了。”
    李君前玩笑道：“我可有點不習慣，她一見麵就叫我二大爺，我平生最討厭別人叫我二大爺！”賀思遠撲哧一笑：“那你得放開一些，公私分明的好。”
    勝南察覺出三人均有同意的意思，不免替她感到欣慰。
    吟兒走了不多遠，看見江南正拿了把大笤帚在掃落葉，葉黃而隕，掃了一大片，又落了更多，江南手持著比他個頭還大的掃帚，邊掃邊啜泣，吟兒惻隱心起，忘了一鞭之仇，上前遞手巾給他，江南見是她，避過去不理，吟兒知道他是不好意思，小聲問：“怎麼？哭得這麼髒，都不敢接我手巾？”江南轉過頭來，見她一臉壞笑，哼了聲奪過手巾拭了淚，吟兒詢問道：“你多大了？”江南還她手巾，又去掃地：“九歲。”吟兒一愣，跟著他走上前：“聽白路說，你四年前就加入了小秦淮啊！好厲害！”
    江南忽地停住，依靠在掃帚上抽泣：“我小時候，家裏窮，朝廷要糧，我家沒有，爹娘被壞官差害死了，我淪落成小叫花，吃了上頓沒下頓，晚上就睡路邊，冬天，很冷，餓得慌了，就用刀去威脅路人，有一次碰見師父，師父救了我，他告訴我，做乞丐可以，但也要有骨氣，要學著堂堂正正做人。師父帶我學武，師父就是我爹……師父卻被奸人害死了……”
    吟兒低了身子在他身邊，漸漸感覺他瘦弱的身體中似乎有無窮的力量散發出來，忽然想起紀景，輕聲道：“江南，一定要替你師父報仇，但是在報仇之前，要查清楚仇人是誰！”
    江南語氣中包含憤怒：“隻要查出有仇，我就要將那仇人碎屍萬段！”
    吟兒心中突然一涼：胡弄玉……為何師父臨死都不準我報仇！