此夜投宿，柳五津翻來覆去睡不著，索性起身獨酌，夜深人靜，客棧還未關門，這時行色匆匆進來3個黑衣人，為首的是個虯髯漢，額頭飽滿，太陽穴突起，看似內力深厚，身後二人似是他仆人，對其畢恭畢敬。虯髯漢肩上背著一隻大包袱，棱角分明，柳五津初未注意，那虯髯漢大聲道：“三碗熱粥，一斤牛肉，半壇子酒，吃完還要趕路。”
    用餐途中，卻聽一仆人道：“少爺，你終於把刀奪來了，老爺就再也不會小瞧少爺了。”柳五津一聽“刀”便警覺起來，另一個仆人忿忿道：“真氣人，老爺居然喜歡徒弟勝過兒子，現在少爺終於可以揚眉吐氣了！”
    少爺“噓”了一聲，仆人住了嘴。柳五津假裝喝醉倒在桌旁，那少爺低聲道：“我就要讓他看看，我的實力如何！”仆人道：“少爺，丟刀的人會不會心急如焚啊？”少爺笑道：“難道你們沒聽見江湖上人們議論，短刀穀亂成了一鍋粥，林楚江、柳五津、越野、宋恒、百裏笙這群人再怎麼出名，不都要跟著我屁股後麵團團轉？”
    柳五津心生暗火：原來是你小子偷了雙刀！他不明對方底細，心道：他們看樣子不象是金人，究竟是不是點蒼山的？可惜陸怡他們都已睡下，來不及讓他們起身，不如先行跟蹤這3人，再作打算。正盤算著，那3人起身要走，柳五津緊跟上去。
    追了大約十裏，柳五津跟那三個黑衣人始終保持著適宜的距離，宇文白的馬是西夏名駒，輕而快捷，緊隨不丟，雙刀有了頭緒，柳五津心情大好，一時放鬆了警惕，突地那虯髯漢在馬上轉過身來，柳五津措手不及，虯髯漢遵循“射人先射馬”的原則，拉滿了弓射箭過來，一箭擊斃了柳五津的坐騎，柳五津料不到這箭竟然如此神速，直接從馬上摔落下來，他豈是等閑之輩，不等墜地一個漂亮的挺躍隨刻運起輕功立刻追去，隻聽虯髯漢大笑不止：“柳五津，聽聞你行事謹慎，輕功卓絕，前者不過如此，後者在下今天倒要領教領教！”
    那三騎越行越快，看來也是萬裏挑一的良駒，柳五津初時還能跟上，但畢竟難敵馬力，隻覺真陷入了幽暗昏惑之地無物以相，任憑那3人逃脫自己的視線，歎氣頓足道：“真是一點門路也沒有麼？！”懊惱地往回路看了一眼：“完了，宇文白的馬！”回到原地，白馬已斷氣多時，柳五津看那馬脅上的箭，箭身呈現微蘭色，心道：怎麼有箭是這種顏色的？奇怪。沉思良久，埋了那匹馬，決心再搶一匹，去大理。
    卻說陸怡，林勝南次日出門，未見柳五津，陸怡將客棧上上下下找尋了個遍，一直到桌角，才發現柳五津的線索，林勝南悄悄將那記號抹掉：“柳前輩大概是有了線索，咱們得趕緊跟上去，不能讓他落單。”
    陸怡點點頭，當下收拾行囊和林勝南一同離開。兩人行至午時，才出了百裏林範圍，這一帶依然群山環繞，白水蜿蜒，林勝南正在欣賞著周圍風景，突然看見不遠處一塊陳舊的石碑，好奇心頓起，催馬上前，陸怡伸出鞭子攔阻他：“你要下了馬可千萬別後悔。”
    這一笑甚是詭秘，更增林勝南的好奇，低頭看那石碑，不由得敗興而歸，陸怡湊上來背誦：“空即是色，色即是空，空空色色，色色空空。失望吧，林勝南？”
    林勝南氣憤不已：“誰這麼無聊，寫這些東西在路標上？”
    陸怡笑道：“除了柳五津，還會有誰？不聽老人言，吃苦在眼前，浪費了你的時間和精力吧，林大俠，走吧！”
    林勝南皺起眉頭：“柳前輩可真是個怪人。”忍不住繞到石碑另一側去，“哎”了一聲：“不對，還有字呢。短刀穀外驚世見，縱是英雄也惘然。驚世見，是什麼意思？”
    陸怡一驚：“當真有這兩句？”下得馬來鑒賞一番：“這麼說來，柳五津現在還沒能忘得了她。”
    林勝南奇道：“她？她是柳前輩的妻子麼？是不是那個千手觀音淩未波？”陸怡簡單歎了口氣：“柳五津也有一段不可辯駁的舊情呢，你別看他表麵上做事糊塗，正經起來義軍裏麵誰也沒有他厲害，可是……他和淩姐姐就相識在百裏林中啊！”
    “就是這裏麼？”林勝南往密林深處看去，秋天，雖然隻有蒼老的痕跡，卻掩飾不了從前的蒼翠，蔥鬱。陽光一道一道地灑進來，柔和，又傷懷。
    8年前，23歲的柳五津，風度翩翩地策馬往短刀穀趕，看上去和他的綽號“關東賊手”絲毫不符，他慣於走江湖，小小年紀已經是義軍首領了。
    此時還是春季，柳五津一邊玩味過往風景一邊回家，心裏自然高興，更重要的是，獨來獨往，沒有負擔。
    哪裏知道——誰都可以知道發生了什麼——因為虐待坐騎，未至百裏林，坐騎偷偷跑了……他走了一段路，又困又累，索性倚樹休息，心道：幸好情報藏在身上，那匹死馬，你不得好死！
    不知過了多久，一陣鸞鈴聲將他吵醒，探腦一看，一個黑衣人將馬係在了樹幹上。夜色朦朧，隻看見那人身形清瘦，依稀是個女子。
    等她睡下，柳五津歹心頓起，躡手躡腳過去看馬：“驃肥體壯，正好送我。”偷盜過程中腦後疾風，柳五津立刻閃身，伸手一接，一摸便知是玉女梭，剛站穩，麵前由來了個暗器，柳五津再次一接，驚道：“你會用當塗箭！你是誰！？”
    那女子厲聲道：“憑你這賊偷，管得著嗎！？”說罷又放出兩支袖箭，柳五津再度接過，笑道：“老夫我行走江湖這麼多年，正愁暗器功夫沒地方發揮，你從當塗來，一定是千手觀音的徒弟吧！跟老夫比比看！”
    那女子冷道：“少以老夫自居。看招！”說罷散了一堆暗器，在空中宛若梨花開遍，五津抽出刀來剛剛破了這梨花陣，那邊又發了十幾把飛刀，一刀緊隨另一刀，五津接連不斷去抵擋，相當吃力，但時間一長，五津卻漸占優勢，那女子暗器似是要盡，提劍協助，但她劍術再精湛，也肯定不如五津。
    兩人越打越近，五津看她蒙著麵紗，疑道：“怎麼？不敢見人啊？長得很醜麼？”
    那女子道：“賊偷！我不同你講！”五津笑著：“你暗箭傷人，也非正人君子所為啊！”他一刀砍去，那女子招架得開始手忙腳亂，五津見她不肯妥協，又是幾劍連貫不停，而自己勝券在握，邊迎邊道：“當塗劍法，果真名不虛傳，千手觀音淩未波是你師父吧！”那女子冷冷一笑，不再發話，五津一刀比一刀險急快，那女子步步向後，求勝無望，突地五津刀法之中露了個特大破綻，女子眼疾手快，敗中求勝，用了個同歸於盡的手段，那女子劍指他咽喉，而他的刀，牢架在女子頸上。
    一陣冷風吹過，那女子使勁將劍移向他，他也同樣拚了命將刀外移，兩人都隻差毫厘便能置對手於死地，但都差毫厘，陰暗月光下，僵冷空氣裏，五津倒吸一口氣，恰好刀碰到那女子的麵紗，麵紗輕輕墜落下來，天啊，五津看到了一張怎樣的臉，怎樣驚世駭俗的臉？他杵在原處，首次見麵就被她美貌折服，那女子異常冷靜，沒有任何表情，嘴角邊一絲不易察覺的微笑，五津從未與一個女子如此親近過，何況是這麼絕美的冰美人，一時間隻能聯想到一個字就是鬼，嚇得大叫一聲，摔了個四腳朝天，想要起身，命已經在女子劍下了。
    女子嫣然一笑：“你輸了！”
    五津心有餘悸：“你你你，是人還是鬼？哪條道上的？！”女子怒道：“你才鬼呢！”五津看見她臉上的淺淺酒窩，不知究竟如何擺脫開她美貌的糾纏，但大局為重，短刀穀就在身後，他必須喝問：“你究竟是什麼人？！”女子不失傲氣：“這句話，應該我問你答吧？！”
    五津臨危不懼，調侃道：“什麼應該不應該，方才分明我占上風，是你這小丫頭用美人計耍賴，不算不算，重新比過！”那女子聽得讚美笑容滿麵，但五津話畢她立即收斂笑，嚴肅道：“你是誰？是不是金國派來窺探短刀穀的奸細！？”五津看她不象歹人，放下心來：“好說好說，大家自己人。”
    “誰和你自己人！？”邊說邊用繩縛他，“安分點，不老實就殺了你！一看就知道是奸細！”
    那女子捆綁著他一直帶進短刀穀裏去，她對這個馬賊哭笑不得。正欲將他當奸細處死，卻得知他是短刀穀新近首領，也是那一天，柳五津才知道，聞名天下的暗器王千手觀音淩未波竟是這麼一個貌美如花的少女，心中早生愛慕，偷馬情緣，成就了一對神仙眷侶，第二年兩人就生了個女兒，取名柳聞因。
    勝南聽她敘述完，充滿向往道：“那他們一家三口應該很幸福啊！”
    陸怡頗帶傷感：“淩姐姐不想過短刀穀的生活，早已隱秘遁世去了，柳五津為了大家，為了抗金，沒留下她。”
    勝南屈指一算：“這樣過了8年，柳大哥才31歲而已，怎麼感覺已經很老的樣子，韓萱姑娘叫他老小子，祝大俠叫他老混蛋。”
    陸怡笑道：“這要怪他自己了，他自己大概從10歲起就自稱老夫，最喜歡聽人叫他叔叔，他最大的缺點就是虐待馬兒，擅長搶馬，搶完從不過問，偷一匹死一匹，以前聞因幫著他，這次聞因和別人一隊，於是沿途死了不下百匹馬，逃掉的也有大幾十匹，匹匹都是柳五津精挑細選的好馬！”勝南大笑不已：“想不到短刀穀裏，居然有個馬類天敵。”