木夫人從下人及舞夫人口中證實新廚娘確係紅袖招之人，於是疑心起紅袖招來。聽聞它是不久前才崛起的新館，短短數月已做到如此大的規模，顯然背後有人。加上新廚娘那雙似曾相識的美目，不由得讓她聯想起多年前偷偷潛回紫夜穀時遇到的那名稚齡女童。當事時她也不過六七歲的模樣，容貌卻已初具，一眼便知她是個美人胚子，長大後定是個傾國傾城、我見猶憐的絕麗女子。尤其是她那雙嬌俏靈動的眸子和那眼高於頂的架勢，令人記憶猶新。還記得當時她站在高台之上趾高氣昂地宣稱自己是是這穀裏十二妃色之一，那一幕鏤在木夫人的腦海中至今沒有消卻。也許正是因了這份殘存的記憶才使她輕而易舉地識破了他們的“詭計”。
    既然十二妃色之一即已現身，想必其他幾妃也都藏匿在京城各處。她們很明顯是衝著侯爺而來，並且受到了嚴格的訓練和上級的指示。否則得知同伴失蹤她們豈會坐視不理？沒有半點兒動靜？可是，誰有這麼大的本事可以令十二妃色俯首聽命？難道是“她”來了？木夫人如此一想當真嚇出不少冷汗。她口中的“她”是指紫夜穀主紫夜嵐，一年前她雖然跟隨朱公侯打破紫夜穀，重創了紫夜嵐，但畢竟沒有親眼看見她死去，因此才會有此疑問。
    想來她如今定是恨自己入骨了！木夫人淒然一笑，也罷，不管她惱恨與否，這場仗終究還是要打下去的，而且宜快不宜慢。因此，她當即決定今晚夜探紅袖招，查查他們的底細。
    用過晚膳，木夫人早早回到房內，換好了夜行的黑衣，隻待梆子敲過三下她才打開房門翻牆出府。街上人煙稀少，她一路直奔紅袖招而去。彼時，紅袖招內人聲漸息，隻有零星的幾位散客尚在廳中喝酒，伴著妓女們呢呢噥噥的調笑聲。木夫人閃身躲在暗處仔細觀察，隻見一名珠翠滿頭的美婦人並一個容貌奇醜的佝僂老婦從二樓的一間房內退出來。她忙自運功，以內功聆聽她們說些什麼。隻聽那美婦人語氣恭敬地說了句：“屬下告退。”隔了一會兒，一個女聲輕輕“嗯”了一聲，聲音細細的，不像是上了年紀的婦人所發出的。木夫人心中好生奇怪，屏息再聽。聽到一個暗啞的聲音說道：“小姐這次是真的動了大怒，她身子骨本就不好，如今這麼一動氣又將舊時的頑疾勾了出來，著實令人擔憂。”
    “可不是嗎！我從沒見小姐發過這麼大的脾氣，當真嚇人。”美婦人應道。
    從這兩人的交談中木夫人聽出個大概。原來此次進京的並非紫夜嵐本人，而是她的女兒紫兒。想到自己離穀時她還不過是個小嬰孩，如今卻已長成能夠統帥大軍的大姑娘，不禁興起了看她一眼的念頭。她刻意觀察了一下美婦人方才退出的房間，發現那是間很樸素的房間，沒有任何裝飾，在這富麗堂皇的紅袖招裏極好辨認。於是她又出得樓外，看準了位置，飛身一躍，猶如壁虎爬牆般攀附在二樓的窗戶上。但見屋內燭影搖晃，一名身形窈窕的少女依靠在床邊。低垂著首不時發出幾聲痛苦的咳嗽聲。看來，她便是那醜夫人口中的多病小姐了。光聽她著幾聲咳嗽便知她是沉病日久。是了，定是紫夜嵐曾身中胭脂淚，毒氣透過母體也傳給了她。