阿大一行人回到洞府平台，已是亥時。馬超第一眼就去看紅睛妖叟的動向，見他依然如常地躺在石床上，心裏一鬆，隨即又有些失落：他沒有異常舉動，何澤說的用功排毒的事，是不是完全是他的猜測呢？紅睛妖叟憑借他無與倫比的醫技，是不是已經找到了其他解毒或排毒的方法呢？馬超心裏更加忐忑，坐臥不寧。
    馬超和阿大同住一個石窯，這樣安排用意十分明顯：在這個洞府裏，能阻攔馬超逃走的，除了紅睛妖叟，那就是阿大，而紅睛妖叟本人又不願親自出手，那這個任務自然落到了阿大身上。
    阿大一回到石窯裏，就躺到石榻上，酣然入睡了。通過這些天地密切相處，阿大已經放鬆了對馬超的戒備。馬超先假意地躺到了石榻上，可一直豎起耳朵，聽著外麵的動靜。等到後來，阿大鼾聲大作，馬超幹脆睡到了柵欄門前，這樣可以直接看到紅睛妖叟的一舉一動。而萬一被阿大看到他睡在這裏，他也可以說，自己是因為他的鼾聲吵得睡不著，才躺到了這裏。
    子夜時分，馬超看到紅睛妖叟坐了起來，先低頭，將雙掌相疊放在胸前，默坐了片刻，猛地推出雙掌，打起一套拳來，拳快如飛，打到後來，隻見拳影，不見他人身，令馬超十分駭然。他原以為，紅睛妖叟的武功僅僅比阿大高出一籌，現在看來，阿大的武功與他師父相比，簡直判若雲泥。
    忽然，紅睛妖叟的拳法又慢了下來，慢得不像在打拳，像在撫摸一個孩子的頭頂，馬超正在納悶，這老妖使的什麼拳發，就見紅睛妖叟四周的三張虎皮受他雙掌的吸引，居然立了起來。紅睛妖叟又突然將掌法向四周飛速舞動起來，那些虎皮竟然圍繞著他旋轉起來，將他完全遮蔽在了裏麵，馬超看得目瞪口呆。等那些虎皮東倒西歪地落回榻上，馬超驚訝地發現，榻上的紅睛妖叟竟然蹤影全無。馬超完全不知所措了。
    在寅時，馬超約束不住打架的上下眼皮，打了瞌睡。等睜開眼，卻見紅睛妖叟正在石床上，有滋有味地喝著阿九每天給他熬的湯。這湯阿九每天從辰時一直熬到酉時，才端給他，一天不拉。馬超從未在白天見紅睛妖叟喝過，誰曾想他是在這個時候才喝。馬超也曾特別留意過湯裏的用料，他現在已通醫理，發現裏麵都是一些普通的補物，並無特別的東西。馬超還曾打算往湯裏投毒，但看到阿九每次將湯端到老怪麵前時，都要親自嚐一口，馬超這才作罷。
    現在，馬超不得不這樣想，這湯會不會是紅睛妖叟自己研製出來的解毒藥呢？如果是這樣的話，那世上將無人能殺死紅睛妖叟了，那十九個童男童女將成為他的腹中餐。馬超眼一閉，不想再想下去了。
    第二天上午，馬超教阿大馬家槍時，一直迷迷瞪瞪、心不在焉，實在提不起精神來，隻好讓阿大自己溫習以前學過的招數。阿大審視著馬超，冷笑著問：“怎麼，舍不得你的同伴兒離開。我告訴你，師父對你已經是格外開恩了。換在以前，根本不會放他們離開，早把他們當點心吃了。”
    這話又觸到了馬超的心病，想到多興他們明天就要離開，他心情格外鬱悶煩躁。
    中午飯還沒做熟，馬超就迫不及待地讓阿七、阿八打開多興他們所在的石窯門。阿七、阿八明白，這將是多興他們在洞府的最後一個白天，他們也不願得罪行情看漲的小師弟，就提前了打開了多興他們所在的石窯門，並且替他們三人解開了手上的繩索，扭身出了石窯。
    “你看到老妖是怎麼離開石床的嗎？”那兩人一離開，翠西就忙不迭地問馬超。
    “沒有。”馬超搖了搖頭，“我隻看到虎皮在舞動，接著就不見了老妖的蹤影。連他怎麼回來的我都沒看到，我打了瞌睡。”馬超有些難為情。
    “我看到了。”多興說，並用手一指翠西和木姆，“他倆也都打瞌睡了。”
    “快說說！”馬超充滿期待地催問。
    “實際上，跟沒看到也沒什麼區別。”多興苦笑了一下說，“我也是先看到那些虎皮不知何故又豎了起來，舞動了一番後，落下時，老妖已經坐回了石床上。”
    “我懷疑，石床上一定有個洞，老妖一定是躲在這個洞裏排毒。”翠西轉著眼珠說。
    “如果真像你說的，那就太好了。等晚上，老怪消失後，我就去石床上，揭開洞口，進到洞裏，……”馬超收住到了嘴邊的話，抬起右手做了個刺殺的姿勢。他的眼裏綻放著灼熱的光芒，翠西的這個猜想，又給他的心中點燃了希望之火。
    “可這僅僅是猜測，也許老妖躍下了平台，到了河邊。河兩岸有那麼多天然石洞石窯，誰知道他在哪裏藏身？！”多興擔心地說。
    “這也是我最擔心的。最好想辦法證實一下，這樣才能確保成功。”翠西皺緊了眉頭。
    “我們怎麼才能證實呢？老妖一白天都在石床上。明天你們就得離去，老妖就要開始吃那些童男童女了。”馬超焦躁地說。
    “你去問一下勝子，她也許能略知一二。”翠西眼一亮地說。
    “我試一下吧！”馬超勉強地說。他心想，她一個剛懂事的孩子能知道些什麼。馬超對詢問結果不抱太大希望。
    下午，馬超在洞裏的蛇灘上找到了勝子。在洞裏的這段時間裏，馬超一有空閑就陪勝子來和蛇玩，早已了解了蛇的習性，諳熟了與蛇的相處之道。因此，他來到後，蛇們都衝他友善地點頭扭腰。他身上再不用撒藥，預防蛇來攻擊了。
    勝子正在替一條白梅花蛇療傷。她將一根菱形草咬碎，從口中吐出，小心翼翼地敷在蛇的傷處。馬超知道這菱形草是摩天嶺上獨有的療傷聖藥，可惜在十年後便絕跡了。馬超走到勝子跟前，蹲了下來，從自己衣服上撕下一塊兒布條，覆蓋在草藥上，關切地問：“這小白花是怎麼受傷的？”
    勝子靈巧地將布條裹在白梅花身上，說：“是被一塊兒尖石劃傷的。”
    “再重的傷痛都可以醫治，可人一旦死亡，那用什麼藥也救不回來了。”馬超感歎著說。
    “你是說，師父從明天開始就要吃那些童男童女了？”勝子眨著眼問。
    馬超痛苦地點了點頭。
    勝子趕忙包紮好了蛇傷，將白梅花蛇放到一旁一個幹燥處，麵帶戚容，注視著馬超問：“你還想救他們嗎？”
    馬超微微點了點頭，神情卻十分堅定。
    “不可能的，師父他太厲害了，行動像鬼一樣，似乎在飛。他還可以用掌力將柔軟的東西吸引起來。”勝子神情駭然地說。
    馬超心裏一動，急忙問：“你也見過師父用手掌將虎皮吸引起來嗎？”
    勝子點了點頭。
    “什麼時候，在哪兒見過？”馬超急忙追問。
    “在半夜時分，看見師父在石床上，用掌力將虎皮吸引了起來，還使它們在空中飛舞。”勝子回想著說。
    “你怎麼想起來半夜去看師父呢？”
    “你看到師父左臂上纏繞的那條雙頭眼鏡蛇了吧？原先一共有兩條，一雌一雄。師父那條是雌的，還有一條是雄的，一直跟著我。我這條雄蛇特別怕師父，白天的時候，從不敢離開我的身邊去找那條雌蛇。每到半夜，就遊離我的身邊，去石床上找那條雌蛇。有一天夜裏，牠遊離我時，驚動了我，我就看到了師父用掌力舞動虎皮的情形，還發現虎皮落回原地後，師父也不見了。石床上隻有這對兒眼鏡蛇在嬉戲。”
    “那你沒到石床上看一看，師父他究竟去了哪裏？”馬超激動地瞪大眼問。
    “我當然去看了。我原以為，石床上有個洞，師父鑽進了洞裏，可我撩起虎皮，看了石床上的每一寸地方，都沒發現什麼洞口。”勝子顯然說累了，停頓了一下。
    馬超的心卻沉了下去。