曆史的轉輪不會停歇，它伴隨著四平城草木的枯榮不斷前行。
    雍正王朝裏的葉赫家族一直處於低穀，皇帝曾一度下旨取消建國時封的兩個佐領，其中一個就是葉赫家族德爾格勒一支所擁有的爵位。
    好在，雍正皇帝隻在位十載，再翻開的就是曆史新的一頁——乾隆帝國。
    此時的葉赫家族地位遠不如前了，但是俗話說“餓死的駱駝比馬大，”他的族人還是可以繼續享受著富裕優雅的生活。
    揆方的兩個兒子永福和永壽，在過繼給揆敘後健康長大。
    永福娶了康熙帝皇八子胤禟的女兒三格格，生下一個兒子，叫寧秀。永福原本做到內務府總管，後來因為參與了“八爺黨”奪權，被雍正皇帝革職，到乾隆朝時複職，任盛京戶部侍郎。
    永壽，娶正黃旗漢軍副都統含太公之女阿氏，生有四女，莞漪、莞汐、莞清、莞沐。他做過正黃旗滿洲副都統，禮部右侍郎，又改任兵部左侍郎。
    如此家世下，葉赫家的小字輩們倒是生活的依然愉快。
    莞漪、莞汐、莞清、莞沐四姐妹和她們的堂兄弟寧秀、詹岱一起，生活在曾祖父留下的“明珠花園”裏，無憂無慮。他們的祖母耿氏，出自名門之後，耿聚忠和和碩柔嘉公主的獨生女兒，身份尊貴，隻是沒有孩子，因此對他們幾個孫子、孫女百般疼愛。
    當下之時，京城人人皆知，葉赫家的四位小姐傾國傾城、各有千秋。
    莞漪是大姐，相貌華美端莊，據說肖似她已故的親祖母覺羅氏八格格（康親王傑書女），沉靜謙和，善於斷事，她的嬸嬸覺羅氏三格格（貝子胤禟女）就曾戲言“此女有龍鳳之姿”。
    二小姐莞汐，靈氣活現，是家裏的一個開心果，整天笑眯眯的，但就是不愛讀書，是四姐妹中最“無才有德”的了。
    三小姐莞清，人如其名，淡如清風，是族人中有名的“女先生”，整天抱著本書，搖搖晃晃的看啊、念啊、背啊，精通周易和八卦。
    最小的莞沐，年紀尚幼，性情柔和，惹人憐愛。
    而寧秀年紀上比莞漪小些，是莞汐、莞清、莞沐的堂兄，身上留的是葉赫那拉和愛新覺羅家族共同的血液，因此有著葉赫家族獨有的詩意性情，寂寞少言，才華橫溢；卻也承繼了覺羅家族的高貴氣質，舉手投足間盡是王族風範。
    再就是詹岱，他是葉赫家族嫡出的長子長孫，年紀也比莞漪姐妹和寧秀大很多，族人都說他長相肖似他的祖父納蘭性德，但是性情卻大不相同，他開朗熱情，通於世故，很有辦事能力，官至正紅旗滿洲副都統。
    因為此時詹岱已經成年有家室了，所以莞漪姐妹和寧秀倒是更親密些。
    什刹海的春天，柳風輕撫，後海蕩漾著微波，梨花飄然散落，桃花迎風而笑，鴛鴦戲水，黃鸝清歌。
    而坐落於此的葉赫祖宅（後成為醇王府）裏，莞漪姐妹們就享受著如此的良辰美景。
    花朝節，祭拜花仙，放風箏，點荷燈，還有賽詩會，是他們姐妹最喜歡的了。
    然而這一年的花朝節裏，她們家迎來了一位不速之客。
    一大早，葉赫家的二小姐莞汐便去敲莞清和莞沐兩個妹妹屋子的門，鬧騰著要她們陪她去放風箏。莞清看了半宿的書，根本提不起精神來，說什麼都不去，倒頭繼續睡。莞沐比較乖，一聽到二姐的提議，便謔地一聲從床上爬起來，嚷著讓嬤嫲給穿衣裳，急著跟莞汐出去玩。
    忙活了半天梳洗打扮，沒想到兩人剛一跑出去，就被一個身影攔住，隻聽到一聲輕柔但嚴肅的輕喝：“一大早的，兩個人火燒眉毛的是要去哪裏啊？”
    兩人同時抬頭：“哇！大姐……”
    隻見莞漪一身華麗宮裝，發髻梳地高高的，隻斜插一柄珠簪，簡單而典雅。
    “大姐，你這是？”兩人同時發出驚奇之聲，隻是個花朝節嘛，怎麼穿的這麼正式？
    “阿瑪早朝後回來說，讓咱們好生在家裏侯著，說是宮裏的蒲公公傳過來的話，你們也穿戴整齊了，尤其是你小汐，老是邋遢著……”
    莞漪正要念叨，莞汐卻立馬開始求饒：“大姐，求你了，別念了，我立刻去換還不行麼？媽呀，比祖母都嘮叨……”
    “葉赫那拉莞汐，你說什麼呢？你給我站住！”莞漪正要發飆，她的兩個妹妹卻早已逃之夭夭了。莞漪搖搖頭，隻好轉而去找她的三妹妹，豈知剛推開門，就看到莞清揉著惺忪的睡眼，打著哈欠，一副心不甘情不願的模樣。
    “呦，起來啦~”心想：挺乖嘛，今天不用我叫了。
    “大姐啊，你們在外麵那麼大聲的吵吵，我還能睡得著嗎？人家昨天可是幫著老祖母抄了一夜的金剛經啊！”莞沐一邊翻白眼，一邊抗議道。
    “嘖嘖，別抱怨了，誰不知道你啊，那點金剛經還不好抄，就憑你的本事，一個時辰就搞定了吧，我看……”說著莞漪就踱到莞清的書桌旁，拿起晾在桌麵上的宣紙：“我看另有原因吧。”
    莞清正要洗臉，趕忙過來奪，口裏嚷著：“好姐姐，給我，別看啦！”
    莞漪卻不管她那一套，朗聲念道：
    “一曲琵琶語，
    驚落三千粉黛離合淚。
    聲聲古琴默，
    幽談帝王美眷一夢中。
    百轉千回，
    誰願惹塵埃？
    風起雲湧，
    何人主沉浮？
    江山笑，
    麗人憂，
    紅顏牆內空終老……”
    念到最後一句時，莞漪突然愣住了，呐呐道：“紅顏牆內空終老，唉！三妹，你怎麼老愛寫這種詩呢？”
    “哎呀，是寧秀哥哥了啦，他非讓我們一起寫首宮怨詩，比一下誰寫的好了啦。”莞清一邊抱怨，一邊趕緊把詩奪過來，收好。
    一旁的莞漪默默看了她一會，心中有一種說不上來的感覺，突然想起來過來找她是有事的，忙說：“對了，莞清，剛才阿瑪下朝帶話回來，說讓咱們收拾一下，蒲公公傳話過來說晚些時候有吩咐。”
    “什麼吩咐啊？咱們家還能和宮裏有什麼瓜葛麼？”
    “唉，不知道，如今家裏上上下下都在忙活，我也趕緊去幫忙了。”說著就往門外走去。
    “哎，大姐，等下，”莞清發髻還沒梳好，捂著頭就跑出來叫住她。
    “怎麼了？”
    “我知道了。”
    “知道什麼啊？”
    “我知道蒲公公吩咐的是什麼了！”莞清笑嘻嘻的，一臉神秘。
    看她一臉壞笑，莞漪心裏一驚，不知道這丫頭又在使什麼壞，小心翼翼地問：“到底要說什麼啊你？”
    “嘻嘻，蒲公公吩咐的是，宮裏要派人過來瞧瞧——你！”莞清拉長了腔調，故意搞的陰陽怪氣的。
    “瞧我？我有什麼好瞧的啊！”
    “大姐，你是要入宮的人啊，宮裏當然要派人過來瞧瞧啊，他們未來的正宮娘娘臉盤有多俊啊，皮膚有多滑啊，”莞清邊說邊在莞漪臉上亂摸。
    莞漪慌忙躲閃：“一邊兒去，你就胡說八道吧，選秀哪有選到家裏來的！再說誰是正宮娘娘了，別亂說話了你！”說著頭也不回的就趕緊走了，她是怕了這個愛異想天開的妹妹了。
    八旗女子每三年一屆的選秀，這次輪到葉赫娜拉莞漪了，對她來說，這樣和兄弟姐妹們一起玩樂的日子不多了，她格外珍惜。