後金天命六年，皇太極參加沈遼之戰，攻占沈陽後，在渾河南岸以百騎破明援軍數千。攻遼陽，率軍先入明陣。
    後金天命七年，參加廣寧(今北鎮)之戰，攻克義州(今義縣)。
    後金天命十年，與兄阿巴泰率精騎5000馳援科爾沁，迫使察哈爾蒙古首領林丹汗遠遁。
    一個個戰功背後，皇太極的指揮才能得到充分展示，受到努爾哈赤的欣賞，滿洲各部的擁護，成為手握重權的“四大貝勒”之一。
    而此戰過後，他的家庭又添了一個新成員——側福晉博爾濟吉特娜木鍾。
    這個博爾濟吉特氏原是林丹汗的福晉，察哈爾部戰敗後，林丹汗逃逸，她率部歸降後金，並且嫁給了四貝勒皇太極。
    迎娶這位側福晉的慶典非常隆重，後金重臣皆有參加，察哈爾、科爾沁、乃至明朝都派人慶賀。
    婚禮當晚，主帳中歌舞升平，大家吃著烤全羊，喝著奶酒，看著蒙古族美女的妖嬈舞姿。最靜的角落裏依然有一個美人，抱著自己的孩子，清冷的看著這些與己無關的事情。（曾幾何時，這個角落裏還做過一個美人，不知道大家可有印象——沒錯，就是孟古格格。）
    她的身邊是皇太極的另外幾位福晉。大福晉哲哲等雖然心中也不好受，但是表麵的樣子依然很開心，她們恭祝了四貝勒旗開得勝，恭祝了他又娶回了一位佳人，而且這位佳人還是她們自己的姐妹。而她做不出來這一切，因為她從來不善言辭。
    不善言辭，不等於不在意。
    她曾經的婚姻隻持續了三年，曾經的丈夫雖然是從小就相識，但是並沒有太多感情，她的不愛說話成了他們之間的障礙，而丈夫的好勝、愛征戰更給她帶來了無數個恐慌的夜晚。直到他的噩耗真正傳來，她才終於從無眠和驚恐中走出來。如果一定要問那段婚姻給她留下了什麼，那麼她毫不猶豫的回答就是——兩個可愛的孩子。
    她現在的婚姻至今已有五年，現在的丈夫雖然幼時不認識，但是卻有著血親，按理應該叫他表哥的。她的不愛說話並沒有阻礙他的接近，反而吸引了他。他同樣的好勝，同樣的經常出征，但是不一樣的是，他總能取勝，每次凱旋歸來，總能聽到人們的議論——他在戰場上時多麼的機智勇猛，似乎戰無不勝、攻無不克。對她這樣一個從小生活在征戰環境中的女孩來說，他像個神話，看見他偉岸的臂膀，她就有一種寄托感——感覺在這個堅實的臂膀下，她可以一覺睡到天亮，不用擔心有敵軍侵犯，不用擔心她的孩子們失蹤，什麼都不用想。
    他去征戰了，她也時時想念他。因為不愛說話，時間久了，大家都熟悉她的性子，也都不大和她說什麼。但她想知道他的情況，唯有時不時去嫡福晉那裏轉悠，從她們口中探聽他最近的消息。
    這次察哈爾之戰持續半年之久，當她聽說他要回來時，抱著碩賽在屋裏轉了一晚上圈，半夜還起床瞎蹦躂了一會——她太興奮了，睡不著。
    然而，他的歸來沒能讓她的興奮持續太久。
    當他從馬上將一個女子抱下來時，站在歡迎人群中的她，呆住了。那個女孩年紀與自己相仿，但是氣質卻完全和自己不同。麵如滿月，目光靈動，膚色紅豔，眾目睽睽之下挽著皇太極的手臂毫無羞澀之感，反而大方的與人打招呼。
    他的新婚，使得她失去了和他獨處的機會。身為主事貝勒，皇太極每日十分繁忙，點滴的閑暇時間自然要陪伴新娶的側福晉，而不是她。
    何況，那位新福晉非常健談，很會說樂子，常常能逗得四貝勒開懷大笑。這是成為四貝勒賢內助的必要條件——能給他帶來快樂，和輕鬆愜意的日常生活。
    她想：這點她是做不到了。
    這場與察哈爾征戰的勝利其實要感謝一位葉赫族人——南褚，他是金台石的孫子。葉赫戰敗後，他的父親德爾格勒和叔叔尼雅哈隨著大軍遷到了建州，加入了正黃旗，並被封為佐領，授為三等副將，德爾格勒死後南褚繼承了他的爵位。
    而南褚最初隨著父親來到建州時，他隻陪著一個人，就是青雅。按照輩分，他們是姑侄，但是年齡上他們卻相差不大，從小就一起玩。
    小時候，青雅不愛說話，南褚也不善言語，兩個人最常做的事情就是幫助額娘到齊哈河畔去放羊，並排坐在石頭上，靜靜地，看著羊群在波光粼粼的河邊散步，看著太陽一點點在尼雅山後落下，看著炊煙四起時漫天的霞光……
    然而，當他們剛剛長大了，青雅就嫁人了。
    葉赫的戰敗，讓他們無家可歸，南褚失去了寵愛他的爺爺，青雅失去了丈夫。他覺得他們再一次走到了一起。所以，在行軍路上，他總是和她在一起，幫她跳水，幫她劈柴，幫她支帳篷。
    然而，當一切安定下來時，她又嫁給人了。
    進入建州城，愛新覺羅家族的部隊的確驍勇善戰，南褚繼承爵位後，也開始領兵打仗，他原就是一名猛將，如今更是如魚得水般可以盡情發揮他的能量。
    察哈爾大戰中，南褚招降了他的姐姐、蒙古察哈爾部林丹汗的大福晉蘇泰太後和林丹汗的繼承人額爾克孔果爾(即額哲)，收歸了察哈爾餘部，立下大功。
    後金天命十一年，皇太極從父努爾哈赤參加寧遠之戰，這場戰鬥打得異常惡劣、艱苦，最後還是沒能取勝，隻好退兵沈陽。
    這段特殊時期裏，整個家族都非常安靜，就連平日愛說笑的新福晉也不再說笑。因為大家都知道寧遠之戰的失敗，八旗軍隊損失慘重，讓老汗王非常生氣，一時間各處愁雲密布。
    鬱悶的時候，發泄是一種好途徑。
    在老汗王心情低落的時候，族內宴會不斷，大家盡情喝酒，盡情發泄，倒是一種恢複情緒的好法子。就在這樣一次家族聚會，他看到了一個熟悉而又陌生的麵孔，一個曾經迷戀而又忌恨的麵孔。
    當是時，眾位貝勒帶著自己的福晉坐在大帳中，酒至半酣，大家互相吵鬧起來。當時，大家對於戰敗的原因分析意見不統一，而且大都互相推諉，避免談及自己的錯誤。期間二貝勒阿敏就與三貝勒莽古爾泰爭吵不休，最後竟然劍拔弩張。
    皇太極怕當著父汗的麵二人打鬥會惹禍上身，立即起來勸和，卻不想竟被酒醉的阿敏一拳打中，跌倒在酒壇上。
    一時間，眾人驚愕。
    接著，四貝勒的福晉慌慌張張過來，扶起他，他的額頭已然留血，一個側福晉慌忙用手絹給他止血。
    老汗王看到很是氣憤，走過來，狠狠給了阿敏一巴掌，並給予阿敏和莽古爾泰醒酒後的處罰。然後，轉過來看另一個兒子的傷勢如何。
    但是，他的眼神卻定格在了兒子旁邊的女人身上——世上怎麼會有如此相似的麵孔？！
    錯愕間，一直未有言語的大貝勒代善站起身，迅速走過來說：“阿瑪，我看四弟酒喝得也不少，得回帳好好休息一下了。”
    汗王點頭，皇太極在福晉的攙扶下告辭回帳了。
    看著他們的身影消失在帳外的夜幕中，汗王問：“那個女的是誰？”
    代善本不欲說，但是很明顯一生帶兵打仗、識人無數的老汗王已然猜到了，並且開口問了他，他就不能再隱瞞了。
    “她是葉赫那拉青雅，四弟的側福晉。”
    “哦，”汗王轉過身來，看向這個一向性情寬柔的兒子：“你何時知道的？”
    “呃，當年四弟奉命帶領葉赫戰俘回營，之後迎娶了這個女子，在他們的婚禮上，兒臣第一次得知。”的確，那次婚禮上，在眾人都在驚愕於這個女子的絕色容顏時，他則在驚愕她的身世——葉赫那拉的族人，布寨的女兒，尤其是她的相貌——太像當年的東哥格格了。
    眾兄弟中，見過東哥格格麵目的人不多，當年大家都還小，但是作為年紀比較大的貝勒（代善排行老三，上麵的兩個哥哥已死，尊稱為大貝勒），他有幸在幾次和葉赫的談判中見到了那位傳說中的美人。
    而這個叫青雅的側福晉，簡直和她一模一樣，想想也很正常，她們是親姑侄啊。
    “她的身份？”老汗王問，自然也是猜到了一二。
    “葉赫那拉族人，布寨的女兒，布揚古的妹妹，不過是庶出，之前嫁給過一個葉赫小貝勒……”代善把自己知道的一五一十的告訴了汗王。
    汗王不再說什麼，他已經沉浸在自己的回憶中。
    年輕時，他也曾馳騁於萬裏草原上，隻為一睹那個傳說中的絕美容顏，並為了她，不惜發動數次戰爭，讓另一個心愛自己的女子為他擔憂、牽念並過早離他而去。然而就是這個女子，一直讓他失望，最終也沒能屬於他，還被他詛咒而死……
    站在一旁的代善貝勒卻不知道父汗此刻心中所想，他看到的隻是父汗的眉頭在欲蹙欲緊……
    第二天一早，他就派人給四貝勒帶了字條——“葉赫福晉之事，父汗不喜，請斟酌。”