“吾王萬歲，萬歲，萬歲，萬萬歲。”文武百官和進士向高高在上的翔國國主叩首。
    “眾卿平身。”一陣威嚴的聲音響起，聽起來還是個年輕的國君，“聽說這次科舉中有一位叫肖對影的舉人考得最好，可有此事？”
    “回王上，確有此事。”他旁邊的太監一臉奉承的說。
    “叫他上前。”
    旁邊的禮部大臣輕輕把我推上前去：“快，先施大禮，好好回王上的話。”不放心的叮囑著。
    “草民參見王上，吾王萬歲，萬歲，萬歲，萬萬歲。”我急忙按照他的囑托做到。
    “……抬起頭來。”一陣令人發寒的寂靜後，他終於開口說話。
    “你是哪國人。”
    “回王上，草民是昕國人。”
    “那你為何不去輔佐昕國國君，反而跑到孤的翔國來。”如果意念和眼神能殺人，我想自己已經死過幾百次了，“孤平生最恨背信棄義的人。”
    “回王上……女為悅已者容，士為知己者死，草民認為王上是位明君，所以就來投靠王上了。”我小心翼翼的應答著，生怕一句話說錯了，惹來殺身之禍。
    “好一個‘女為悅已者容，士為知己者死’，那就賜卿為太子太傅，從一品之職，明日上任，如何？”他看我的眼神緩和了下來。
    “謝……”
    “王上……。”我剛想叩首謝恩，在正座一旁垂首站立的太監急忙阻止道：“王上，太子太傅這重要一職一向是從老一輩的有學問、博學的大臣中選出的。再者老祖宗定下的規矩，考取了進士，也要到翰林院學習三年再授官職。這一剛剛束發的草民一下子升到堂堂從一品，是從未有過的……王上請三思。”
    “是啊，王上請三思呀王上……”站在上首位的幾位大臣急忙跪了下來，附和著。
    “請王上三思！”一些在下垂手站立的小臣們看到這是巴結重臣的好機會，也都急忙跪了下來。
    正當國君猶豫著要如何解圍時，我身後的禮部大臣拽了拽我的衣服下擺，輕聲說道：“前麵的幾個是重臣，手中權力極大，王上雖表麵上對他們惟命是從，不和他們作對，但內心裏可不是這樣想的。”
    他頓了頓：“我看王上對你很賞識，你這幾句話說不定關係到你今後的命運把握好這個機會，既要說的漂亮，討王上喜歡，又不能留下口舌、禍根。”
    我小幅度的點點頭，表示聽到。低頭想了片刻：“王上，草民有話要說。”
    國君也思考了一下，微微頷首：“講。”
    “回王上的話……戰國有秦孝公支持商君的變法政策，使秦國走上了富國強兵的道路，最終有了秦王掃六和的曆史，反觀現在五代十國的天下布局，為什麼沒有一個國敢於和任何一國對抗，我看這多半就是君主碌碌無為、信守教條的結果。”我用眼角瞟了瞟國君，看他坐直了身子，並向前傾斜著，顯然是聽的入了迷，沒有嗬責的意思，不由得大喜過望，便接著說。
    “我國所走的是一條舍棄武備建設、文化發展而實現經濟富裕的老道路。因此，形成了“兵雖多而戰力弱，國雖富而兵不強；人雖多而才子少，策雖繁而意無用”的場麵……”
    聽到了身後傳來了陣陣的議論聲，不遠處的幾位大臣雖也在討論著什麼，可目光就像禿鷲一般犀利、陰霾。我立即把到嘴邊的話咽了下去。
    “安靜。”國君也察覺到了，厲聲喝止住，挑了挑眉：“接著說。”
    我舔了舔幹燥的嘴唇：“草民認為，富國不等於強兵，人多不等於才多。民富國不強，人多才的國家，終將無力再立於五代十國之中……”
    我叩首道：“民間有句話‘有誌不在年高’，草民雖沒有那些老臣們所經曆滄海桑田的巨變，但‘天下興亡匹夫有責’一句，草民還是知道的，所以……草民鬥膽請王上兌現您剛才的諾言。”