第八節殺豬犒軍
    “連長，咱們去哪裏？”司務長小心地問，“中午飯倒是做好了，可是晚上的菜還沒有著落，兄弟們把這裏的山雞都吃得差不多了呢！”
    連長依舊扳著臉，什麼也不說，邁開長腿在前麵走。後麵兩個廣西佬，一路小跑才跟得上。
    出了大河鋪，三人順著考田河向北走。此時正是農曆六月，天氣十分炎熱，河邊的柳樹葉蒙上厚厚的塵土，耷拉著腦袋。帥龍吟發現，考田河水也比往年淺了許多，露出褐色的沙子。他哪裏知道，故鄉鄂東民國二十七年從四月到六月，該下的雨都沒有下，田地大多幹涸了，這考田河由考田山幾股老泉水支撐，幸得不枯。自從民國二十三年入黃埔軍校，畢業後加入桂軍，經曆淞滬會戰，又到桂林陸軍學校任教，再到回到桂軍統兵作戰，帥龍吟已經有四年沒有回到故鄉了。他萬萬沒有想到，自己是以保衛者的身份回到故鄉，回到考田河的。更沒有想到的是，故鄉民眾跟他含淚離開時一樣錙銖必較，一樣的麻木。前天團部馬夫去老鄉家買黃豆喂馬，老鄉竟然把價錢抬高到平時的五倍！難怪一個參謀氣憤地說，要不是看在李宗仁長官、李品仙軍長愛兵如子的份上，我們就撤出大河鋪，讓他們嚐嚐日本人的刺刀！
    民族遭辱，禍在民眾麻木啊！
    “歇會兒吧！”帥龍吟說完，兀自一個人坐在一棵桐梓樹下。兩個廣西佬也在樹下坐下。樹上已經結滿了青蘋果一樣的桐梓，桐梓成熟後，剝出果實，可以榨油點燈，或者油漆家具。小時候，帥龍吟常常看著長工牛頭大伯將成筐成筐的桐梓倒進屋後的水窖裏，等桐梓皮腐爛，撈出無數的象橘瓣一樣果實，然後用線車（鄂東鄉下謂獨輪車為“線車”）推著，“唧唧吱吱”的到大河鋪榨坊榨桐油。那時候，帥龍吟尚在國立大河鋪小學念書，得以跟在牛頭大伯線車後，一路走，一路聽牛頭大伯講長毛的故事。因而，他對這些來自廣西的英雄無比敬仰，後來投筆從戎之後，義無反顧地加入了桂軍，與長毛們的子孫並肩作戰。八十年後，長毛們的子孫重來此地，卻不是爭奪江山，而是抵禦外辱的，作為本地人，理當盡地主之誼。根據經驗，帥龍吟知道，戰場越平靜，醞釀的戰鬥越慘烈，也許若幹天後，這些廣西人中的一部分，會跟他們的祖先一樣，將屍骨留在鄂東的山穀河畔了。趁他們還活著，請他們吃一頓大肉。帥龍吟此行，就是去距離大河鋪五裏的帥家窪家裏，叫老爹殺一頭豬，燒成紅燒肉，挑到戰壕，請部下們飽餐一頓。連日吃青蛙，部下們張口都是青蛙的土腥味。
    “走吧。”過了幾分鍾，帥龍吟站起來，領著兩人過了一座木橋，離開河岸，拐進一條小道，往西走去。
    “連長，這是什麼地方？”韋名流是在按捺不住好奇心。
    “這個地方叫廣豐衝，”連長居然很耐心地回答，“你看這地形，東北西三麵環山，隻有這南邊通往外地，這種撮箕形地形叫衝。如果在此處發生戰鬥，防守方可在東西兩側高地布置交叉火力，肯定能最大限度殺傷進攻方。”
    “連長真是不簡單啊！”司務長恭維了一句。
    “因為我家就在這衝裏。”連長淡淡地說。
    兩個廣西佬張大了嘴巴，麵麵相覷，半天說不出話來，隻是緊緊跟著連長的步子。
    過了一會兒，三人改變方向，順著西邊山腳下的小路，轉向北了。小路兩側長滿灌木和笆茅，有的還伸進路中間，剮破手腳。樹上一些蟬兒，聲嘶力竭地叫喊。沿途也有幾處小村落，每處有三兩戶人家，卻寂寥無聲。估計聽說日本佬要來，都跑反去了。
    拐了幾道彎，一個有幾十戶人家的村落出現在眼前。
    “到了。”連長的聲音很平靜，但平靜裏含著淡淡的激動。
    這是廣西佬韋名流看到的廣豐衝裏最大的村莊了，當然，他萬萬不會想到，自己將會在此地生活三十年，最後屈辱而死。可見，人的命運都是無法預料的。
    相對於衝外，這個叫帥家窪的山村相對平靜，盡管有關日本佬的消息甚囂塵上，但是畢竟誰都沒有看見過日本佬，所以大家也就沒有膽怯的理由了。消息靈通人士說，日本佬還在宿鬆、九江，離這裏有上百裏路。宿鬆、九江，已經是很多人遠足的極限，所以大家覺得那是十分遙遠的地方，也就越發不害怕了；隻有那沿途小村落的居民，搬到了帥家窪，這樣進山躲避也迅速一些。總之，大家一邊幹農活，一邊漫不經心地打聽著日本佬的消息；那消息，仿佛是遙遠的傳說。
    見到帥家少爺帶著兩個廣西佬回來，村民們又高興又稀奇。高興因為是帥家少爺做了國軍的軍官，以後跟衝外的大姓爭奪田界水源時有靠山了，稀奇是因為傳說中的廣西佬竟然就在眼前了。
    “山雞還冇哈口！哈哈哈哈！”在帥家老爺院子門口，村民們用道聽途說的關於廣西佬的笑話調侃他們。兩個廣西佬不明白他們是在調侃自己，隻好跟著傻笑。這越發讓村民們有了智力上的優越感。“廣西佬都是苕，苕得跑到這裏來打日本佬！”一個叫帥細牛的小夥子評價道。其他人多同意此說，紛紛點頭。（鄂東人謂愚蠢人為“苕”。苕本是紅薯俗名，南方人多以此罵人。）誰知廣西佬聽出了苕的意思，就生氣了。韋名流衝到帥細牛跟前，瞪著眼：“你罵誰？”
    帥細牛知道對方聽出來了，看看對方背上的大槍，隻好訕訕道：“我又冇罵你。”悄悄蹩到人群後麵去了。人群覺得沒有再呆下去的樂趣，便散回家了。幹活的幹活，揍老婆的揍老婆。男人，什麼時候都有事可幹。
    院子裏。堂屋上。
    帥龍吟正在說服老爹，殺一頭豬犒勞軍隊。
    “你在外麵混了這麼多年，冇寄一個銅板回來，我也不怪你；現在回來了，是天大的喜事，趁早找個姐兒成家，不要跟廣西佬混了，跟他們混不出什麼名堂來！”帥老爺苦口婆心。（鄂東人謂年輕女子為“姐兒”）
    “爹，國難當頭，我哪裏還有心思成家立業呢？這日寇馬上就打上門來了，我暫時不能了您的心願。”
    “什麼國難當頭？那邊是日本佬，這邊是廣西佬，都是外地人嘛！”帥老爺氣憤道，“他們打他們的，我們過我們的。他們打他們的仗，我們種我們的田，兩不相擾！”
    帥龍吟苦笑道：“我軍務在身，沒有時間跟您老理論。這樣吧，您先叫人把豬殺了，燒好，派人挑到大河鋪去。這錢，打完仗再還給您！”
    “我丟了一個兒，還要丟一頭豬！”帥老爺氣乎乎地說，“你空手回來，還要我殺豬給這些外地人吃！”搖頭歎氣，“好吧好吧，算我沒你養你，算我打牌輸了錢——牛頭，叫幾個人，把那頭花臉豬殺了，再叫幾個老姐兒到廚房裏幫忙，燒熟了送到大河鋪去！這些廣西佬，從來冇吃過肉，饞得很，切成三兩一塊的！”
    牛頭大伯在長工屋裏答應一聲，就急急忙忙去操辦了。
    三個小時之後，帥老爺家廚房的案板上堆滿了少數的油汪汪的紅燒肉。那肉長三寸，寬、厚均約一寸，呈暗紅色，令人垂涎三尺。那牛頭老漢又在肉堆上撒了蔥花薑絲，香味更濃了，惹得院子外麵的人都打噴嚏。接著，牛頭老漢又找來幾隻木桶，將紅燒肉倒進去，蓋上木蓋，騰出手揩揩汗道：“少爺，準備好了。您快點去吧，趁熱吃了不會拉肚子。”
    帥龍吟感激道：“大伯，有勞您老了！”
    牛頭老漢卻低聲道：“少爺，這日本佬說來就來，你可要留心啊！”
    “您老放心，我打的仗不少，曉得照顧自己；倒是您老，沒兒沒女的，要照顧好自個兒。”帥龍吟拍拍老長工的肩膀，“等這仗打完了，我接您老逛漢口去！”
    “好噢，我等著。”老漢眼睛笑得連縫都沒有，但等少爺招呼其他人時，老漢卻轉過背去偷偷抹眼淚，然後去伺候他伺候了大半輩子的帥老爺。
    帥老爺發妻早逝，但他並未續弦，兀自守著這份產業，等著獨子繼承，不料獨子意不在良田美宅，而在兵戎；現在連駐守家鄉，要不是要紅燒肉，恐怕也不會回來看望自己這把老骨頭了。所以帥老爺對兒子有一肚子怨氣，也懶得送行。但兒子來告別時，他又老淚橫流了。
    帥龍吟卻沒多說什麼，給他爹行了個標準的軍禮，高聲道：“大丈夫為忠而生，為義而死！請您老多多保重！”言畢，轉身而去，不複回顧。
    太陽已經被西邊的山嶺擋住了很多大半，挑肉的農夫連同他們的膽子，都被夕陽鉤出長長的陰影。韋名流緊跟著連長快走，腦海裏卻回蕩著那句話：“大丈夫為忠而生，為義而死！”
    第九節黃梅失守