驚瑤仙子送三人到竺音坊門口，一路走來，可以看到很多長相清麗的女子或麵容清秀的男子，他們或是在練習樂器，或是在排練舞蹈，見到驚瑤仙子出現，都眼含愛慕崇拜地行禮打招呼。但這些人無論是身段、樣貌、氣質，都比不上驚瑤仙子的三分，驚瑤仙子才是他們這個竺音坊裏最大的活招牌。
    幾人很快便走到了竺音坊的北門，驚瑤仙子道，“今日有幸認識三位公子，是驚瑤的福氣，若是你們留在江陵城想聽曲可以隨時到我竺音坊。”
    鳳鳴笑道，“那好，驚瑤姑娘留步，我們就先告辭了。”
    嵇隱，獨孤順也齊聲道，“告辭！”
    驚瑤仙子淡淡一笑，“三位公子慢走！”
    等三人離開，驚瑤仙子轉身回到之前幾人所待的院子的右側院子，她推開正中的房門走進內室，走到內室的屏風後，對屏風後正坐著喝早茶的一位身量頗高眉目俊朗的男子道，“主上，那三位公子隻是不小心闖入我竺音坊後院。”
    男子道，“我已經知道了。那個穿青衫的是江陵嵇氏的少族長嵇隱，另外兩個是巫山天星閣閣主的師弟鳳鳴與徒弟獨孤順。”
    驚瑤仙子點頭道，“是的，主上。”
    男子道，“之前北齊分部傳來消息說有幾個江湖勢力要買劍聖師弟和徒弟的行蹤消息，如此你便將他們二人在江陵的這個消息賣給對方吧。”
    驚瑤仙子遲疑了一下，點頭道，“是，主上。”
    男子又道，“如今江陵城危機已解，我今日便回建康了。”
    驚瑤仙子有些驚訝，“今日就回去？”
    男子道，“是，你去準備一下，下午便啟程。”
    “是，主上。”驚瑤仙子應道，而後深深看了一眼男子便退出了屋外。
    鳳鳴三人離開竺音坊之後，便走回了東城嵇氏的院子。
    嵇隱道，“昨夜一夜未睡，我們便先各自回房休息一下吧。”
    鳳鳴拉住嵇隱道，“這大白天的，休息什麼呀。阿隱，我們接著出去玩吧。”
    嵇隱真是佩服鳳鳴這永遠也用不完的精力，雖然一夜未睡對嵇隱來說也不至於身體疲憊，但折騰了這麼久，他覺得他需要一點個人時間靜靜地待一會兒。
    看著鳳鳴不斷眨巴的大眼睛，嵇隱看向獨孤順，“獨孤兄，你說呢？”
    獨孤順道，“我無所謂。”
    鳳鳴笑嘻嘻道，“哈哈，那我們就出去玩吧，阿隱，你想啊，先生隻出去幾天，我們可不得好好珍惜時間，不然等先生回來又要日日待在竹海裏，很悶的。”
    嵇隱隻好道，“你想去哪玩？”
    鳳鳴早就有想法了，“去桃花源喝桃花釀啊。你之前不是跟我說過桃花源離這裏不遠的麼，我們去桃花源吧。”
    嵇隱道，“可是如果去桃花源的話這一來一回至少三天時間，我怕到時候未必趕的回來。”
    鳳鳴掰著指頭跟嵇隱算道，“怎麼趕不回來，先生不是要出去至少五天麼，我們昨天才第一天，再加上去桃花源一來一回三天，也才四天，就算第五天先生就回來了，我們也剛好能趕在先生回來之前回到竹海。”鳳鳴一臉我算學好別想蒙我的神情。
    嵇隱無奈道，“之痕你是不是忘了你每天有一百張字要寫，你確定一天能將五百張字寫完？”
    鳳鳴如遭雷劈一般呆立在原地，怎麼還有這麼一件悲慘的故事讓他給忘記了，但是他此時已經被放飛的心實在是用八匹馬拽也拽不回來，他狠狠心鼓起勇氣道，“沒關係的，先生說至少五天，他不會那麼趕的，到時候他晚兩天，我就一定能寫完的。”
    嵇隱見鳳鳴下了如此大的決心，也隻能奉陪，“那行吧。但怎麼也先回去洗漱一番，換身衣服再出門吧。”
    嵇公子繞著江陵城奔波了一整夜，總覺得這身衣服粘在身上特別不舒服，如果再不把它換下來他覺得自己今天一天的心裏都會挺別扭的。
    三人回到各自房間後，鳳鳴和獨孤順洗漱了一番，擦了擦身子，換了身幹淨衣服就出來了，但嵇隱卻是好好沐浴一番，順便把頭發洗了，重新束發，佩戴整齊才到大廳和兩人集合。
    雖然嵇隱用內力把頭發蒸幹了，但沐浴後皂角和香精的香氣飄來，鳳鳴嚷嚷道，“阿隱，你還去洗了個澡啊？”
    嵇隱回道，“如今天氣還熱，身上有汗，便去洗了個澡。”
    鳳鳴道，“有汗你拿涼水衝一下就好了，我們倆在這都坐了兩刻鍾了。”
    嵇隱淡淡道，“既如此，便出發吧。”
    因本來就是出來玩的，三人便先從江陵碼頭乘船南下至洞庭湖，到洞庭湖邊的巴陵郡城吃了中飯，而後從洞庭湖轉去武陵郡，雖然繞了些路，但是一路上可以欣賞到不少湖光山色，尤其是一進入八百裏洞庭，鳳鳴興奮地哇哇直叫，“這湖好大呀，跟還一樣寬闊，湖裏好多大魚啊，我們來釣魚吧，釣上來我們就吃烤魚啊。”
    三人找船家要了釣竿，便開始比賽起釣魚，這種比賽自然是最有耐心的嵇隱和獨孤順勝出，輸了的鳳鳴也是樂嗬嗬地拿著七八條大魚去找了個爐子給他們烤魚，這洞庭湖水質特別好，湖裏的魚十分清甜，再由鳳鳴烤出來，那真是十足的美味了。
    等他們坐船在武陵郡下了船天色已黑，便準備晚上現在武陵郡治所臨沅城住宿一晚，順便打聽一下去往桃花源的路線。
    三人先找了一家客棧投宿，門口的小二看到三位衣著上佳的客人，趕緊迎了上來，“三位客官是吃飯還是住店？”
    鳳鳴道，“先吃飯，再住店。”
    小二了嗬嗬地道，“好好好，那請三位客官先到大堂用飯，不知客官要幾間房，我這邊先去幫幾位把房間收拾出來。”
    嵇隱道，“三間。”
    鳳鳴同時道，“一間。”
    小二有些懵地看著三人，“不知到底是一間還是三間？”
    鳳鳴對嵇隱和獨孤順道，“我們難得出來玩一趟，好不容易一起住客棧，當然應該住在一起才熱鬧好玩。”
    鳳鳴雖然輩分大，但年齡最小，他又最有主意，一般都是嵇隱和獨孤順遷就他的想法，嵇隱雖然不太習慣跟人同住一屋，但跟他們二人在一起待了這麼久不習慣也習慣了。
    鳳鳴見二人也沒意見便趕緊對小二道，“一間就行了，你找一間大一點的房間。”
    “好咧，還請三位客官先跟我到大堂用飯，小的這就讓人去把房間收拾好。”
    這臨沅城雖然沒有江陵城繁華，但也還算熱鬧，這家客棧是城裏比較大的幾家客站之一，客人也挺多的，尤其是跟嵇隱他們一起下船的許多船客便是來此行商的，也來了這家客棧投宿。
    他們點了一桌子酒菜之後，便向小二打聽桃花源的位置，小二看這三位客人如此豪氣自然是熱情的不得了，便有的沒的給他們說了一堆。
    “三位客官也是來尋桃花源的，那你們可是問對人了。自從那個什麼姓桃的先生寫了一篇叫《桃花源記》的文章，我們這便每年都有不少來尋這桃花源的客人。不過那個桃花源確實也不好找，從我們臨沅城再往上遊走山便多了起來，這邊也曆來是當地土著的勢力範圍，上麵雖然還有個通寧郡，但已經是很偏很窮的郡了。三位客官明日從臨沅城跨過沅水之後，便沿河一路往上遊方向走，走個大約一百二三十裏便差不多到了，因為桃花源村就靠近沅水，不過這會多繞些路，若是你們從小路走，從這邊一直往西南方向，差不多走八九十裏就能到，到了附近若是找不到便找人打聽一下桃花源村就行了。”
    此時三人已進入陳國境內，小二說的朝廷乃是陳國朝廷。小二說不少人來尋桃花源，其實也隻是南朝一些文士才會來尋，何況那裏到底偏僻，能找到的人並不多。
    這時從隔壁桌傳來一個中年男子的聲音，“三位公子，你們也是去桃花源的？在下明日也要去桃花源，咱們明日可以一同去啊，這樣也好有個照應。”
    鳳鳴轉頭問道，“大叔你也是去桃花源玩耍麼？”
    中年男子衣著還算不錯，但也不是什麼名貴的布料，他笑著道，“在下哪有遊山玩水的命，在下是跑商的，不知三位客官可聽過桃花釀這種酒？”
    鳳鳴點點頭，“那自然是聽過的，我們來這除了去遊覽一番桃花源的景致，便是為這桃花釀而來。”
    中年男子道，“在下便是來這買桃花釀的。”
    隔了兩桌也有一位青年男子道，“我想這裏應該有不少商賈都是來此買桃花釀的。”
    另一中年漢子也道，“那這樣正好明日大家一起同行，彼此有個照應。”
    鳳鳴向小二問道，“這桃花釀名氣居然這般大麼？”
    小二趕緊給他解釋，“客官有所不知，桃花釀在長江中下遊一帶比較出名，不過也是近兩年才漸漸出名的，而這桃花釀又隻有桃花源才有，別的地方買不到。因為這酒采用了特殊的釀造方法，如那西域的葡萄酒一樣，大家都不知道秘方，而這酒又特別香醇清冽，在香醇上並不比西域的葡萄酒差，而其清冽的口感又是與葡萄酒另外一種風味，喝起來比葡萄酒要更過癮，特別受世家大族喜愛。這酒每年的量是有限的，是以這兩年每到桃子成熟的季節周邊便有一些跑商的來此進貨。”
    鳳鳴聽著心裏直癢癢，他盯著小二道，“既然這麼受歡迎，你們客棧近水樓台應該也有貨吧，快給公子我拿兩瓶嚐嚐。”
    小二苦笑著說，“公子請見諒，不是小二我不給公子拿，而是我們客棧的桃花釀早就賣完了。”
    鳳鳴一臉失望，不過想到明天去桃花源也能喝到也就不計較多等這一晚上了。
    獨孤順突然道，“我剛剛聽那幾人說要一起上路彼此有個照應，是這路上會有什麼危險麼？”
    小二支支吾吾不說話，隔壁那桌那位中年男人給他們解釋道，“三位公子有所不知，這附近乃是莫徭蠻族的勢力範圍，他們占據了周圍大量的山頭，不服朝廷管轄，因為不服徭役，所以才自稱為”莫徭人”，因為他們人數眾多，這邊又山多水險，朝廷也拿他們沒辦法。我們到此行商最怕的便是遇上莫徭蠻，若是遇上他們，被劫財還算幸運，他們有些山寨會把人抓回寨子，男的做苦力，女的做奴婢，而有些山寨則直接把人殺了。”
    這小二也是懼怕這些山匪惡霸，才不敢隨意說他們壞話，而這中年男子對他們這麼熱情就是看三人都佩了劍，乃是有武藝在身的江湖人，便希望明日能和他三人同行，也能更加安全。
    嵇隱問道，“既然是順沅水而上，不知可有客船往上遊走？”
    中年男子道，“因從武陵郡再往上遊走便隻有一個通寧郡了，那裏窮困，沒什麼商船往來，隻有官船往來於兩郡之間，剩下的便是莫徭蠻自己運送貨物的船隻了，來這裏買桃花釀的走商一般也都是走小道前往，因為沿水路行走更容易被兩岸的莫徭蠻哨崗發現。”
    鳳鳴好奇地問道，“既然這附近乃是莫徭人的地盤，難道這桃花源的桃花釀沒有被他們霸占？”
    這個問題倒是問倒這個中年男子了，他還從沒想過這個問題，被鳳鳴一問自己心中也甚是納悶。
    倒是那個青年男子解釋道，“這就要說到桃花穀穀主了，據說這桃花源深處有一桃花穀，穀主是個絕世高手，這釀酒的法子便是傳自桃花穀，這莫徭蠻和其他勢力都是威懾於穀主的武功才不敢放肆，更不敢強搶酒方，而且我們隻要進了桃花源和桃花源做了買賣，我們便會受到桃花穀的庇護，回去的路上莫徭蠻也不敢再對我們下手。”
    鳳鳴拱手道，“多謝這位兄台。”
    青年男子拱手回禮道，“公子不客氣，若是幾位公子方便的話可與我等一同上路，我們便約定明日卯時初在此處吃了早飯出發，若有想同路的便在這個時辰與我等彙合。”