蕭承影在樹下趴了許久，昏去又醒來，吐了幾回血，直吐得渾身癱軟，反倒覺得有幾分暢快了。幽幽的月光照得四周一片清冷，他躺在草葉上，濕氣從背心漫上來，在胸膛裏結成一團排解不開的堅冰。握著發釵的手緊一陣鬆一陣，就像經脈裏的氣息沸一陣凝一陣，攪得他心頭說不出的難受，簡直要窒息了一般。
    “我要死在這裏了嗎？我不能！我不能！”蕭承影深深呼吸，每吸一口氣都用力地咽下去，仿佛是要衝開胸中那團鬱結的濁氣。昏昏沉沉間，他突然覺得自己似乎脫離了軀體，漂浮在半空中，他可以冷冷地俯瞰著倒在林間的那個人，清楚地看他如何在夜色中痛苦掙紮、苟延殘喘。
    終於，在一陣墜落與暈厥的幻覺之後，蕭承影漸漸清醒過來，渾身就像被火燎傷似的隱隱作痛。他望著天空，彎月不過偏移了幾分，可見時間並未過去多久。可是，怎麼像經曆了千年一樣漫長？他輕輕活動手腳，發覺自己已恢複了些許力氣。
    慢慢爬起身，手中還握著一枚發釵。蕭承影就著月光端詳發釵，心中思索著：曾經也不知遭受過多少次苦捱夜盡的事情了，可從未如今天這般難熬。最後，他冷笑幾聲，隨手將發釵拋在地上，但憑月亮辨明了方向，便穿過樹林向湖邊走去。
    一葉孤舟半藏在蒲草中，手腕粗細的纜繩栓在水邊的大石上麵。蕭承影慢慢地走著，要編造怎樣的說辭才能騙過袁勇和吳偉雄？就算他們信了又可肯容他離開？蕭承影已經不想多去思慮，真累啊！他不去想任平生，不去想獨孤汐和絲桐，也不想自己的過去和將來。是生，是死，有什麼不一樣？他的心裏，空了好大一片。
    蕭承影走到離小船還有二三十步遠的時候，已經聞到一陣濃重的血腥味，隻是他茫茫然的不覺得要緊。待走到船邊，隻見兩人倒伏在船舷上，血染得到處都是，便是蕭承影也頗感震動，不由叫了一聲：“哎呀！”
    兩人正是袁勇與吳偉雄，吳偉雄怒目微睜、神色激憤，然而頸側破開一處五瓣狀的傷口，流出的鮮血將渾身都濕透了，早已是氣絕身亡。袁勇半枕在吳偉雄胸側，咽喉上同樣也有五瓣傷口，隻是出血卻少了許多。
    蕭承影小心翼翼地上前翻動察看，袁勇的喉嚨裏卻忽然發出咕嚕咕嚕的聲音。蕭承影嚇了一跳，這才明白袁勇尚未咽氣，連忙扶起他的上身，問到：“是誰？”
    袁勇遊離的目光在空中轉了一圈，飄飄忽忽地落到蕭承影臉上，喉中呼呼作響，像寒風吹過破窗，蕭承影湊近了努力辨別，方聽清他說的是：“下去見了閻王老爺，你說二弟會不會知道，不是任屠刀，是我……”
    蕭承影一怔，原來袁勇臨死之際，還惦記著自己殺害結義兄弟的摯友之事，生怕二弟知曉。“你們馬上都做了鬼，他知道又能怎樣，難道你還能再死一次？”蕭承影雖然這麼想，不過隻是說到：“不會的。陽世裏不知道的事，到了陰間就更不知道了。”
    袁勇露出一種如釋重負的神情，喘出一口長氣，就此不動了。蕭承影伸手將二人的眼皮抹來合攏，背心不由生出陣陣涼意。他心中想，這兩個粗蠻人倒也重情重義，如果不是自己為了船隻騙得他們在此等候接應，也許他們就不會遭人毒手吧。可這是誰人幹的呢？自己雖以英雄帖為由唆得唐少鈞去找袁、吳的麻煩，但無非是想將二人糾纏住不生他心，憑唐少鈞的武功竟然如此厲害？
    蕭承影略一思量便頭昏腦沉，也懶得深究了。他將二人的屍身拖下船來，並排放在岸邊，扯了些草葉胡亂蓋住頭臉，弓腰拜了幾拜。畢了，正想要解纜登船，身後傳來一陣窸窣的腳步聲，蕭承影扭頭看去，隻見絲桐正站在麵前。
    兩人默然相看，距離不過幾步，卻像隔了千萬重山一樣遠。半晌，蕭承影沒好氣地說道：“杵著幹嘛？”
    絲桐本想問問他是不是傷得厲害，然而卻舉起手中的芙蓉金鳳釵，脫口問到：“是你買來的？”
    蕭承影隻嗤笑一聲，便彎腰去摸繩結，準備解纜登船，就仿佛當絲桐是空氣一般。剛摸到係纜的大石邊，耳邊傳來一聲冷笑，蕭承影立身看去，隻見大石後轉出一個人影，正是岑峰。
    岑峰的手中提著一把銀光燦然的寶劍，麵目間頗有凶狠之色。蕭承影看他半晌，說到：“他們兩個是你殺的？”目光落在岑峰衣角，隻見濺上去的點點血漬猶自未幹。
    岑峰哼了一聲，說到：“我不殺你。任平生呢？”
    蕭承影慢慢說到：“我早該想到，你把大家哄上君山，卻遣散了所有的船，無非是絕對不容任平生活著。任平生不死，你都不放心讓任何人離開君山，又怎麼會答應讓我帶走他呢？你早就打好主意要伏擊我們了吧。”說話時，他一邊緩步靠近岑峰，一邊將右手背到身後，向絲桐擺手示意，要她趕緊趁機走掉。
    岑峰道：“我殺了任平生，人頭依然歸你。”
    蕭承影道：“你根本不講信用，我們的約定當然就此作罷。”
    岑峰抬手將劍尖搭在蕭承影肩上，威逼道：“你說不說？”
    蕭承影大聲斥道：“我不知道！你殺了我啊！”
    岑峰微微一愣，說到：“你別忘了，你吃了我的腐骨丹，全天下隻有我才有解藥！半年之內如果沒……”
    “哈哈哈！”蕭承影放聲大笑，打斷了岑峰，“你以為我是傻子？毒藥我也會吃？告訴你，貴寶號的傷藥我從小當飯吃！什麼腐骨丹，明明是黑玉續命散，哼，我一聞氣味就知道。”
    岑峰一呆，夜色中隻見銀光微閃，蕭承影頓覺左腿一麻，整個人不由得跪了下去。陣陣疼痛漸漸彌散開來，他用手按著腿，鮮血順著掌緣漫出來，原來是被岑峰刺了一劍。
    “你們這些正派名門，不是最喜歡講公道嗎？”蕭承影怒視著岑峰，目光中全是毫不遮掩的仇恨。胸中有一種難以抑製的憤怒之氣漸漸充盈起來，為他自己的新傷舊怨，為袁勇與吳偉雄的死，為任平生的錐心往事，更是為了世上所有的有冤無處訴、有恨無人省。他深知不應該再說下去，然而卻不吐不快：“欠錢還錢、欠命還命，你怕什麼？你躲什麼？你父子二人給任平生的妻兒抵命，本來最公道不過。現在他隻要殺你兒子，已經很是便宜了。”
    岑峰嘶吼道：“我藏夠了！怕夠了！今天他非死不可！你快說，任平生在哪兒？”
    或許，從蕭承影踏上君山的那一刻，甚至從他重返故裏的那一刻，甚至更早更早向死而生的那一刻，他已將生死置之度外。或許，隻是片刻之前，當他一個人掙紮著穿過樹林的時候，他深刻地感覺到一種孑然無望的淒苦。總之，他緩緩搖頭，道出最後一句不要性命的話，如截冰雪：“我從沒打算要幫你。你欠下的血債，終有要還的一天！”
    岑峰的麵部微微抽動幾下，被挫敗的驚恐、受欺騙的屈辱以及無可奈何的惱怒交織成一團烈火，焚燒著他的心。他靜了一瞬，然後手腕輕抖，“春燕啄泥”直向蕭承影刺去。他出手很快，幾乎不見有任何動作，但見劍尖指向蕭承影，刹時已透胸而過！
    天地間陡然安靜了。岑峰抽回劍的姿勢仿佛凝固在刹那的時光之中，絲桐眼睜睜地望著蕭承影的身軀慢慢蜷曲、慢慢歪斜，忍不住奮力撲上前來一把抱住他。為什麼，已經如此近了，為什麼自己還離他那麼遠？
    “你是木頭做的啊？一直杵著幹嘛！”蕭承影對著絲桐惡狠狠罵了一句，然後一陣劇痛，頓時昏了過去。
    你要我走，可是我要走哪裏去呢？絲桐緊緊拽著蕭承影不斷下墜的身體，不由苦澀地笑了一下。然後她扭頭瞪著岑峰，說到：“任平生早走了，你已經追不到了。”
    “走？他怎麼走？”岑峰大叫，陰冷地盯著絲桐，“他怎麼能離開君山？”
    絲桐道：“你千方百計守著這碼頭，可惜心計算盡，卻忘了島上別人也有船呢！”
    “難道……難道是傅海潮？”岑峰大叫一聲，心中恨恨，“除了他，誰又會救任屠刀？我早看出他不情不願，想不到他不肯幫我也罷了，竟然會去相幫仇人！”
    絲桐道：“人心之中自有公義，不會教丈夫屈死、小人得意。”
    “小人？我是小人？我隻是個行醫賣藥的生意人，他為什麼要來跟我比武？他拖累死了妻兒，憑什麼要光兒償命？他逼得我們這麼多年不得安寧，難道我不該殺了他？我是小人！不錯，我就是小人！”岑峰發出困獸般的嘶喊，忽然提起劍，猛地斜劈在絲桐身上。
    絲桐隻覺像是被人打了一拳，當即側撲在地，帶得蕭承影也摔在一起。由肩胛到側腰都有種撕裂般的痛，這一劍，身體都應該迸開了吧？又是一連兩劍落在身上，絲桐覺得自己就要死了。可是漸漸的，那陣疼痛像波濤湧過，卻一點點平息下去。恍惚間絲桐開始明白，當蕭承影非要她穿上龍霸烏金衣的時候，實在是將自己的性命送給了她。
    劍尖傳來的觸感有些不同尋常，然而岑峰已無心分辨。每一年，任平生隻用一天來報仇，但他的每一天都為此寢食難安，無盡的恐慌以及隨之產生的憤怒就像一張網裹緊了他，白日裏提心吊膽，夜裏噩夢頻頻。這樣活下去，比死還難受。
    岑峰仰天長嘯，發泄著內心壓抑已久的怨恨。絲桐閉著眼，咬緊牙關忍耐，除了那種不由自主的抽搐，盡量一動也不動。肩上似乎滲出了血，她也不覺得痛，隻當自己真的已經死了。她的手臂搭在蕭承影胸口，袖子半掩著他的臉，她很明白，如果岑峰發現他們竟沒死，那麼下一劍定會落在頭頸上，那件神奇的寶衣就誰也保不住了。可是真正令絲桐害怕的，乃是蕭承影。她怕他會忽然醒過來，更怕他再也不會醒。衣袖越來越黏濕，沾染的全是他的血。
    終於，岑峰平靜下來，頹然望著腳下的兩個死人。一股濃濃的血腥味，混合著湖水濕潤的氣息，在月色微明的夜幕中漂浮著。岑峰忽然一陣惡心，正幾欲作嘔，忽察覺到身後有動靜。他捏了個護身訣轉過來，但見不遠處站著一個嬌怯怯的紅衫少女，白生生的小手不安地搓著衣襟。
    岑峰強自鎮定，打量著她的裝束，問到：“仙子怎麼來島上了，難道是仙雲夫人有什麼吩咐？”
    這少女正是釵奴。她瞟了瞟地上的人，怯怯答到：“主人遣奴家來，是有幾句話與岑官人說。一是江南傅公子已過了天仙門的水界，我們阻攔不得。二是請岑官人費心，勿使一人離島，主人稍後便來拜會。”
    岑峰聽了微微一愣，心想今日欲除任平生已不可為，倒不可怠慢了天仙門，連忙甚為恭敬地應下了。欲要走時，見釵奴立在原地不動，岑峰道：“小仙子，還有什麼事？夜深風寒，不如去舍下歇息。”
    釵奴微微低下頭，小聲說道：“奴家……奴家要將那條小船劃走。”
    岑峰心想這定是仙雲夫人不讓一人離島之舉，但為何如此卻是奇怪。不過他也不多問，獨自趕回竹風山館安排去了。
    釵奴盯著岑峰漸漸走遠，麵色依舊平靜，淚珠子卻已情不自禁地滾滾而下。