微瀾起伏，落日水熔金。梁璧謙高大的身軀融入淡金色晚霞中，顯得異常晦澀壓抑。驀然轉身，淡定看著麵前的虯髯大漢，微笑道：“能讓陵夷王李紹坤親自出馬，必定不是尋常之人、尋常之事吧”？
     “閣下究竟是誰”？李紹坤亦淡定相視，冷笑著問道。
     “世襲永忠”之寶乃是永忠王陳旭的官印，如此重要的印鑒陳旭絕不會擅自交給一個毫不相幹之人，看來那邊一定發生了意外。
     李紹坤眼中閃過一線疑惑，冷笑道：“事關朝廷機密，恕本王不能直言相告”。
     “陳旭會跟你合作”？梁璧謙不由眯起了深邃的黑瞳，那豈不是在與虎謀皮，自尋死路麼？
     “真所謂世事難料，仇人也有變成朋友的時候”。李紹坤斟了杯烈酒，微微一笑自顧坐下：“你們漢人不總喜歡說人有旦夕禍福麼？如今趙珩既肯將女兒嫁給本王為妃，我們便是姻親，他的事本王自然不會袖手旁觀”。
     梁璧謙不由一怔，李紹坤曾多次派使節進京想與趙珩聯姻，可趙珩不想打破好不容易才建立起來的均衡之勢，同時也不舍得最喜歡的女兒九郡主遠嫁滇南，是以對李紹坤的提議始終未予理睬，李紹坤對此事甚為不滿，乘趙珩率大軍遠征西北，占領川南十餘座城池。趙珩盛怒，命兵部調軍彈壓，趙炎在川南雅江戰役中殺了李紹坤的胞弟李紹傑，雙方愈發勢同水火。
     “趙珩會答應將梓櫻遠嫁滇南”？梁璧謙臉色驟然一沉。
     “若不是永忠王陳旭做媒，本王也不會相信”。李紹坤說著拿起桌上的金獅印，笑道：“否則他的印信又怎會在此”？
     梁璧謙茫然凝視著船舷邊湧動的白浪，心中一陣虛竭。
     李紹坤詫異看著他，看著那雙深不可測的眼睛，忽然感到一陣驚悚。仔細辨認他遞來的蟠龍純金縭虎，虎身以秦篆鑄著趙珩之名，何況此人還知道九郡主的閨名，必是趙珩心腹無疑：“原來都是自己人，那我就不必隱瞞什麼了”。淺啜杯中美酒，愜意地將雙腿蹺在桌邊：“德政皇帝以謀逆和大不敬等罪狀廢黜睢王封號，將兵部郝綱貶至荊門，加上西北打了幾場勝仗便自以為天下太平了，不自量力做起了開疆辟土的清秋大夢，結果卻是廣勝關陷落，也是老天要滅趙氏，陽春四月芮城居然連降三日鵝毛大雪，黃河冰凍三尺，可笑德政皇帝做了黨項異族的俘虜，現如今連聖京都危在旦夕了”。
     “當啷”一聲，梁璧謙手中的酒杯跌落在甲板上摔得碎瓷飛濺。
     “寶隆太後隻得稱臣納貢，答應每年進貢八百萬兩白銀以求太平”。李紹坤轉動著手中的酒杯意味深長地笑道：“這個愚蠢的女人除了會花銀子其他的什麼都做不了，倒是那個花花公子永忠王陳旭一鳴驚人，集結人馬在長江一線與黨項人殊死決戰，又派人召回郝綱主持軍務，郝綱和軍中舊將俱支持睢王稱帝主政，可睢王心灰意懶，所以便擁立了德政皇帝唯一的兒子趙碩為帝”。
     梁璧謙怎麼也想不到竟會發生這般天翻地覆的變化，那倔老頭做事向來出人意表，這次與李紹坤結盟實屬無奈之舉，就像當年他默許趙趌登基，僅僅隻是因為漠空師父的一句偈語：“可王爺為何會出現在南海上”？
     “李皓澤得知趙珩想與本王聯姻，不惜花重金雇傭江湖中人在半道截殺九郡主”。李紹坤重重錘擊桌子怒道：“他不義，本王當然要跟他卯足勁對著幹了”。自從三年前在聖京的臾蘭廟會上偶遇九郡主，便始終對她念念難舍，即便趙珩倒台，女孩天真無邪的明眸依然刻在心中，任何想傷害她的人都是自己的死敵，所以得到消息後，他立刻從大理啟程，名為迎親實則為保護她們平安抵達滇南。
     風如吟，海麵上升起陣陣淒迷氤氳。梁璧謙獨坐在甲板上癡癡望著夜空，老天似乎在刻意刁難他，偏偏讓他得到後又痛苦地失去。數月來苦修內丹一無所成，倒是那方靜室讓他深深體會到父親一生摯愛無果的煎熬與掙紮，一如此刻的他，唯有空落與寂寞。
     悶雷聲遠遠傳來，詫異抬頭卻見星空朗朗。老魯也聞聲跑上甲板，爬上桅杆向南眺望，大聲道：“少主人，是火神發怒了”。梁璧謙縱身躍上桅杆，夜空下紅色火焰噴射如同煙花。
     “老魯叔，帶幾個水性好的弟兄跟我去火神島附近看看”。說著提刀砍斷小艇纜繩，縱身躍下，今夜他不想再失去任何親人。
     四支漿齊齊劃動，小艇破浪向南駛去。火紅的熔岩蜿蜒流向大海，海天之間彌漫著濃濃的硫磺氣味和細小而炙熱的塵埃。火光照亮夜空，照見高聳入雲的圓錐形山口和漂浮在海麵上的棄船。
     “木龍膽就生於火龍的入海口”。老魯憂心忡忡地看著梁璧謙。熾熱熔岩流入大海，令海水瞬間沸騰。越靠近火神島，浪濤越是洶湧，小艇在翻卷的浪尖上搖擺不定，岌岌可危。
     “替我係上浮木板”。凝視著瑰麗夜空，充滿了極度危險。雖然水性不如船工，可眼下的情形即使他們能夠登島，也同樣隻有死路一條，從山口中噴濺出的石塊雨點般飛落，滿溢流淌的火焰已將岩石融化。隨手提起小艇上的鐵質魚叉，梁璧謙縱身躍入海中。苦澀海水灌滿口鼻，浮沉於波濤間，任何生命都變得微不足道，他感覺自己甚至不如驚濤駭浪間的海燕來得堅強，鑽出水麵深深吸氣，大海的磅礴給了他無窮力量。
     滔天巨浪將他拋起，繼而又將他吞噬，老魯全神貫注直視眼前驚險一幕，隨時準備收回係在他腰間的軟滑細纜。急劇下沉中，左腿擦過水下暗礁，雖已極度窒息，掌中魚叉仍精準地點在礁石上，身體借力竄出水麵，足底平貼浪尖急速滑過，看著矯捷身影已然躍上火神島附近林立的礁石，老魯終於暢快吐出了積鬱在胸膛裏的悶氣。
     梁璧謙解下腰間纜繩，牢牢係在凸起的礁石上，掏出一隻密封鐵盒撬開盒蓋，瑩亮磷火閃耀著詭迷飄渺之光。他可不想在如此險境中將唯一的救命稻草輕易失去，磷火雖然暗淡卻能在漆黑的海麵上給他指明方向。
     雙腳剛一踏上火神島，熱浪迎麵襲來令人窒息難忍，身上的水不住滴落在荒蕪怪拙的岩石上，嗤嗤作響。浸透了水的皮靴在炙烤下散發出陣陣焦臭，小心用魚叉試探腳下隱藏著重重危機的路徑，尖銳矛刺驟然彎曲融化，岩石已變得異常鬆軟，隨著他腳步移動石片散落，露出掩藏在地表下通紅的熔岩。
     “姑姑，你在麼”？梁璧謙以迅雷不及掩耳之速躲避著山頂滾落的石塊，風聲呼嘯，大地不住顫抖，依然掩蓋不住他焦灼的呼喊聲。
     “璧謙，快來幫忙”。乍一聽見這熟悉的語聲，梁璧謙又驚又喜，循著聲音疾奔而去。梁悠然背靠巨石，正竭力拉動軟索，環顧四周，耿樂並不在她身旁：“繩索被卡住了”。她急得大吼大叫：“你在此守著，我下水找他去”。
     梁璧謙麻利解下身上的浮木板，脫了靴子，從容鎮定：“快把夜明珠給我，半個時辰後我們仍未上岸，姑姑便去那閃爍著磷火的礁石上等候”。說著口含夜明珠順著繩索向遠處遊去。
     海上的夜隱藏著未知凶險，梁悠然心急如焚，不僅僅隻為了丈夫耿樂。時間緩緩流逝，猛烈地動令身旁的一切搖搖欲墜，此刻她唯一能做的就是在心中虔誠祝禱他們平安歸來。
     熔岩噴濺，星耀璀璨，隻是這美麗實在過於恐怖。梁悠然已無法直立，辨清方位向著磷火閃耀的礁石急速掠去。
     明珠溫潤的光芒映著梁璧謙堅毅的臉龐，無邊的黑暗中流光驀然閃過，依舊一片死寂。巨浪澎湃，將寂靜無垠的海麵撕裂。順著繩索潛入水中，略帶渾濁的暗流卷著驚恐萬狀的小魚迎麵湧來，海底布滿淩亂的珊瑚叢，在明珠溫潤流光的映襯下充斥著慘淡的死亡氣息，繩索纏繞在樹枝般叢生的珊瑚暗礁上淒然飄零，一條斑斕大魚從他身邊遊過，悠然吞噬著送到嘴邊的美食，而後翩然穿過珊瑚礁上的孔隙，魚尾擺動甩開海藻糾纏，消失在銀光閃爍的魚群中。海藻纖長碧綠，隨紊亂暗流輕盈起舞，梁璧謙不由伸手輕輕撫過那碧如翡翠般美好的生命，一陣冰冷刺骨的寒意隨即從指尖傳來，海藻驀然翻卷疾速纏繞在他伸出的手臂上，直到此時梁璧謙方才看清，這哪是什麼海藻，而是一條形狀極為詭異的海蛇。
     虎口間劇烈刺痛，一縷寒氣竄入氣府，仿佛投入湖水中的小石子擾亂一池碧波。手指牢牢鉗製住海蛇下顎，急速浮出海麵大口喘息，海蛇尖利的毒牙上依然沾著血跡，掙紮著張開下顎意圖繼續反噬，指甲劃穿蛇腹取膽吞服，能夠活到現在對他而言已經是奇跡了，海麵上依稀晃動的光芒越來越迷蒙。
     梁璧謙的身體已然冰冷，耿樂沉浮於洶湧的浪濤間將木龍膽汁擠入他口中。
     “去聖京”。梁璧謙呢喃著鬆開手指，海蛇雖然已死仍牢牢纏繞在他手臂上。
     “珊瑚梶巃”。耿樂使勁掐他的人中，奮力遊向海中的礁石：“梁璧謙，你一定要給我活著”。熔岩火龍般奔流入海，耿樂雙掌印在梁璧謙的丹田間全然無視天地的威嚴，現在他不得不相信上蒼讓每一個人存在都有其不同尋常的意義。