亨利在去世前，曾給他的兒子，日後的腓特烈二世規劃了異常理想的未來，並且為了讓這未來能最終成為現實，他對教廷作出了很大的讓步，其中就有答應擴大教皇國的領地，以及不幹涉教廷官員任命等等一係列要求。
    可當亨利過世不久，已升任皇太後的康斯坦絲卻讓她年幼的兒子放棄了德意誌的王位，王位暫時空缺，教廷自然是不會錯過這個通過擁立國王從而控製整個德意誌的機會，隻是樞機團的大人們在人選上有分歧，各自為營的結果，便是霍亨斯陶芬家族和韋爾夫家族在相安無事多日後再次出現了矛盾。而這矛盾反饋到教會，儼然成了康提主教與布蘭特主教之間的派係鬥爭。
    康提從來不會掩飾對上位的渴望，而從德瑞克的下場裏，眾人對他的態度也早已轉為不同尋常的忌憚恭敬，隻是就在老態龍鍾的西萊斯廷想要就此下放權利時，本對教廷事務不甚關心的布蘭特主教突然也興起了想要掌控教會的念頭。
    是多年的等待終於到了能放手一搏的時刻，還是突然也想嚐嚐身處巔峰的成就感？康提沒興趣知道布蘭特主教到底是懷著怎樣的心思，不過近日來有些流失的勢力支持還是會讓人感慨，布蘭特會在樞機院待上這麼些年並不隻有無所事事而已。並且現在，就是這個伺機而動的布蘭特主教，在例行的樞機院會議上，給康提出了個難題——有關前往西班牙探望病區的人選問題。
    1197年注定不會是個太平的年月，德意誌因為亨利六世的離世而陷入混亂，腓力還未將法國從戰敗的陰影中帶出，英國的抗稅起義依舊沒有平複，西班牙也因未知的病毒爆發了大規模的傳染病——天花，這個在現代已經不複存在的病疫在藥物匱乏衛生狀況極差的中世紀猶如死神的雙手，它肆無忌憚地觸碰著城鎮鄉村的每個角落，幾近橫掃之勢，不論權貴抑或是貧民，無人能逃脫他的魔咒。短短半年而已，沒五個西班牙人就有一人得上天花，而每四個病人當中就有一人死亡，或跌倒在街道旁再不起身，或是在自己家中清冷而亡，腐爛的屍體來不及掩埋，屍臭與死亡的氣息相互交雜，籠罩在西班牙的整片領土之上。
    教會為防病疫蔓延至整個歐洲，封鎖了多處重災區，西班牙人被勒令不準走訪鄰國，神父們甚至還念著聖經活活燒死了上千得病之人，可是這極盡殘忍的手段依舊沒有換來半點改善，而被死亡威脅著的人們也開始恐慌，他們向上帝祈禱，向教會祈求，向那些曾宣揚萬能的上帝的代表們懇求寬恕。
    教廷早在很久前就已收到了西班牙皇室的邀請，希望西萊斯廷陛下能派遣他的樞機主教前去病區驅逐疾病，可那些打著上帝旗號的權術家們又怎會不知其中的危險係數，聽聞西班牙皇室也有人得了此病，而前往慰問就得深入病區，得病的概率幾乎是全部，就算逃過此劫，想來教廷也等不了官位被懸空許久。所以對那些主教們而言，除非平安無事，否則去了，就是斷送自己的未來。
    該派誰去？該派多少人去？在這種時候，人總是自私的。
    隻是教廷的消極反應並未打消西班牙皇室的請求，連那裏的教會也開始附和起來，在瀕臨死亡的邊緣，隻要是一絲希望都會被無限放大抓緊，哪怕這個希望是如此的荒誕可笑。西萊斯廷害怕此事拖得久會引發意外騷動，便勒令樞機院必須在這周的例會上拿出個讓人滿意地結果。
    無疑，這本會是場顯露醜惡的辯論，可出人意料的，布蘭特主教竟在例會的開始就主動請纓，自願前往西班牙。
    布蘭特精通藥理，這在整個教廷就是聞名，不過因此就有恃無恐也算是勇氣可嘉了。不過布蘭特本人顯然沒有在座諸位的這種憂慮，在他看來，去一次西班牙能換來的不單是教皇一人的讚賞，至於他的對手，這也會是個不小的打擊，於自身，於人心。
    布蘭特似乎想到了個有趣的主意，他笑著轉向康提，“教廷隻派一人似乎也不合情理，隻是此去危險過大，樞機院不能再派多人，所以各位大人們也別與我爭這個名額了。”
    在座的主教哪會想與布蘭特爭這機會，聽到不用前往都舒了口氣。不用再顧慮自己的安危，他們對於別人的涉險就不怎麼在乎了，“不如就找個在聖彼得任職的神父好了。”有人開始考慮“替死鬼”的人選——身份不用太顯赫，卻也是在聖彼得大教堂這塊神聖之地供職的人員，合情合理，布蘭特想要的也是這點。
    “可這是要找誰去呢？太過無名也是對西班牙皇室的無禮吧。”像是琢磨了很久，布蘭特才找到個合適的人選，“康提大人不介意把你家的神父借給我幾天吧，他這些年一直跟著您到處跑，想也學了不少東西。代表教廷，應該是……”
    “代表教廷，他還沒這個資格，區區一個神父而已。”從開始就沉默以對的康提終於在此時打斷了布蘭特的提議。站在維護教廷的神聖的立場反駁，隻是這藍色的眼中卻布滿了隱晦的陰暗，極具威懾。
    很吸引人的眼神，多年不曾見了，這讓布蘭特感覺興奮，“也是，一個神父而已。”舔了舔有些幹澀的嘴唇，他繼續著自己的論調，“不過我想我這個樞機主教也算勉強代表了教廷，讓您的神父跟著，卻是團結教會的另一種表示……”
    康提主教與布蘭特主教在教廷分庭抗禮乃是眾所周知的現實，而蕭幸慈這兩年因為康提的庇護也算是風頭正勁。布蘭特此時的提議也算是找個人代表康提與之共同前往。眼下時局微妙，在如此大事上如有一方未對天花肆虐一事表示關心，定會被人詬病，以此引發的問題就不隻是有無去探望一說了。
    不過布蘭特大人會如此為人著想，實在讓人驚愕，隻是如此好意，康提根本無意接受，“布蘭特大人說得也有道理，隻是我那手下上不了什麼台麵，不如就讓我與您共同前去好了，雖不懂藥理，單給大人您打個下手，應該也沒有問題。”
    “我怎麼好意思讓您打下手呢。”布蘭特笑得誠懇，說得更誠懇，“而且康提大人您要知道，樞機院這幾年也是難得太平，教皇不會希望因為一場疫病而讓樞機院的人員再有更動。不過病區總得有人前往，我因知曉藥理，比在座的各位有更多的存活幾率，所以才舍命前往，康提您又何必與我爭奪。”
    一席話說得頭頭是道大義凜然，康提聽著也沒什麼好反駁，幽幽冷冷地扯這個微笑，他慢慢將視線轉向一邊的利弗爾，手指輕敲著桌麵，好半天他才開口，“此行勢必凶險，人選的決定沒必要急於一時。”清清淡淡的一句話，卻毋庸置疑地將這問題被強製拖延了下來。
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    俺現在正處於沒有存稿想到就寫，寫好就發的狀態~
    所以不算卡文不算準備太監不過。。。
    維薩不能回複留言啊維薩！