“從德意誌返回？”當康提的私信不遠千裏終於送到理查手中時，這位年輕的英國國王卻完全沒有獲得幫助的感悟，他直覺他那好友的提議萬分可疑，“他明知我曾協助坦克雷德還讓我從德意誌回國？”
    用兩根手指捏著信紙遞給一旁的維恩，理查如此問道，“你家那神棍到底是作何打算？”可能是在戰場待得久了，維恩感覺理查陛下的用詞說句是越來越淺顯直白了，“康提會這麼建議，自是有他的考量。”不過他還是聰明地選擇無視陛下的粗魯，就像選擇無視這信中明顯的詭異一樣，“從德意誌回國可繞過法國，康提不久前曾與亨利做過交易，或許亨利陛下確能放你一馬。”
    “交易的籌碼乃是對等，你以為這家夥會將好處浪費在我身上？”主教大人向來隻做利己之事，至於此事是否損人則根本不在他的算計之內。維恩自是清楚他家大人的風格，不過鑒於騎士的互主精神，他也隻能違心為其辯護了，“陛下，康提大人可是您的好友。”
    好友？是啊，好友。他與康提的感情並非是利益相關的同盟，而是如同手足的親情。“好友……”理查關於兄弟義氣的浪漫情懷顯然是被“好友”一詞給激發了出來，他重新拿過信來看了遍，有意研究才知這回信完全沒有虛情假意的問候也沒有斟詞酌句的避諱，就連稱呼也是偷懶地簡寫。這是要如何的關係才能讓一名將教條禮儀當成習慣的主教放下這些掩飾呢，咳，好友……
    再歎了聲，理查爽快扔下信紙下令，“讓他們做好準備，過兩日我們便隨這裏的威尼斯商船出發。”從亞得裏亞海回意大利，而後從德意誌取道，繞過法國，直接回國。這一路雖是艱難，卻也不會成為絕路，如果康提真有打點的話。
    理查回國之路的確是困難重重，尼羅河的泛濫延後了他原本的回程時間，直至1192年的秋季，他才得以假扮成商人，跟隨定期前來中東做買賣的威尼斯商船返回歐洲大陸。
    可在渡過亞得裏亞海時，他們的商隊發生了海難，為了節省時間，他隻帶了少數扈從打算直穿德意誌。追殺他的人數多到無法想象，理查一麵為自己性命的價額之高而得意，一麵又在思索亨利對他模棱兩可的追捕態度——並非網開一麵地放行，卻也有意讓他從德意誌通過。如此半寬不緊，似是在等待著什麼，可就算感覺有異，早已無法脫身的理查也隻有賭自己的運氣及他那好友的義氣了。
    可好友是什麼？若以利益為基礎的盟友是在利益一致時不能互相背棄的對象，那好友則是就算背叛了也不會就此斬斷聯係的人了。所以對康提而言，好友，便是可以利用卻能篤定對方不會因此與你敵對的人了。
    “哈，好友！”1192年的冬季，眼看就快要走出德意誌的理查在奧地利這麼個小地方，因為一時的掉以輕心，被奧地利波德大公爵所捕。當上百個身披鎧甲的騎士將他們一方十來人圍在中心時，理查直想將這口中的“好友”碎屍萬段。維恩在一旁提防著包圍圈外的暗箭，依舊不忘替他的主人維護下最起碼的道德底線，“康提會感激你的，陛下。”
    “嗬嗬，若他肯奉上腦袋，我可以考慮接受他的謝意！”維恩無語聳肩，對於理查的不滿他隻能表示遺憾，因為他也即將成為階下囚之一。
    懶得多說，理查抬手平了平上衣的褶皺，被人發現就不用再隱瞞，掩於皮下的睥睨之姿在此刻全數展現，他等著波德在隨從的掩護下逐漸走近，就如同君主等待他的封臣前來問候一般。等人走至跟前，便是傲慢無比的率先開口，“真是辛苦你了波德，竟用如此排場前來迎接。”
    波德聞言隻是笑笑，“素聞理查陛下處驚不亂膽識過人，如今看來確有此事，著實讓人敬佩。”
    “嗬嗬，大公爵的奉承功力也如傳聞一樣感動人心。”
    “陛下見笑，見笑。”
    維恩可以肯定，在理查與波德的首次交談後，這位爭強好勝的君主就已成功激怒了奧地利大公爵。波德與他們並無私人恩怨，此番抓捕想來也是為了撈一筆數目可觀的贖金，不過理查今次的舉動看來是將自己付贖金的機會全數打消了。隻是不知他這麼個金貴的人物，又會有何人將其買下呢？
    公爵大人暫時將理查一行關押在自己的一處別業，除了屋外五步一崗十步一哨的看守，這該算是個風景不錯的莊園。理查看來是很享受現在不用奔波逃跑的平靜，完全沒有已成為俘虜的樣子。維恩瞧他毫無危機之感，很是無奈，“康提這回真是得好好感謝你了。”
    理查傲慢回道，“除了他的腦袋，我不要任何謝禮。”
    差不多的問答，境意卻是不同，被理查惹惱的波德肯定會將他這燙手山芋扔給別人，而不管他如何交易，此事必定會被人得知。西萊斯廷教皇早在理查與薩拉丁議和之時就已明確表示過對理查的欣賞與看重。如此一來，波德在獲得好處的同時也會得罪教皇。或許這個大貴族並不會因此有所損失。可對於一直仰仗於他的德瑞克主教而言，就是滅頂之災了。
    “不過陛下以己為餌，實在是大義凜然。”
    “大義凜然？或許吧。”他隻是太過看重“好友”這個詞，友情這種東西，就因為其知根知底的基礎，才願為其奮鬥，為其犧牲。隻是此話由維恩來說，這責問擔憂的語氣聽上去就多了點私情。這麼想著，愈發覺得有理，理查於是笑得燦爛，他不知第幾次主動向維恩保證，“放心，維恩，若在那些家夥和康提中選，我會選他，但在他與你之間選，我會選你。要知道，他是好友，你是……”
    “如此，我就先謝過陛下的賞識了。”話還未完，維恩就已匆匆打斷，溫和地表情沒什麼波動，但理查還是認為他是在害羞，當然，這純粹錯覺。